北京时间2月3日，国家体育总局排球运动管理中心宣布由蔡斌出任新一届中国女排主教练。从35岁时首次参与中国女排选帅，到43岁时第一次执掌女排国家队帅印，再到56岁时毅然二度接手国家女排，21年来蔡斌的坚持令人敬佩。
男排优秀二传手出身 头脑灵活获“小诸葛”雅号
现年56岁的蔡斌曾是上海男排的主二传。1米80的身高虽不出众，但他头脑灵活、技术功底扎实，在1989年就进入了国家队。上世纪90年代中期，蔡斌还曾入选汪嘉伟执教的中国男排，与周建安和王贺兵展开竞争。
1996年退役后，蔡斌迅速转为教练员。1997年八运会后，年仅31岁的他接替老帅张臣吉，出任上海女排主教练。当时上海队在1996年联赛和1997年八运会接连夺魁，阵中拥有王怡、诸韵颖、张静、李轶之等优秀选手。
首次执教女线的蔡斌虽资历不足，但他肯于钻研、在技战术打法的制定上有鲜明特色，对上海队的两名高大边攻手张静和刘振家运用得当。他带领上海女排续写辉煌，在联赛再夺四冠成为首支在女排联赛中实现“五连冠”的队伍。头脑灵活、业务水平过硬的蔡斌也获得了“小诸葛”的雅号。
执教国青十载培养后备力量 四战世青赛皆获奖牌
蔡斌在国内一线队教练中声望较高，受到很多女排队员的推崇。这不仅因为他曾在国内多支地方队担任主帅，更得益于他曾扎根国青女排执教十载，潜心培养后备力量。蔡斌执掌国青女排时成绩不俗，他带的队员后来大多成为中国女排的中坚力量。
蔡斌早在1999年就开始执教国青女排。从上海女排离任后，他在2001年至2008年期间更专职担任国青女排主教练。前后十载，女排数十名新秀经他调教后迈向更高一层。从“黄金一代”的刘亚男、张娜、宋妮娜，到“青铜一代”的王一梅、杨珺菁，再到里约奥运会站上冠军领奖台的魏秋月、惠若琪，她们在国青队时都曾是蔡斌的弟子。
蔡斌率领国青女排四次出战世青赛都成功跻身三甲，2001年和2005年两获亚军，2003年和2007年两夺季军。执教国青时蔡斌也曾受挫，2008年亚青赛中国队相继以2-3负于日本和中华台北仅获得铜牌。
首次执掌中国女排兵败亚锦赛 “梅楚革新”遭非议
在蔡斌的执教生涯中，对“强力接应”和“两边拉开、中间加压”的打法颇有执念。2009年，他取代陈忠和担任中国女排主教练。雄心勃勃的蔡斌上任后力推“梅楚革新”，意图将王一梅打造为强力接应、把楚金玲改为主接一传的主攻手。当时他的设想虽好，但楚、王二人的技术实力和特长在新位置都无法充分发挥，并没有收到预期中的效果。
蔡斌首次挂帅中国女排即遭重创。继“梅楚革新”失败后，他带队在2009年亚锦赛决赛输给泰国，丢掉了亚洲冠军。这场失利在当时引起轩然大波，成为他下课的直接导火索。中国队在亚锦赛丢冠后没能获得大冠军杯的外卡，蔡斌首次执教国家队也没能赢得为自己正名的机会。
2010年3月25日，排管中心召开新闻通气会，宣布蔡斌已于2月18日递交辞呈，改由天津女排主帅王宝泉接替执教。蔡斌首次挂帅中国女排不足一年就黯然离开。
率京苏女排连创佳绩 时隔12年重掌中国女排帅印
首次执教中国女排受挫后，蔡斌并未消沉，很快就返回一线执教，相继带领北京和江苏创下佳绩，重扬“小诸葛”的威名。2010年接手北京女排，率队重返顶级联赛且在2012-2013赛季联赛打入四强；2014年起出任江苏女排主帅，带队在2017年连夺联赛和全运会两冠，一举摘下“无冕之王”的帽子。
蔡斌是国内教练中参与女排选帅次数最多的，他对中国女排的热爱由此可见。2001年，蔡斌在选帅中得票最多但资历尚浅未能如愿；2009年，他接替陈忠和出任主教练，却因兵败亚锦赛无奈下课；2013年，在明知郎平回归是最大热门的情况下，丝毫不介意“陪跑”第三次竞聘；今年在女排陷入困境、几无人愿意接手之际，又毅然勇挑重担。
蔡斌时隔12年重掌中国女排帅印虽非众望所归，但在球队处于相对低谷、国内一线教练可选人才有限之际，他无疑是女排帅位比较适合的人选。目前中国女排处在比较微妙的时期，蔡斌不计较个人得失勇于接手，其勇气和担当都让人心生敬意。