千家春不夜，万里月连宵。
正月十五是新春佳节的第一个月圆之日，人们纷纷走上街头，在张灯结彩中猜猜灯谜，在火树银花下吃一碗汤圆，图的就是一份团圆如意。
热闹的灯会固然美丽隆重，然而细心的朋友会发现，以前灯会使用最多的是传统的白炽灯，费电不说，工作时的高温还会带来安全隐患。但现在，灯会基本以更省电且低温的LED光源为主，效果自然要比过去好太多。
不过，即便是元宵节的灯会，最多也就是弄几个激光投影仪，在墙面上投射出动态画面，没什么高科技可言，但在车灯领域，技术上的更替和进步可比元宵灯会热闹多了。
第一代：乙炔灯约1900年-1930年
汽车的发明在100多年以前，而汽车时代之前则是马车时代。在人们普遍使用马车出行的年代，为了解决夜晚赶路照明的问题，往往会使用煤油和蜡烛燃烧，然后靠着微弱的灯光赶路。
可是汽车的速度比马车快多了，一方面要让车灯更稳定，另一方面照明的强度也要大幅提升，这时候乙炔灯就出现了。在大灯下方放上一块电石，加水反应生成乙炔，乙炔燃烧产生强光。
优点是照度明显提高，缺点是必须要经常维护。
第二代：白炽灯约1930年-1980年
在车灯领域，白炽灯的使用是一项巨大的科技进步，此前车灯系统都是开放式的，常常会受到外界环境的影响。然而在白炽灯时代，变成了密封式，换而言之，白炽灯并不需要外界的任何支持，例如空气、燃料等等。只要电能源源不断地输入，它就能持续地发光，不论在寒冷的冬季还是炎热的夏季。
只是白炽灯的技术在推出之余还不够成熟，灯丝要经历长时间的高温，往往没用几天，灯泡就坏了。随后，在钨丝被发现，以及灯泡内部充入惰性气体等技术的支持下，白炽灯的寿命才从几十个小时跃升至上千个小时。
第三代：氙气灯约1980年-2010年
如果你家在2000年前后买过高档车，那么一定会对当时的车灯有印象。氙气灯相比白炽灯有着寿命更长、更省电、亮度更高等优点，然而它在冷启动的时候，会有个3-5秒的激发时间。这也是为何，当时的高档车，在打开大灯的一瞬间给人“思考一下”的感觉。
不仅如此，氙气灯即便寿命将至，也并不会像白炽灯那样直接不亮，而是亮度减弱，因此安全更有保障。只不过氙气灯的结构过于复杂，且内部带有高压模块，故障率和维修费用都很高，因此逐渐被淘汰。
第四代：LED大灯约2010年-2018年
发光二极管（LED）其实并不算什么新技术，早在上世纪五六十年代，这项技术就已经出现。极其省电、极其耐用是它最大的标签，但是由于研发滞后，导致 LED发光元件只能以很小的功率运行，难以做到在车灯上大规模普及。
不过得益于技术突破，LED的发光功率从几瓦变成几十乃至上百瓦，完全达到了商用化的程度，因此很多车企就开始了大规模普及。
包括我们常见的矩阵式大灯，其实都是基于这项技术的分支使用领域。LED发光模块可以做得非常小，甚至到头发丝直径那么大，因此可以实现光束级别的控制。
第五代：投影大灯约2020年-未来
一直到第四代产品为止，车灯的功能还停留在夜间照明的层面。但是，伴随着技术进步，显然不能满足时代的要求，于是工程师们又开发的投影大灯技术。
其实如今的智能大灯和家中的投影仪技术类似，都是通过DLP技术来向外发射灯光束，而这些光束已经可以呈现百万级的像素，基本和家用投影仪类似。以最新的智己L7为例，前大灯拥有320万像素，可以在一面墙上投影一部高清大片。
基于此，车灯可以在路面上投射斑马线、警示标志甚至车速、导航，让驾驶者摆脱对仪表盘的依赖。
目前，各大汽车厂家正在研发更多有趣而实用的功能，有些甚至突破用户的脑洞，让车灯从一个小小的照明工具，变成未来辅助驾驶安全的核心零部件。
总结
所以，元宵灯会固然热闹，但不妨看看汽车的车灯技术发展历史？虽然只有百年，但精彩程度完全不输任何一处灯会，也期待汽车车灯能给我们带来更多惊喜。