美国航天局（NASA）近日完成了其新款“静音”超音速喷气机“协和之子”缩小模型的风洞测试，该模型以更柔和的“砰”声取代了协和客机巨大的音爆声。据悉，NASA今年晚些时候将进行全尺寸“协和之子”的测试。
“协和之子”缩小模型在“超音速风洞”内进行测试。
据报道，工程师们在俄亥俄州克利夫兰的NASA格伦研究中心一个8英尺乘6英尺的“超音速风洞”内进行了小比例模型的测试。
该模型在隧道中接受了数周的测试，产生的冲击波被特殊的Schlieren相机捕捉到。
Schlieren相机被用来捕捉不同密度的流体的流动情况。该相机拍摄到的图像为工程师们提供了冲击波的可视化，以及它们在空气通过模型时的位置等情况。
Schlieren相机捕捉到“协和之子”模型在风洞中产生的冲击波。
被称为“协和之子”（son of Concorde）的全尺寸X-59QueSST超音速飞机仍由NASA和洛克希德-马丁公司在加州帕姆代尔的“臭鼬工厂”（Skunk Works）分部建造。
如果被批准用于商业旅行，X-59QueSST可以在短短3小时内从伦敦飞到纽约，而不会像协和客机在其27年的历史中那样发出巨大的音爆声。
当一个物体以超过音速的速度在空中飞行时，产生的冲击波在到达地面之前合并在一起，就会发生音爆。音爆产生巨大的声能大约110分贝，就像爆炸或打雷的声音。
协和飞机是世界上第一架超音速客机。
协和飞机是世界上第一架超音速客机。每当协和客机突破音障时，响起的巨大轰鸣声常常被公众描述为“令人不安”，这最终限制了该客机从1976年开始的在大西洋上空的载客飞行，2003年10月被停飞。
此后，没有一个政府或制造商能够制造出超音速的商业飞机。
据悉，X-59的发动机被特意设计在飞机的上部，当它以1.4马赫或每小时1074英里的速度巡航时，只会产生更安静的“砰”声。
X-59的发动机被特意设计在飞机的上部。
全尺寸的“协和之子”在完全建成后，长度为94英尺，翼展为29.5英尺。
其30英尺长的机头也是专门设计的，以尽量减少飞机在以超过音速（每小时767英里）的速度飞行时由空气粒子运动引发的冲击波。
X-59音爆风洞试验的首席研究员约翰·沃尔特表示，测试证明，“我们不仅拥有更安静的飞机设计，而且我们还拥有预测未来飞机噪声所需的准确工具”。
NASA和洛克希德-马丁公司目前正在加利福尼亚的臭鼬工厂完成X-59的建造。
据报道，NASA和洛克希德-马丁公司目前正在加利福尼亚的臭鼬工厂完成X-59的建造。今年晚些时候，这两个合作伙伴将开始初步飞行测试，以证明其“适航性”。
在飞行测试之后，NASA将验证该飞机的静音超音速技术在飞行中是否符合设计要求，然后过渡到“社区飞越阶段”，检测居民对飞机在超音速飞行期间产生的声音反应如何。
文/南都记者 陈林