魏襄王七年，越王使公师隅来献乘舟始罔及舟三百、箭五万、犀角、象齿。——《竹书纪年》
前言
在古代象牙是身份的象征，不仅在中国的历史上如此，在西方也同样如此，可以说象牙在以往是达官显贵才能拥有的东西。官员上朝用笏板，这种笏板也有不同的材质，其中象牙材质的笏板不是随便什么人都能用的，要品级够高的官员上朝才可持象牙笏板。
象牙是难得的奢侈品
从古代的典籍以及文物中，不难发现象牙一直都属于奢侈品，从商代开始“象牙雕刻”便开始盛行。正所谓物以稀为贵，象牙本身就非常稀少，而且能够雕刻成精美的工艺品，象牙早在2000多年前就成为权贵们用来攀比的物件。
象牙雕刻技术一直在发展，因此也留下了很多雕刻精美的象牙文物，在“三星堆遗址”发掘过程中也出现过象牙，在“祭祀坑”中还挖掘到了象牙雕刻的残片。这些都足以说明象牙虽然稀少珍贵，但需求还是挺广泛的。
金沙遗址发现千根象牙
2001年四川金沙地区在修路，施工的时候偶有挖出一些白骨也是常事，不过这一次修路工人看到挖出的石器和白骨感觉不太正常，于是上报领导后停止施工。当地也是组织考古队来到此处，经过考古发掘竟然挖出一根象牙。
疏散人群之后，考古队开始了紧张的发掘工作，在这个位置挖出了不少金银玉器，更令考古队兴奋的是，除了金银玉器之外，还挖到了1000多根象牙。而且这些象牙的品质相当高，长度也比一般的象牙要长不少，最长的象牙有1.8米多，甚至超过了成年男子平均身高。
专家大喊：“埋起来”
一次性发现如此多，而且品质高保存完好的象牙实属难得，就在考古队员满心欢喜地挖掘时，专家却做出了一个令很多人感到意外的决定。专家要求立刻将此地封锁，而且让考古队将这些象牙马上用土掩埋起来。
这是因为这些象牙深埋在土里，没有和空气接触保存得很好，现在贸然将这些象牙挖出来，与空气接触之后会产生氧化现象，十分不利于象牙的保存。用土将这些象牙埋起来，是用物理的办法将象牙与空气隔绝，也是保护象牙不被氧化的切实可行的方法。
总结
除了将象牙埋回土中，还安排了相关人员把此处保护起来，为的也是不让这些象牙被盗墓贼偷走。实际上在文物保护技术达不到要求的前提下，将这些文物保存在原来的位置是最好的选择，当然同时也要做好不被盗的措施。
象牙备受推崇，一些不法分子猎杀大象贩卖象牙牟取暴利，大象也成了濒危保护动物，禁止象牙买卖是保护大象的措施之一。大陆在1981年加入了《濒危野生动植物种国际贸易公约》，到了2018更是全面停止象牙的加工销售与制品交易，象牙再珍贵也远没有生命更宝贵。
【参考资料】《竹书纪年》
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