长久以来，王祥一直被视为是一个古代孝子的典型，他那“卧冰求鲤”的故事，也一直是“二十四孝”中极具代表性的故事。虽然时至今

长久以来，王祥一直被视为是一个古代孝子的典型，他那“卧冰求鲤”的故事，也一直是“二十四孝”中极具代表性的故事。虽然时至今日，不少人对于王祥孝的行为和方式有些意见，认为他过分走极端，但不管怎么说，“百善孝为先”，这个孝子王祥还是值得我们来认识一下。

首先应该说明的是，许多人都认为在东西方古典文学中，“后母”总是一个极其可恶可恨的角色，总是无所不用其极地来迫害善良忠厚的主人翁。王祥的故事，刚好也是这样的模式。

王祥是晋朝时琅琊临沂人，在他还非常年幼的时候，母亲就过世了，父亲王融另娶朱氏为妻，朱氏便成了王祥的后母。

朱氏对王祥处处看不顺眼。坦白说，除了王祥不是朱氏自己亲生的这一点之外，或许也有现实因素在作祟——在资源有限，生活不易的情况之下，朱氏往往一心只想保障自己的亲生儿子，基于利益冲突，自然总觉得王祥是一个多余的孩子，总想着如果没有王祥，那该有多好。

于是，朱氏便想尽办法找王祥的麻烦，想强加一些罪状在王祥的身上。譬如说，在天寒地冻的冬天，她突发奇想非要吃鲤鱼不可，逼得王祥只好打着赤膊跑去卧冰，结果居然没死，还非常神奇地靠着那一点点微弱的体温，化开了厚厚的冰层，紧接着两条大鲤鱼还自动从冰窟窿里跳出来，好让王祥回去交差。这个“卧冰求鲤”的故事，大概是王祥身上一段最有名的故事。

《世说新语·德行篇》中也记载了两段有关王祥是如何谨慎侍奉后母朱氏的故事。

王祥家有一棵李子树，结的李子非常好吃，朱氏很喜欢吃，便常常叫王祥去看守树，别让鸟儿或附近的孩子偷吃了。有一天，王祥正在看守树的时候，忽然刮风下雨，王祥大惊，深恐在这一阵风雨过后，树上的李子不知道会掉下多少，那可怎么办呢？

想着想着，王祥忍不住抱着李子树，不断伤心地哭泣。

（不知道王祥是不是也想到万一李子树上的李子被狂风暴雨吹落太多，自己又会遭到后母的责怪？）

王祥的心里大概经常充满着焦虑（或许还有恐惧），因为不管他侍奉后母朱氏是多么的尽心，似乎总是得不到后母的喜爱，后母似乎总是巴不得能除掉他。

王祥会有这种感觉，绝不是他神经过敏。有一天，后母真的狠下心来采取行动了！这天深夜，朱氏竟然拿了一把刀子，摸黑来到王祥睡觉的地方砍他！

幸好王祥命大，刚巧起身出去上厕所，等他回来之后，发现自己的被子被刀砍了，不用多想，一定是后母干的。他知道后母一直是恨透了自己。

如果你是王祥，你会怎么做呢？去向父亲哭诉？向官府告状？或干脆逃亡？

王祥都没有。王祥所采取的行动恐怕是一般人根本不会想到的，但也从此改变了他的命运。

他大概是觉悟到不管自己怎么做，恐怕都不可能赢得后母的欢心，既然后母要他死，看来只有他死了，才能让后母高兴一些。这么想过之后，王祥平静地来到后母的面前请死。他可能还觉得，方才让后母一刀砍了个空，实在是自己不好，自己不该在半夜出去上厕所，应该乖乖躺在被窝里让后母来砍的。也或许王祥是觉得，既然后母今晚都能拿刀来砍他，知道砍空之后一定一肚子气，不知道什么时候肯定还会再来砍第二次、第三次……反正事情已经恶化到这种程度，看来他是活不了了。

然而，王祥“请死”的这个举动，却引发了戏剧性的变化——后母朱氏终于有所感悟，从此便像疼爱自己儿子一样疼爱王祥。