编按：尼古拉・特斯拉（Nikola Tesla）的父母原本一直希望他继承衣钵、成为一位牧师，然而在他少年时期有次感染了霍乱，被医生宣判可能回天乏术，特斯拉对父亲说：「如果你同意让我去唸工程科系，我也许会好起来。」于是后来特斯拉的父亲为他安排进入奥地利史泰利亚邦 (Styria) 的格拉兹 (Graz) 理工学院就读，这里也是特斯拉构想交流电发电机的起点。
为不让父亲失望，一天只睡四小时
一年的身体调养期结束之后，我被父亲送到奥地利史泰利亚邦 (Styria) 的格拉兹 (Graz) 理工学院就读，他为我精挑细选了这所历史悠久、声誉卓著的大学。这是我期待已久的时刻，在充裕奖学金的资助下，开始我的大学学业，我下定决心一定要在课业上有杰出表现。拜父亲的教导和诸多机会所赐，我的学习底子优于一般学生。
进入大学之前，我已经学会多国语言，也啃读了不同图书馆的藏书，多多少少汲取了有用的资讯。另外，这是我第一次可以选择喜欢的科系就读，所以画图再也不会成为我的困扰。
我立志要给父母亲一个惊喜，所以第一学年我每天从清晨三点一直读到深夜十一点不间断，连星期假日都不放松片刻。由于同学们抱着学而不思的松散学习态度，我的学业成绩自然技压群雄。第一年结束，我通过九科考试，教授们认为我的表现值得给予超越满级分的嘉奖。
特斯拉在大学第一学年为了给父母亲一张荣誉的成绩单，拼命读书。 Pexels
我带着这张获得褒扬的成绩单回家，在短暂休息过后，我满心期待着能赢得父亲的称赞，但是看到父亲对于我拼了命博得的荣誉一点都不在意的时候，我深感受伤，这件事几乎扼杀了我的斗志和雄心。
但是父亲死后，我发现了一叠信件，全是学校教授寄来的，信上说除非父亲把我带离学校，否则我会因为用功过度而没命，看完后，我悲痛难抑。
大量阅读与讨论，发明构想与科学原理的加成
此后，我全神贯注在物理学、力学和数学上，闲暇时间都泡在图书馆里。我的习惯是只要开始做一件事情，一定会有始有终，因此常常给自己招来难题。
有一次，我开始阅读伏尔泰 (Voltaire) 的著作，看到有将近一百卷用小字印刷的皇皇巨著正等待着我去读，令我惊慌——这个怪物每天喝七十二杯黑咖啡支撑自己写作！我下定决心一定要全部读完，但当我放下最后一本伏尔泰的作品时，感到无比畅快，说：「结束了！」
特斯拉开始阅读伏尔泰的著作后，便下定决心要读完。柿子文化
我第一年的表现赢得了教授们对我的欣赏，也与他们建立起情谊。包括了：罗格纳教授，教授算术和几何学；包施尔教授，教授理论及实验物理学；奥勒博士，教授积分，专长在积分方程式，这位科学家的讲课是我听过最精彩的一位。奥勒博士特别关心我在学业上的进展，经常会在下课后留一、二个小时给我，出题让我解答，我很乐意接受这样的安排。
我跟他解释我的飞行器构想，这项发明是建立在合理的科学原理上，不是天马行空的幻想，我设计的涡轮机已经让这部飞行器成真，很快就会展现在世人眼前。
罗格纳和包施尔两位教授都是求知欲旺盛的学者：罗格纳教授的自我表达方式很奇特，每次都会引起一阵骚动，然后是一段长长的沉默和尴尬；包施尔教授是一位有条不紊、绝对理智的德国人，他有和熊掌一样巨大的双手双脚，但他的实验都被精准无误的执行，展现如锁芯般精密的高超精准技巧，没有一点闪失。
发现真理需要敏锐直觉与细心观察
在校第二年，学校收到一部来自法国巴黎的格拉姆发电机 (Gramoe Dyname) ，它有一个马蹄铁状的层压式场磁铁，以及一个装有整流器的绕线电枢。通电之后，这部机器展现了各种不同的电流效应。
包施尔教授在示范时，把它当作马达在操作，结果电刷出现故障，火花乱窜，我在一旁观察发现：没有这些装置，马达仍有可能运转。
包施尔教授宣称不可能，并且请我就这个主题上台报告，他最后在做总结时如此说道：「特斯拉先生也许会有了不起的成就，但可以肯定的是他永远不会去实践这个构想。这么做无异是改变一个稳定的拉力，犹如把重力转变成旋转力，这是一个永动机的概念，不可能成功。」
但是，直觉超越知识，当逻辑推论或是其他想出来的方法都没有用的时候，无疑的，我们大脑里某些奇妙的神经纤维会驱策我们去发现真理。
有一段时间，我迫于教授的权威而犹疑不定，但是我很快就相信自己是对的，然后倾注所有热情和年轻人的无穷信心，拥抱这个不可能的任务。
23 岁的尼古拉·特斯拉（Nikola Tesla），1879年。STORE NORSKE LEKSIKON
首先，我在心中勾勒出一部直流电发电机，使之启动运转后，紧盯观察电枢电流的变化。然后，我会另外想像一部交流电发电机，观察在相同情况下其运作过程。接下来，我则勾画想像马达与发电机两种系统，并用各种方式测试其运作情况。
我心眼所见的图像对我而言是如此全然真实，具体可触。我在格拉兹的理工学院的剩余时光都在全心钻研这个问题，直到离校前依旧毫无斩获，我差一点就要举白旗投降，宣判这个问题无解。
——本文摘自新知网2020年12月选书《被消失的科学神人：特斯拉亲笔自传》，柿子文化，2019年01月。 相关标签： 交流电 大学 尼古拉特斯拉 特斯拉 发明 发电机 科学家 被消失的科学神人‧特斯拉亲笔自传 马达 热门标签： yahoo 纽虫 圆周率 雷达 康乃馨 文章难易度刚好 所有讨论 4 登入与大家一起讨论