編按：尼古拉・特斯拉（Nikola Tesla）的父母原本一直希望他繼承衣缽、成為一位牧師，然而在他少年時期有次感染了霍亂，被醫生宣判可能回天乏術，特斯拉對父親說：「如果你同意讓我去唸工程科系，我也許會好起來。」于是後來特斯拉的父親為他安排進入奧地利史泰利亞邦 (Styria) 的格拉茲 (Graz) 理工學院就讀，這裡也是特斯拉構想交流電發電機的起點。
為不讓父親失望，一天隻睡四小時
一年的身體調養期結束之後，我被父親送到奧地利史泰利亞邦 (Styria) 的格拉茲 (Graz) 理工學院就讀，他為我精挑細選了這所曆史悠久、聲譽卓著的大學。這是我期待已久的時刻，在充裕獎學金的資助下，開始我的大學學業，我下定決心一定要在課業上有傑出表現。拜父親的教導和諸多機會所賜，我的學習底子優于一般學生。
進入大學之前，我已經學會多國語言，也啃讀了不同圖書館的藏書，多多少少汲取了有用的資訊。另外，這是我第一次可以選擇喜歡的科系就讀，是以畫圖再也不會成為我的困擾。
我立志要給父母親一個驚喜，是以第一學年我每天從清晨三點一直讀到深夜十一點不間斷，連星期假日都不放松片刻。由于同學們抱着學而不思的松散學習态度，我的學業成績自然技壓群雄。第一年結束，我通過九科考試，教授們認為我的表現值得給予超越滿級分的嘉獎。
特斯拉在大學第一學年為了給父母親一張榮譽的成績單，拼命讀書。 Pexels
我帶着這張獲得褒揚的成績單回家，在短暫休息過後，我滿心期待着能赢得父親的稱贊，但是看到父親對于我拼了命博得的榮譽一點都不在意的時候，我深感受傷，這件事幾乎扼殺了我的鬥志和雄心。
但是父親死後，我發現了一疊信件，全是學校教授寄來的，信上說除非父親把我帶離學校，否則我會因為用功過度而沒命，看完後，我悲痛難抑。
大量閱讀與讨論，發明構想與科學原理的加成
此後，我全神貫注在實體學、力學和數學上，閑暇時間都泡在圖書館裡。我的習慣是隻要開始做一件事情，一定會有始有終，是以常常給自己招來難題。
有一次，我開始閱讀伏爾泰 (Voltaire) 的著作，看到有将近一百卷用小字印刷的皇皇巨著正等待着我去讀，令我驚慌——這個怪物每天喝七十二杯黑咖啡支撐自己寫作！我下定決心一定要全部讀完，但當我放下最後一本伏爾泰的作品時，感到無比暢快，說：「結束了！」
特斯拉開始閱讀伏爾泰的著作後，便下定決心要讀完。柿子文化
我第一年的表現赢得了教授們對我的欣賞，也與他們建立起情誼。包括了：羅格納教授，教授算術和幾何學；包施爾教授，教授理論及實驗實體學；奧勒博士，教授積分，專長在積分方程式，這位科學家的講課是我聽過最精彩的一位。奧勒博士特别關心我在學業上的進展，經常會在下課後留一、二個小時給我，出題讓我解答，我很樂意接受這樣的安排。
我跟他解釋我的飛行器構想，這項發明是建立在合理的科學原理上，不是天馬行空的幻想，我設計的渦輪機已經讓這部飛行器成真，很快就會展現在世人眼前。
羅格納和包施爾兩位教授都是求知欲旺盛的學者：羅格納教授的自我表達方式很奇特，每次都會引起一陣騷動，然後是一段長長的沉默和尴尬；包施爾教授是一位有條不紊、絕對理智的德國人，他有和熊掌一樣巨大的雙手雙腳，但他的實驗都被精準無誤的執行，展現如鎖芯般精密的高超精準技巧，沒有一點閃失。
發現真理需要敏銳直覺與細心觀察
在校第二年，學校收到一部來自法國巴黎的格拉姆發電機 (Gramoe Dyname) ，它有一個馬蹄鐵狀的層壓式場磁鐵，以及一個裝有整流器的繞線電樞。通電之後，這部機器展現了各種不同的電流效應。
包施爾教授在示範時，把它當作馬達在操作，結果電刷出現故障，火花亂竄，我在一旁觀察發現：沒有這些裝置，馬達仍有可能運轉。
包施爾教授宣稱不可能，并且請我就這個主題上台報告，他最後在做總結時如此說道：「特斯拉先生也許會有了不起的成就，但可以肯定的是他永遠不會去實踐這個構想。這麼做無異是改變一個穩定的拉力，猶如把重力轉變成旋轉力，這是一個永動機的概念，不可能成功。」
但是，直覺超越知識，當邏輯推論或是其他想出來的方法都沒有用的時候，無疑的，我們大腦裡某些奇妙的神經纖維會驅策我們去發現真理。
有一段時間，我迫于教授的權威而猶疑不定，但是我很快就相信自己是對的，然後傾注所有熱情和年輕人的無窮信心，擁抱這個不可能的任務。
23 歲的尼古拉·特斯拉（Nikola Tesla），1879年。STORE NORSKE LEKSIKON
首先，我在心中勾勒出一部直流電發電機，使之啟動運轉後，緊盯觀察電樞電流的變化。然後，我會另外想像一部交流電發電機，觀察在相同情況下其運作過程。接下來，我則勾畫想像馬達與發電機兩種系統，并用各種方式測試其運作情況。
我心眼所見的圖像對我而言是如此全然真實，具體可觸。我在格拉茲的理工學院的剩餘時光都在全心鑽研這個問題，直到離校前依舊毫無斬獲，我差一點就要舉白旗投降，宣判這個問題無解。
——本文摘自新知網2020年12月選書《被消失的科學神人：特斯拉親筆自傳》，柿子文化，2019年01月。 相關标簽： 交流電 大學 尼古拉特斯拉 特斯拉 發明 發電機 科學家 被消失的科學神人‧特斯拉親筆自傳 馬達 熱門标簽： yahoo 紐蟲 圓周率 雷達 康乃馨 文章難易度剛好 所有讨論 4 登入與大家一起讨論