话说李自成这一天正在和牛金星、宋献策、顾君恩三位军师商议军机大事，他决定让三人军师代替他留守西安，他自己则带了李岩和大将俞彬、罗虎卒兵1万人，由西安起程，回返延绥故里。
李自成率着庞大的一行人，晓行夜宿，向着米脂进发，沿途各州县的老百姓，早已知晓这个听起来如雷贯耳的李自成，而今更知他已经占领了湖北、河南、陕西、乃至宁夏、甘肃等的大部地区，兴许，要不几日，北京一破，这李自成便是新一朝的天子了。
因此，李自成率众所过之处，那些百姓和乡绅全都成群结队地伏拜道左，高呼“万岁、万岁、万万岁”，俨然和那实实在在的皇帝出巡没有两样。
此情此景，李自成不禁大受感染，仿佛自己真是个当朝皇帝一般，所过之处，遂拿出许多银两，来犒赏沿途的悉数黎民。这些老百姓手捧银两，更是深感皇恩浩荡一般，不禁感动得痛哭流涕，竟一群群俯伏在地，不断亲吻李自成骑马所过之地。
不几日，李自成率众到达绥德，至此，也就算是进入自己的桑梓之地了。
李自成的心潮如洪波涌起，难以平静。他想，自己很快就要重逢于家乡父老了，自己起兵十几年来，他李自成风风火火，出生入死，南征北战，由一个纯粹的暴民，竟发展成为拥兵百万而据一方之地的堂堂农民军统帅，兴许，要不几日，他会很快成为至尊无比的君王了。
他李自成早已不是十几年前那个血气方刚的乡民了，可是，自己的家乡又会是怎样的呢?它仍是从前那番模样吗?
因此，李自成不禁有意识地挺起了精神。只见他身着青衫毡笠，腰悬紫金神龙剑，胯下一匹乌龙驹，缓步而行。左右20员上将和50名亲兵护卫全身披挂，前后则簇拥着1万人的铁骑精兵，一面黄地白边上绣黑色“奉天倡义文武大元帅李”的黄龙大纛，在飕飕的寒风中迎风招展。
李自成骑在马上，顾盼自雄，威猛异常。从绥德至米脂长达80里之间的路上，沿途百姓，扶老携幼，他们无不以一睹李自成的威仪为荣。
李自成率众离米脂还有10余里远的距离，李过即率了全军将士，米脂知县则领着全城耆老，远远地来迎接。
这些迎接的将士和耆老，远远地一见李自成骑着乌龙驹缓步而来，便在李过及知县的带领下，全部叩拜在地，连呼“万岁、万岁、万万岁”，那呼声直冲霄汉。
随后，那米脂知县即乘马前导，李过则督兵后随，直向米脂县城进发。不到两个时辰，浩浩荡荡的一行大军人马即由南门入城，沿城内主街蜿蜒蠕动而过，直出北门，来到马鞍山前行宫，李自成方才停步下马，然后即在一帮大臣亲兵簇拥下进入后殿歇息。
第二天一早，李自成开坐大殿，传令叫文武官绅依次觐见。
那米脂知县率了文武绅耆，上前谒见完毕，李自成谦让不迭，一面向众人说道：“本帅自起兵以来，连年东征西战，十几年来，睽违梓里，惭愧，惭愧。今儿回到故乡，举目非亲即友，幸蒙不弃，又劳诸公远道出行，冒风霜相迎，本帅真是荣幸之至。乡党之间，本不宜以虚文浮夸相周旋，还是老老实实，大家讲个乡谊才好。”
这时，他看了看列班叩拜的乡绅耆老，又扫了一眼左右文武，然后又接着道：“本帅从前因祖宗之仇，多多得罪乡党，但仇人已经授首，既往之事本帅当一概不究，其不得已之苦衷，还祈望家乡父老兄弟替我原谅才好。诸公并可转谕城乡人民，大家各安本业，不可捕风捉影，自相惊动。”
紧接着，李自成又传过米脂知县对他道：“此番回乡祭祖，有劳县太爷，真是惭愧得很。”
那知县立马叩拜在地，一边叩头一边道：“岂敢，岂敢，大王荣归故里，实乃我方乡民之荣耀也，怎敢不竭力尽心，为大王效力!”
这时，李自成则吩咐他赶紧预备太牢、祭品、鼓乐、仪仗，并当众宣布，他将在第三日亲自前往三峰子山祖茔前致祭。
那米脂知县当即领命退出。
第二天一大早，李自成又命李过带了一班人马回到李继迁寨，邀集了远近族人，让其同到三峰子山的茔前陪祭。
这一日，他又和右军师李岩商议，然后即宣布改马鞍山为蟠龙山，马鞍山的正殿称启祥殿，后殿则曰兆庆宫。
第三天一早，天还刚交五更的时候，李自成便亲自率了大帮文武，由马鞍山的行宫起身了。这时，呼呼的北风还夹着不时扑打在脸上的黄沙，让人有天寒地冻之感。
可是，这一大群人马却在前边一长串大红灯笼的引导下，打着精神，下了行宫前的阶梯。出行不久，天就已经大亮了，这时，他们已经来到了永定河边。
前一日，知县早命人在河上预备下五彩龙舟。因此，李自成一行人一到，当即登上这五彩龙船，迅速渡河抵岸，然后又浩浩荡荡地回到了李继迁寨。
李自成策马一踏进村口，他的心情顿时翻江倒海般难以平静，算起来，自己离开这山、离开这水已有十多个年头了，村头那儿棵大杨槐当初不过碗口粗，而今则已是合围般大小了，虽说这树上的枝叶早已掉尽，可是，那种傲岸挺立、直刺苍穹的气势，在这寒冷的时节里，竟显出我自岿然的雄奇。
李自成策马从旁经过的时候，他不禁下意识地轻轻摸了摸这些似乎有着百般柔情的树杆。
走过几棵杨槐，前边即是一块巨大的石头矗立在路边，他不禁又一次下意识地摸了摸这块巨石，这时，他似乎突然想起，自己小时候和侄儿李过一起在这里捉迷藏尿裤子的情景。顿时，李自成禁不住宽慰地笑了。
绕过巨石，李自成一步踏进了自己朝思暮想的家了。他在贴身内侍李二和青猴儿的帮助下翻身下马，然后把马缰又随手递给了李二，放眼望去，面前的那儿孔窑洞早已是破烂不堪，看样子，已是多年没人住过的。也是，自己自起兵以来，家人死得死、逃的逃，至今又能有啥人影儿呢?李自成不禁摇头叹息。
这时，整个土坝子里早已齐集了那些李姓族众。原来，李自成的那些族人，自从边大绶伐墓之后，又怕官兵再来剿洗，于是大家都逃往远处隐姓埋名，皆不敢说自己和李自成是同族同宗。
后来，李自成占了湖北、河南的广大地区，又率军入了西安，声势一天大似一天，因此，那些逃亡的族众又才陆陆续续地先后迁了回来。
昨日，当李过回来召集他们准备一同祭陵的时候，他们一个个男男女女，老老少少全都欣喜若狂，当即不少人就流下了高兴及至荣耀的泪水。
其实，他们本来早就听说了李自成要率军回乡的消息了，所以一直就在忙忙碌碌地准备着，等待着，但是，由于连年不断遭受官军的威逼与迫害，他们仍是害怕那不是真的。
直到昨天，随着李过的先行到来，他们也就终于不由不信了。
随即，他们则更是风风火火地忙碌开了，几位年轻力壮的更组织起来，一起去拓宽村口从杨槐树到巨石一段的道，说是，那李自成浩浩荡荡一行人经过于此恐有不便，而且族里的两位耆老又四处搜寻终于找出了一把老太师椅，以供李自成歇息。
这样，今儿一大早，他们就扶老携幼，穿着打满补丁却还算干净整洁的衣服，齐集到这里，以等待李自成的到来。