陆俨少是近现代著名画家，擅画山水。有人请教他，如何才能画出好作品。陆俨少说，“画画需要十分功夫，四分读书，三分写字，三分画画”。也就是说，想要画得好，必须重视画外功夫。什么叫画外功夫，可以从通过这幅《新昌山水》体会一二。
新昌隶属浙江绍兴，自古就有“八山半水分半田”说法。为了画好新昌的山水，陆俨少前往写生。他选择名胜古刹大佛寺入画，画面正中间的阁楼就是大佛寺主殿。选择标志性景点入画，强调地域特征，增加作品的文化内涵。这些细节都是画外功夫，当然了真正的画外功夫不仅于此。
陆俨少 新昌山水
古人说，“功夫在诗外。”画画也是这个道理，学习绘画掌握技法只是一方面，还要掌握传统文化知识，关注现实生活。这样才能保持创造力，画出好作品。画外功夫，可以提升绘画作品的意境。《新昌山水》可以呈现出磅礴气势，壮美秀润的面貌，就是因为陆俨少胸中有丘壑，他才能在作品中表现出来。
胸有成竹，说明了这个道理。心中有构思，无论繁简虚实都有了设计，笔墨落在画纸上，自然会生动自然。陆俨少有个创作习惯，他很少在画纸上勾画草稿，常常从局部入手，一边画一边构思。这个细节，正好说明他重视画外功夫，敢于打破传统。
陆俨少 新昌山水 局部
陆俨少的山水画重视骨法用笔，讲究点画分布。仔细观察《新昌山水》中线条，可以看到笔锋、笔肚、笔根都有用处。如何用笔，光说没用，需要每天练笔才能掌握。写字，就是练笔的最佳方法。未必要天天画画，但每天一定要写字，这样才能掌握用笔的方法。衡量一幅作品的好坏，标准之一是画中没有败笔。
《新昌山水》中的笔墨皴染，或用笔扎实，或浮烟涨墨，条理分明。这就是重视书法的结果，写书法要一丝不苟，把这种严谨精神放到绘画中，就会有事半功倍的效果。古代画家所说的“屋漏痕”“锥划沙”“折钗股”，都是强调用笔具有书法美感。
学到了画外功夫，让画中有浩然之气，还有自然气息，这就是《新昌山水》呈现出的美感。画外功夫，不是无用功，而是为创作服务。陆俨少创作时喜欢表现山水灵气，灵气也和画外功夫有关。
灵气源于变化，无论横涂竖抹，还是自由勾画，都需要有个限度。不能死板，更不能哗众取宠。这个“度”，就要靠画外功夫。
画画，一方面要重视笔墨、构图，另一方面要重视画外功夫。两者相辅相成，才能画出奇幻壮美的山水。看了陆俨少画的《新昌山水》，会对画外功夫有更深的体会。