大雁南飞，秋山寒林，天地之间苍茫萧瑟。描绘这样的景致，早在五代时期就有了成熟的技法。到了清朝，画家若想画出新意，难度很大。释明中作为佛门弟子，他从禅意的角度阐释秋山风景。
什么叫禅意，满目寒林表现出山水幽深静谧。明明看上去很满，却有一种空落落的感觉。这就是禅意，这就是释明中画出的新鲜感。如果要用一个词概括，可以用“似真是虚”。看上去是真实的，事实上去抽象的、虚幻的。是不是觉得很拧巴，理解起来有点儿困难。
释明中 秋山寒林
写文章的时候有虚实，画画的时候也有虚实。实，是直观感受；虚，是想象猜测。对于画家来讲，常常采用以实写虚的手法，通过烘托、对比，表现空间感、气韵、情怀等一系列情景交融的细节。
释明中厉害的地方在于，他用饱满构图画出了旷远清幽的味道。似真是虚，透过重重密林，感受到的是心在飞翔。为了明确主题，释明中在画中加入了两位聊天的高士。让人们按照欣赏文人画的思维模式、审美情趣，欣赏他画的《秋山寒林》。
释明中 秋山寒林 局部
释明中生活在康乾盛世，乾隆下江南的时候，他御前献画受到了皇帝的嘉奖。世外画僧，结交显贵，是不是觉得有些反差。按照常规思维，释明中应该是一个远离尘世的形象，他怎么会跑到皇帝面前去了呢？
也许就是因为这种反差，才显得释明中为人真实，故此他能把禅意画入山水。禅意的本质是内心平静，不受侵扰。《秋山寒林》中的人物、密林，象征着凡尘俗世的种种干扰。即便有这些干扰，也无法影响释明中内心的追求。他御前献画是表象，画中寒林是表象，真相是什么？你细品，也许就是无诗无酒何得乐。平淡中也有快乐，内心平淡才是真的平淡。哪怕没有酒，没有诗，在山水间也能感受到喜悦。
释明中的技法相当扎实，如此密密匝匝的树林，能够画出乱中有序的感觉，很考验基本功。他没有采用常见的蟹爪形或鹿角形勾画树枝，而是让树枝尽量收缩靠拢主干。这样画，方便安排枝干的层次，很明显加入了画家的观察。
有巧思，有想法，有新意，让《秋山寒林》看上去充满了吸引力。也许，每个人心中都有一幅山水画，释明中用复杂的形式，让大家各取所需。内心燥乱，看上去就饱满丰富；内心单纯，看上去就是空寂安宁。
《秋山寒林》有一种深远悠长的美感，越看越有滋味。苍润古拙的笔墨情趣中，流淌着有如涓涓细流的真性情。