南宋淳熙年间，在长安城边上有一个姓赵的男人叫老三，五十多岁的样子，整天以种地和放牛为生。
这天赵老三干了一天的农活，感觉有点乏，就早早地上床睡觉了，睡到半夜，他突然梦见了自己去世多年的老娘，老娘在梦中跟他说：“明天会在你常放牛的山沟里碰到我们全家的恩人，到时候一定不要让他去茅草屋。”
第二天早上，天刚蒙蒙亮，赵老三就醒了，他回味着老娘的托梦，感觉今天有什么事情要发生，说起全家的恩人，赵老三陷入了沉思之中。
五年前，整个陕西都在闹旱灾，赵老三家里本来就穷，加上天灾，家里已经揭不开锅了，周围的村民有的逃难去了，有的已经饿死了。
赵老三上有老母，下有五个大小不一的孩子，赵老三心想：带着这么多人出去逃难也是一个死，还不如在家等着，兴许哪天老天爷开眼了，就会下雨。
赵老三每天去山上剥树皮，后来就开始找观音土，只要是能吃的东西，赵老三都会去想办法。可这些东西对于幼小的孩子来说，吃不下去，也消化不了。
几个月下来，赵老三五个孩子饿死了四个，只剩下老大儿子了。而本来体弱多病的老母亲此时躺在床上也只剩下一口气了。
有天夜晚，赵母饿的迷迷糊糊，嘴里念叨着说：“白面馒头太好吃了！”
赵老三知道这是母亲弥留之际，想吃个馒头。他混浊的眼泪滴在母亲瘦弱的胳膊上，这时，一辈子老老实实的他突然冒出来一个大胆的想法。
他摇了摇母亲的胳膊说：“娘，你等着，我去给你找大白馒头。”
也不等母亲说话，匆匆消失在夜色里。赵老三一直都是本本分分的农民，但他今夜想去当一次贼，给母亲偷一个大白馒头，完成母亲生前最后一个愿望。
他偷偷地来到了程家大院的外面，这里是他们这十里八乡最富裕的人家了，现在也只有他们家还有白面可以吃。他偷偷地翻进墙里，然后又悄悄地溜进了厨房。
尽管他已经很小心了，可还是被程家的人发现了。他的手刚刚碰到大白馒头，院子里的灯就亮了，厨房里的灯也亮了。
一下子进来了好几个程家的下人，两个壮汉把赵老三抓住，有的人说要去报官，有的人说要去告诉老爷。赵老三吓坏了，在宋朝偷盗是大罪，不管有没有偷到东西，都是要被严处的。
赵老三赶紧跪下求饶，希望大家能放过他。也许是院子里动静太大，影响了还在房中温习的程家少爷。程少爷十五岁，因为程老爷希望他考科举，所以他从小就饱读诗书，自己也很刻苦努力，这不已经很晚了还在书房温书。
他起身来到院子里，看着一大群人吵吵嚷嚷，地上还跪着一个中年男子，他走到管家身边说：“大晚上这么吵，发生了什么事情？”
“少爷，我们抓了一个贼，在厨房偷吃的！”管家赶紧说。
赵老三听着这个孩子是程家少爷，就连滚带爬地跪到他脚下，一把鼻涕一把泪地说：“家里已经没有什么东西可以吃了，孩子也都饿死了，老母亲只剩下最后一口气，想吃一个大白馒头。少爷，求求你发发善心，给我一个大白馒头吧，这样老母亲才能闭上眼睛。”
程少爷也知道这灾年大家都不容易，不是被逼无奈，谁愿意大半夜出来偷一个馒头。于是，他弯下腰，把赵老三拉起来，轻轻地拍了拍他裤子上的尘土说：“大叔，我知道你不是坏人，我不会送你去见官的。”
然后他又转过头来吩咐管家说：“去给他装一包馒头，然后再给他装一袋面，让他回家吧！”
“少爷，这……”管家似乎不愿意这样做，在灾年，粮食比银子更值钱。
“你去装吧！明天我自会跟我爹交代！”程少爷虽然人小，但很善于察言观色，他知道管家害怕担责任，所以先担下来了。
管家放心地去给赵老三装了几个馒头，又装了一袋杂粮面。赵老三千恩万谢地离开了程家。
回到家里，赵母已经气若游丝，赵老三赶紧拿出馒头，放到她嘴边，焦急地说：“娘，我把大白馒头要来了，你睁开眼吃一口吧！”
也许是人心的执念，也许是赵母真的闻到了馒头的香味，她艰难地微微睁开了眼睛。赵老三赶紧找了一点水，泡了半个馒头，一点一点地给赵母喂下去。赵母吃完半个馒头，也咽下了最后一口气。
后来，赵老三全家凭着那一袋杂粮面和几个馒头，熬过了那个灾年。第二年开春时，老天终于下雨了，他们全家也活下来了。
赵老三一直记着这份恩情，尽管程家有钱有势，什么也不缺，但赵老三还是想找机会报答程少爷的恩情。既然母亲托梦说恩人今日有难，不管真假，我去放牛的山沟里等着就好。
再说程少爷本来在家中温书，同窗季公子来找他玩，看他整日只知道埋头温书，就对他说：“程兄，今日天气甚好，我俩去附近的山上踏青吧，这个季节正好赏花看景，你也换个心情，更利于学习。”
程少爷抬头看了看天，阳光灿烂，万里无云，微风正好，确实是一个踏青的好天气，就同意了季公子的意见。两个人边走边聊，顺着赵老三平常放牛的山沟一直往里走。
不知不觉他们已经走了很远了，天上飘过几片乌云遮住了太阳，山里的天气说变就变，感觉马上就要下雨了。
季公子看着天，有点担忧地说：“现在回去已经来不及了，我们赶紧找个地方躲雨吧！”
程公子左看看右看看，发现旁边的山坡上有一个茅草屋，应该是猎人平常用来歇脚的，就对季公子说：“那边有个茅草屋，我们去里面躲一躲吧，雨停了再回去。”
说完两个人就往茅草屋跑去，正在这时，赵老三赶紧跑过来，从后面一把拉着他俩说：“恩人，这茅草屋你们不能进！”
程公子回头一看，原来是五年前偷自家馒头的赵老三，因而不解地问道：“大叔，为啥不能进？”
赵老三也说不出为什么，就只好说：“你听我的没错，反正不能去茅草屋！”
这时乌云遮住了整个天空，一阵大风刮过，很大的雨点就掉下来了。季公子是个急脾气，哪有有地方躲雨而不去躲的道理。他用力甩开赵老三的手，急匆匆地跑去茅草屋躲雨了。
雨下得更大了，风刮得人都睁不开眼睛，程少爷和赵老三很快就变成了落汤鸡。但赵老三死死地拽着程少爷，任大雨浇透也不撒手。
季公子得意洋洋的看着他们俩在雨里挣扎，悠闲的打了一个口哨，又不无嘲讽地说：“程兄，我可没办法帮你，谁让你被这个疯老头缠住了。”
程少爷被雨淋的眼睛都睁不开，听季公子这么一说，心里就有点来气。正准备跟赵老三发火，却发现耳边传来一声巨响，他们俩顺着声音望去，才发现茅草屋瞬间倒塌了。
雨中的两个人都傻眼了，赶紧跑过去救季公子，等他们俩冒着大雨把所有的茅草移开时，才看到季公子躺在地上，茅屋的大梁刚好砸在他身上。
可怜的季公子就这样没了，程少爷心里很难过，这时赵老三跪在程少爷跟前说：“恩人，没有救下你的朋友我也很难过，我也说不出为什么不能进，这只是昨晚我娘给我托的梦，让我阻止恩人进茅草屋，我也没想到茅草屋会倒。”
程少爷一边把赵老三从地上扶起来一边说：“这不能怪你，是他自己挣脱了你的手，跑去茅草屋躲雨的，谁也没想到会发生这种事情。”
赵老三只能黯然地说：“这都是命呀！”
程少爷也感慨地仰天一声长叹，然后对赵老三道：“大叔，谢谢你，看来有些事情都是冥冥之中天注定，有因果循环的。我昨放你一条生路，你今救我一条性命！”
赵老三毕恭毕敬地附和道：“是程少爷施恩在先，才有我图报在后。”
写在最后：
程少爷肯定没有想到，自己当年的善举能够在某一天救自己一命，但他凭着本心帮助了他该帮助的人，当他遇难时自然会有人来帮他。
善有善报，不管什么时候种下善的因，终有一天会结出善的果！
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