刘封是刘备的嗣子，不是养子。收嗣子的前提是自己没有儿子，无人继承。嗣子就相当于自己的嫡长子。刘备为什么收刘封为嗣子，因为刘备到达荆州之后已经到了不惑之年了。俗话说不孝有三，无后为大。诸葛亮入蜀之后也是长期没有儿子，收了大哥的儿子为嗣子。
养子则无所谓，你有儿子也可以再收一个，养子的社会地位应该类似于庶子或比庶子还要低。
古代嫡庶之间是天差地别的。一般嫡子为未来的家主，而庶子往往将其培养成辅助嫡子的帮手。
刘封是在诸葛亮的建议下杀的，他是被借故杀掉，被冤杀的，这也是事实。
诸葛亮虑封刚猛，易世之后终难制御，劝先主因此除之。——《三国志·刘彭廖李刘魏杨传》
刘备也是思考再三，然后杀之。《三国志》记载刘备杀刘封的表情：为之流涕。
刘封死时则长叹：恨不用孟子度之言！
孟子度就是孟达，他投降曹魏时给刘封写了一封长信，详细分析他投降曹魏和回归蜀汉的利弊。孟达在信中指出：或有恩移爱易，亦有谗间其间，虽忠臣不能移之於君，孝子不能变之於父者也。势利所加，改亲为雠，况非亲亲乎！
这里恩移爱易指的是刘备已经有亲生儿子刘禅，有谗间其间指的是支持刘禅身边的重臣，比如诸葛亮等。势利所加指刘备会为了整个大局而作出一定选择。最后的结论是利益之下亲人都会反目何况你和刘备不是亲人关系。
关于刘封的记载应该是有意思地被抹掉的，连他的本来出处“本罗侯寇氏之子，长沙刘氏之甥”也是充满争议，语之不详。陈寿在写《刘封传》中大量的篇幅不是写刘封具体做了什么事情，而是完整记载孟达写给刘封的信。
全篇1200字左右，孟达的书信就占了将近700个字。
诸葛亮、刘备都知道刘封死的冤，但是没有办法，蜀汉大局之下必须要做出选择，所以刘备是是流着泪杀的，正如诸葛亮挥泪斩马谡一样。（关于马谡，有说被诸葛亮杀了，有说是病死牢中）。
刘封是很有才华的，《三国志》记载刘封与诸葛亮等人一起入蜀时用了这么几个字：有武艺，气力过人，所在战克。
阿斗有什么才华？
最大的才华就是乐不思蜀。
司马昭当时听到乐不思蜀说了一句：人之无情，乃可至於是乎！虽使诸葛亮在，不能辅之久全，而况姜维邪？
这大概是扶不起的阿斗的最早出处吧。
很明显刘封的才能比刘禅强太多了，有些人就开始假设刘封取代刘禅成为蜀汉之主，那么蜀汉或许会变强。
知常容不同意这个观点，我认为如果真是刘封上位，蜀汉只怕亡得更快。
理由如下：
当将军与当皇帝是不一样的，当将军要有统治力，勇力等等，当皇帝最重要的是用人，信任人。
春秋第一霸齐桓公治国能力好吗？当然不怎么样，但是他任用管仲使得齐国迅速强大起来了，但是管仲死后，齐桓公自己折腾的时候，齐国就发生内乱，自己死了好多天，身体上都长尸虫了都没有人收拾。
万历不上朝，明朝照样可以运转。
当一个好皇帝关键是学会用人，而不是自身能力有多突出。
纣王的能力很强。
帝纣资辨捷疾，闻见甚敏；材力过人，手格猛兽。——《史记·殷本纪》
项羽的实力也很强，隋炀帝的实力也不弱，这些人都有一个共同的特点是不会用人，太自以为是，会残杀功臣。
有人说你怎么知道刘封上来也这个样子？
会羽覆败，先主恨之。又封与达忿争不和，封寻夺达鼓吹。达既惧罪，又忿恚封，遂表辞先主，率所领降魏。——《三国志·刘彭廖李刘魏杨传》
孟达攻打上庸，刘封跟随，其实类似一种监军的意思在，当然也是刘备培养刘封领导力的设想在。
刘封并没有做好，他与孟达关系处理不好，他因为孟达对自己的态度不好，主要因为刘备已经立刘禅为王太子，他居然夺了孟达的仪仗乐队。
这里是不是很孩子气？
孟达最后觉得自己与刘封一起回去，刘封肯定要对自己落井下石，回还不如投降，所以干脆投降曹魏。
孟达的投降从某种程度上来说是刘封造成的。
这说明刘封的人际关系处理能力不强，主观性很强。
刘封的整合能力也很弱，他占据上庸城之后，居然没有将申耽这个家族的豪强搞定。关羽让他支援，他不支援，借口上远没有整合好，实际上他是气关羽没有不支持他。这一点也可以看出他的大局观不强。
他对形势的判读也是有误，包括兵败回巴蜀等等都是计算出错。
有人就反问了，你说了这么多，刘禅难道在这些方面都很强？
刘禅这些方面也很弱，但是他有一个好处，那就是他会怕下属。他怕诸葛亮，也怕董允。
后主常欲采择以充后宫，允以为古者天子后妃之数不过十二，今嫔嫱已具，不宜增益。后主益严惮之。——《三国志·董刘马陈董吕传》
刘禅说我再纳一个，董允说你已经有12个了，不行。你看看刘禅的反应不是生气而是畏惧。
皇帝畏惧大臣，这是很少见的，有敬畏之心的皇帝谈不上肯定是明君，但起码不昏庸。后来董允死了，剩下的陈祗，黄皓等人天天拍他的马屁，他也就飘了。
至于诸葛亮他更是完全倾向了，在诸葛亮与李严的争权中，刘禅是偏向诸葛亮的，这一点是很难得的。
正因为刘禅的完全信任，使得诸葛亮有了展示全方位才华的机会，而不仅仅是刘备时期的内政能力。从某种程度上来说刘禅成就了诸葛亮。
张飞、关羽、赵云、诸葛亮他们都支持刘禅，如果立刘封就意味着要将这些人清除掉。如果将这些人都清除了，那蜀汉还剩下什么？
除了亡得更快还有第二种选择吗？