博伊德·埃克塞尔(Boyd Exell)即将庆祝自己的50岁生日。他期待在几周后在德国莱比锡(Leipzig)举行的国际马联马车赛世界杯总决赛中续写传奇。
这位澳大利亚“王中王”(Champion of Champions)、九次世界杯冠军已经迫不及待要回到赛场，充分享受欧洲冬季马车室内赛的比赛，再次让球迷们惊叹不已。世界杯马车赛此前进行了四场分站赛，观众的热情促使埃克塞尔和他的对手贡献了最佳表现。
本周末原计划在法国波尔多(Bordeaux)举行的分站赛因疫情取消，埃克塞尔虽然对此感到失望，但今年七月将满50岁的他相信，在四月即将进行的总决赛上，他与年轻的荷兰驭手布拉姆·查登(Bram Chardon)一定会上演一场激动人心的大决战。
埃克塞尔告诉国际马联：“我们都对莱比锡的比赛充满希望，我认为今年每个人都非常专注于比赛，运动员和马迷之间都表现出了真正的热情。”
“这将是一场激动人心的决赛，因为我和布拉姆的状态都很好。我认为谁最后会占上风，很大程度上会取决于路线的布局。”
自2009年开始，“王中王”埃克塞尔曾经九次获得世界杯总决赛冠军，他的职业生涯中，遭遇过许多对手的挑战，其中也包括荷兰驭手伊斯布兰·查登(IJsbrand Chardon)在2016年夺冠。但近年新近崛起的年轻驭手、老查登的儿子布拉姆·查登无疑带来了最大的威胁。他在去年12月瑞士日内瓦(Geneva)举办的马车赛世界杯分站赛上夺冠，终结了埃克塞尔自2007年在日内瓦站不败的纪录；2019年的马车赛世界杯总决赛上，布拉姆在附加赛中力战群雄，当时年仅25岁的他成为了历史上最年轻的马车赛总冠军。到了2020年总决赛，埃克塞尔再次将冠军宝座夺回。
这是埃克塞尔在2020年总决赛中的著名胜利……
顶级团队
在分站赛尝试了不同的马匹组合之后，埃克塞尔计划带领主力阵容Barny、Nimrod、Bajnok和Rocket带到莱比锡。战马Barny是他辕马(Wheelers)之一，他在里昂(Lyon)站分站赛遭遇呼吸问题后进行了一次小手术，他错过了几场比赛后现在重归队伍。
本赛季中，埃克塞尔扩充了他的马匹团队的力量，直接原因是Barny的缺席以及右轮辕马Demi的退役。Demi是一匹明星马，曾经帮助埃克塞尔在两年前的最近一届国际马联马车赛世界杯总决赛中夺冠。
埃克塞尔在分站赛期间尝试了Mad Max和Poker等新马，但去年在亚琛(Aachen)的室外赛中，令人失望的成绩提醒了他，大型比赛不是做试验的地方。
埃克塞尔说：“本赛季我跑了两匹新马，每场比赛的阵容都略有改变，但我应该让我的A队参加决赛。”
“在分站赛期间，我的团队向右移动时有点慢，但我不希望在决赛中出现这种情况。”
埃克塞尔的老对手伊斯布兰·查登没有得到莱比锡总决赛的资格，埃克塞尔对此感到震惊。但是老查登的儿子、年轻的布拉姆将与他正面交锋。除此之外，埃克塞尔还注意到了他的另一个竞争对手。
荷兰驭手库斯·德·荣德(Koos De Ronde)在本赛季的状态也很好，但他的一匹战马的不幸去世让他的准备工作受到了冲击。埃克塞尔最近与荣德进行了交谈，后者在遭受损失后正在重新调整他对莱比锡的计划。
“这是一场真正的悲剧，也非常的遗憾，因为库斯的团队看起来不错，”埃克塞尔说，“库斯说他现在只是想在领奖台上占据一席之地，看看情况如何。问题是布拉姆和我将全力以赴争取胜利，而你永远不知道那里会发生什么。也许我们都会犯错，而库斯会在那里获得第一名。”
展望未来
埃克塞尔的目标是在几周后的莱比锡国际马联马车赛世界杯总决赛中获得“第十冠”。继他上次夺得总冠军后，由于新冠疫情和澳大利亚的山火耽搁了他的旅程，埃克塞尔终于三年之后，于2022年初回到了澳大利亚，探望家人和朋友并放松身心。前往澳大利亚，对于埃克塞尔来说总是放松和享受的经历，他可以进行自己热爱的水上运动，并从长年的马匹运动中抽出身来，休息片刻。
埃克塞尔回到家时精神焕发，在经历了艰难的两年之后，他正在为即将在德国莱比锡的世界杯总决赛和九月在意大利普拉托尼(Pratoni)举行的国际马联马车赛世界锦标赛做准备。他实现荣耀的愿望丝毫没有减弱：普拉托尼是大约24年前他第一次参加国际马联世界马术运动会的地方，那时候他还只有26岁。如今50岁的他仍然驰骋马车赛的赛场，渴望继续获得成功。
“过去两年并没有影响我对驾驶运动的热爱，”他说，“我们是竞争的推动者，所以我们需要一些目标和努力。无论未来如何，就算我不再参加比赛时，这种感觉也已经写在了我的血脉之中。至于退役，我会等到时机成熟的时候。”
文：Richard Mulligan
中文平台