中原標準時間2月3日，國家體育總局排球運動管理中心宣布由蔡斌出任新一屆中國女排主教練。從35歲時首次參與中國女排選帥，到43歲時第一次執掌女排國家隊帥印，再到56歲時毅然二度接手國家女排，21年來蔡斌的堅持令人敬佩。
男排優秀二傳手出身 頭腦靈活獲“小諸葛”雅号
現年56歲的蔡斌曾是上海男排的主二傳。1米80的身高雖不出衆，但他頭腦靈活、技術功底紮實，在1989年就進入了國家隊。上世紀90年代中期，蔡斌還曾入選汪嘉偉執教的中國男排，與周建安和王賀兵展開競争。
1996年退役後，蔡斌迅速轉為教練員。1997年八運會後，年僅31歲的他接替老帥張臣吉，出任上海女排主教練。當時上海隊在1996年聯賽和1997年八運會接連奪魁，陣中擁有王怡、諸韻穎、張靜、李轶之等優秀選手。
首次執教女線的蔡斌雖資曆不足，但他肯于鑽研、在技戰術打法的制定上有鮮明特色，對上海隊的兩名高大邊攻手張靜和劉振家運用得當。他帶領上海女排續寫輝煌，在聯賽再奪四冠成為首支在女排聯賽中實作“五連冠”的隊伍。頭腦靈活、業務水準過硬的蔡斌也獲得了“小諸葛”的雅号。
執教國青十載培養後備力量 四戰世青賽皆獲獎牌
蔡斌在國内一線隊教練中聲望較高，受到很多女排隊員的推崇。這不僅因為他曾在國内多支地方隊擔任主帥，更得益于他曾紮根國青女排執教十載，潛心培養後備力量。蔡斌執掌國青女排時成績不俗，他帶的隊員後來大多成為中國女排的中堅力量。
蔡斌早在1999年就開始執教國青女排。從上海女排離任後，他在2001年至2008年期間更專職擔任國青女排主教練。前後十載，女排數十名新秀經他調教後邁向更高一層。從“黃金一代”的劉亞男、張娜、宋妮娜，到“青銅一代”的王一梅、楊珺菁，再到裡約奧運會站上冠軍領獎台的魏秋月、惠若琪，她們在國青隊時都曾是蔡斌的弟子。
蔡斌率領國青女排四次出戰世青賽都成功跻身三甲，2001年和2005年兩獲亞軍，2003年和2007年兩奪季軍。執教國青時蔡斌也曾受挫，2008年亞青賽中國隊相繼以2-3負于日本和中華台北僅獲得銅牌。
首次執掌中國女排兵敗亞錦賽 “梅楚革新”遭非議
在蔡斌的執教生涯中，對“強力接應”和“兩邊拉開、中間加壓”的打法頗有執念。2009年，他取代陳忠和擔任中國女排主教練。雄心勃勃的蔡斌上任後力推“梅楚革新”，意圖将王一梅打造為強力接應、把楚金玲改為主接一傳的主攻手。當時他的設想雖好，但楚、王二人的技術實力和特長在新位置都無法充分發揮，并沒有收到預期中的效果。
蔡斌首次挂帥中國女排即遭重創。繼“梅楚革新”失敗後，他帶隊在2009年亞錦賽決賽輸給泰國，丢掉了亞洲冠軍。這場失利在當時引起軒然大波，成為他下課的直接導火索。中國隊在亞錦賽丢冠後沒能獲得大冠軍杯的外卡，蔡斌首次執教國家隊也沒能赢得為自己正名的機會。
2010年3月25日，排管中心召開新聞通氣會，宣布蔡斌已于2月18日遞交辭呈，改由天津女排主帥王寶泉接替執教。蔡斌首次挂帥中國女排不足一年就黯然離開。
率京蘇女排連創佳績 時隔12年重掌中國女排帥印
首次執教中國女排受挫後，蔡斌并未消沉，很快就傳回一線執教，相繼帶領北京和江蘇創下佳績，重揚“小諸葛”的威名。2010年接手北京女排，率隊重返頂級聯賽且在2012-2013賽季聯賽打入四強；2014年起出任江蘇女排主帥，帶隊在2017年連奪聯賽和全運會兩冠，一舉摘下“無冕之王”的帽子。
蔡斌是國内教練中參與女排選帥次數最多的，他對中國女排的熱愛由此可見。2001年，蔡斌在選帥中得票最多但資曆尚淺未能如願；2009年，他接替陳忠和出任主教練，卻因兵敗亞錦賽無奈下課；2013年，在明知郎平回歸是最大熱門的情況下，絲毫不介意“陪跑”第三次競聘；今年在女排陷入困境、幾無人願意接手之際，又毅然勇挑重擔。
蔡斌時隔12年重掌中國女排帥印雖非衆望所歸，但在球隊處于相對低谷、國内一線教練可選人才有限之際，他無疑是女排帥位比較适合的人選。目前中國女排處在比較微妙的時期，蔡斌不計較個人得失勇于接手，其勇氣和擔當都讓人心生敬意。