左宗棠曾经说过，“养口体，不如养心智。”
这句话的意思是：注重吃穿这种东西，不如修养自己的灵魂。
在《人世间》里，冯化成引用这句话来解释孝道。
他认为孝分为两种，一种是养口体，一种是养心智。
所谓养口体，就是在父母身边，照顾吃穿，而养心智，则是功成名就，让父母有面子！
显然养心智说的就是老大和老二家，而养口体就是老三周秉昆家！
虽然冯化成没有讲出“养口体，不如养心智。”
但一个文化人，借用这句话，无疑还是清高自傲的！
那么，对于孝道而言，养口体真的不如养心智吗？
周家的三个孩子，最没出息的就是小儿子周秉昆。
大儿子周秉义，从小就是学霸。
在部队当兵，因为文笔好，被领导看中。
后来，高考开放，考上北京大学。
通过努力，成为市长。
这是父母眼中，别人家的孩子，是父母的“养心智”！
二女儿周蓉，也是从小聪慧，很有主见。
十几岁就不辞而别，远去贵州下乡，和诗人冯化成私定终生。
去了贵州，做了老师，教那些读不起书的孩子读书。
高考开放，同样考上北京大学。
一家两个大学生，还是北京大学。
兄妹两人成为了父母的骄傲。
老三周秉昆没有哥哥姐姐聪慧，因为周蓉的不辞而别，周秉昆被留在家中。
从木料厂工人到酱油厂工人、销售，后来开了一家面食店。
周秉昆没有上大学，并不是说考不上，而是没时间、没精力！
因为这个家总要有人撑着。
从一家五口，各奔东西。三人在外，两人留在家里。
冯化成和周蓉出事被抓，母亲一睡不起，周秉昆选择一个人扛着。
周秉义和周蓉的北京大学，没有周秉昆和郑娟的舍弃谁都上不成。
周蓉不仅吓倒了母亲，还把自己的女儿一直寄养在周秉昆这，周秉坤和郑娟不仅要照顾昏迷不醒的母亲，还要带两个孩子。
郑娟是周家的恩人，而周秉昆是周家的支柱。
这一对夫妻的“养口体”虽然不光鲜亮丽，但在父母最需要的时候鞍前马后，是一个家庭的真正的宝藏！
周秉昆真的不在乎“养心智”？
在一大家团聚，一起拜年时，周秉昆沉默了！
大家都在称赞周秉义和周蓉，父母也为大家的称赞开心不已，但周秉昆却一直少言寡语。
虽然周蓉安慰周秉昆，也能考上大学。
但却没人说一句，我们家秉昆和郑娟这两口子对这个家的贡献更大，没有他们，哪来的大学生！
大家都在以老大老二为荣，默默付出的老三，在现实生活中甚至会被当成反面教材：“你看这就是不好好读书的后果！”
但从观众的角度看，一切一目了然。
周秉义和周蓉虽然给父母带来荣誉，但更多的反而是给这个家带来麻烦！
从周蓉出走贵州，和冯化成结婚，到因为一首诗被抓，给这个家带来多大的影响。
母亲昏迷两年多，女儿是周秉昆和郑娟带大的，周秉昆也因为那首诗被关半年。
周秉义虽然娶了省长千金，但这不对等的家世，也给周家带来了不少麻烦。
而周秉昆和郑娟的孝道，观众看在眼里，这样的儿子和儿媳才是真正的宝啊！