《问候》赚了近百万美元，德尼罗除了这部电影之外，没有获得任何额外的收入。对于Hilch和De Palma来说，这是一个成功的突破。由前电视制片人马丁·龙索霍夫（Martin Ronsohoff）创立的这部电影的路径公司已与他们签署了一份合同，投资10万美元购买电影的续集。Ronsokhov甚至想到了一个标题，叫做"问候之子"，但德帕尔马更喜欢"你好，妈妈！"标题，虽然它似乎与电影的内容没有任何关系。
回想起来，1969年主导该剧的电影是《风之骑士》。但当The Road Company收购《Greetings》时，这部由Peter Fonda和Dennis Hope创作的电影还没有出现在公众视野中。朗索霍夫认为德帕尔马是美国第一位新浪潮总监，其市场吸引力可与让-吕克·戈达尔（Jean-Luc Godard）和阿尔弗雷德·希区柯克（Alfred Hitchcock）相媲美。为了强调其反邪教文化，他甚至坚持在纽约拍摄《你好妈妈》。并且所有非好莱坞演职人员都已启用。
朗索霍夫知道问候不仅仅是它的反战立场或电影方法，而是对性的描绘是一个很大的卖点，他要求在续集中强调这一点。朗霍恩的想法在德帕尔马的脑海中，他迫不及待地想给好莱坞一点色彩。你好，妈妈！除了裸體場景，還有血腥的暴力和社會批評，以及世界末日的結局。"你好，妈妈！"信息是，"德帕尔马自豪地说，'如果你不能打败他们，那么你必须摧毁他们。"
德帕尔马鼓励德尼罗继续"你好，妈妈！饰演乔恩的者现在已经退休回家，寻找新的刺激。这部电影的第一个镜头显示，他从主观角度走过纽约下东区的一个破旧社区，最终见到了看门人。后者把他领进一个摆满旧家具的房间。乔恩不记得住在这里，直到他掀开窗帘，看到对面有照片的窗户，那是他偷看的地方。"我租了这个房间，"他马上说。
看门人由查尔斯·邓宁饰演。德尼罗的另一位老朋友艾伦·加菲尔德（Alan Garfield）仍然扮演乔，一个雇佣乔恩秘密拍摄邻居的经销商。乔恩现在有机会将他天生的癖与他的工作结合起来，他很高兴地准备公开他的个人爱好。
在一个搞笑的场景中，他试图把一个女人勾进他的公寓，和她一起睡觉。在整个过程中，摄像机一直在秘密拍摄。直到她离开，他才发现相机倒置了，没有一个场景被捕捉到。手术失败后，他将注意力转向舞台。与他一起工作的是他一直在监视的革命学生，一个支持黑人运动的白人学生。他们拍摄了一部激进的戏剧，演员们终于冲进了乔恩一直在拍摄的大楼，并摧毁了它。当电视记者在倒塌的建筑物前拦住乔恩时，他对着镜头兴奋地喊道："你好，妈妈！""
你好，妈妈！这是一部喜忧参半的电影，拍摄了几个月，全部由德尼罗充满活力和狂躁的个性完成。他必须工作，发挥自己的优势并适应，这就是德帕尔马想要的，这就是他想要的。
多年后在伦敦，一位记者问德尼罗，他最近是否看过这部电影，而且已经是超级巨星，他不会重温自己的"实验"时期。当我想到它时，"...有点害怕。我不想再看它了，因为它让我想起了一些事情 - 比如你第一次听到你的声音或你第一次在电影中看到自己......我不必去看它。"
"你好，妈妈！"寄予的厚望从未实现。就在电影上映前，《遥远的骑士》像原子弹一样在美国上空爆炸，美国独立电影突然找到了新的出路，从来不必追随法国新浪潮，也实现了好莱坞式电影的回归。当然，这都是关于新事物的：现在牛仔们有心理问题，帮派正面临着身份危机。一夜之间，问候和你好，妈妈！《不合时宜》中顽皮的流浪汉。
《The FarGo》问世后，吸毒成为自由的代名词，电影导演突然对纽约作为毒品故事的舞台产生了兴趣。好莱坞剧组像潮水一样涌入这座城市，加州电影联盟惊讶地发现天平向东海岸倾斜。他们开始重新制定法规，要求任何在纽约制作的电影雇用一定数量的会员，即使他们什么都不做，但要全额支付。
新规则对演员的影响较小，像德尼罗这样的纽约本土演员习惯于被排除在所有重要角色之外。"我从来都不想出错，"他谈到那个时代时说。一般来说，花五到十年的时间，你就能赚到你想要的钱。"
到这个时候，她母亲的公司已经变得更大了，他的父亲在1968年获得了古根海姆基金会的资助，整个夏天都在纽约和旧金山讲学。另一方面，德尼罗仍然住在第14街一套每周75美元的公寓里，骑自行车去试镜。他尽可能地避免社交活动，他总是蜷缩在角落里，即使他被迫参加聚会。一位朋友形容他："他是我见过的唯一一个在笑之前必须思考的人，他似乎在对自己说，'这很有趣吗？'"我应该笑还是不笑？他的笑声似乎从来都不是自发的。"
《继承人》是一部由不知名作家罗杰·西蒙（Roger Simon）创作的小说，讲述了两个富有的孩子吸毒成瘾的故事，其中一人死于吸毒过量。M· Snickers的总裁约瑟夫·F·伯纳德·施瓦茨（Joseph F. Bernard Schwartz）买下了这部小说的版权，并说服曼联投资200万美元将其搬上银幕。
这部电影更名为"詹妮弗的心人"，由诺埃尔·布莱克执导。施瓦茨邀请了《爱情故事》的作者埃里克·西格尔（Eric Siegel）来写这部电影，希望能把它拍成一部同样感人的浪漫电影。在西格尔的作品中，犹太黑手党老板的继承人马库斯（迈克尔·布兰登饰）在加利福尼亚州威尼斯遇见并爱上了美丽的女孩詹妮弗（蒂比·沃克饰），并跟随她来到了新泽西州。马库斯曾想说服詹妮弗戒掉毒瘾，他吸毒成瘾了。最终，詹妮弗死于吸毒过量，当她被一辆超速行驶的汽车撞倒时，她摔倒了。于是司机成了肇事者，马库斯独自一人回到了加州。
导演布莱克安排德尼罗扮演马德里吉安，一辆没有营业执照但私下招揽人的汽车司机。德尼罗留着胡子，戴着头巾来扮演这个角色，这是当时跑长跑的黑人车手的典型代表。布莱克喜欢他的表演，并在他的戏剧中增加了一些戏剧。然而，观众并不满意的是，詹妮弗死后电影有太多的剧集，曼联不得不删除许多与德尼罗在一起的场景。最终，他在演员阵容中仅排在第19位，这部拙劣的电影几乎不为人知。
尽管如此，德尼罗现在是有前途的年轻演员之一。他的名字也进入了"Born To Be a Winner"导演Ivan Passer的领域。
20世纪60年代初，在捷克共和国，编剧伊万·帕瑟（Ivan Passer）与导演米洛斯·福尔曼（Milos Foreman）合作拍摄了许多非常成功的电影，1966年，他的独立电影《亲密的闪电》广受好评。随着1968年苏联入侵捷克共和国，帕切和福尔曼都逃到了美国。很快，福尔曼凭借《起飞》在好莱坞站稳了脚跟。
伊万·帕斯（左）和米洛斯·福尔曼
不久，经营熊园的大卫·斯科特·米尔顿（David Scott Milton）根据他熟悉的餐厅客人写了剧本"扫屁股"。伊万·帕瑟喜欢这个剧本，并说服曼联花钱把它拍成一部电影。这部电影的主人公杰罗姆是一位著名的理发师，因吸毒而被判入狱。出狱后，他发现自己的妻子成了绰号"小丑"的毒贩的情妇，发誓要复仇，在胳膊上捅了一刀"天生赢家"的字样。杰罗姆爱上了帕姆，他也被两名警察盯上了。警察要求他帮忙抓捕小丑，结果却落入了对方的陷阱，让帕姆成为替罪羊。杰罗姆抢劫"小丑"的计划再次失败，给了他两个选择，要么在高层倒塌，要么吸毒自杀。杰罗姆带着"小丑"药物来到公园，知道他最终会成为它的受害者。
Passer将片名改为《Born to Win》，并计划将其拍成黑色喜剧。德尼罗通过了试镜，并被指派与艾德·马德森一起扮演两名警察。然而，一旦拍摄开始，问题就出现了。"伊万和扮演杰罗姆的乔治西格尔认为德尼罗不是合适的人选，"米尔顿说。在一部剧中，德尼罗和马德森饰演的警察要求西格尔帮助他们抓捕毒贩。德尼罗在嘴里发现了一根牙签，伊万要求他不要来回移动牙签，以免给后期编辑带来麻烦。德尼罗显然同意了，但他坚持自己的想法，这让伊凡很懊恼。所以他们决定取代他，我坚定地站在他身边。我不知道如何表演，但我知道他这样做是为了让角色更加生动，这是一个真正的演员应该做的事情。
在另一部戏中，德尼罗也给帕西带来了问题。他饰演一名伪装成买家的警察，通过杰罗姆的介绍从毒贩那里购买了大量毒品。"德尼罗来到剧院时，打扮得像个流氓，穿着一件鲜艳的外套，闪亮的头发和夸张的皮鞋，"米尔顿说。米尔顿再次为德尼罗的选择辩护，但影片的技术顾问，一名前缉毒警察，挺身而出帮助帕瑟，德尼罗也换了头。
由于干扰太多，《天生赢家》并不是为了帮助德尼罗。其实他只有四部戏，如果观众出去买一包爆米花，他会错过他的镜头，一个长发男人太年轻了，不适合这个角色。和《珍妮弗的心》一样，这部电影至今尚未上映，影评人称其原名《横扫屁股》更符合影片的实际价值。
从1970年到1971年的两年间，百老汇有56部戏，只有《家》，《雷登小姐》少喝了，哦！加尔各答和侦探的四部戏没有赔钱。百老汇的情况就更没有那么积极了，经常去看戏的人担心出门时会敲诈勒索，在停车场偷车或与和毒贩纠缠在一起，宁愿呆在家里看电视，导致家庭照片和哥伦布等系列。好莱坞也提供了帮助，三部高票房的电影，"法国的贩毒网络"，"花街杀人王"和"神点轴"，都以纽约为背景，将这座城市描绘成犯罪的温床，更值得注意的是"医院"，它揭露了纽约医疗场景的黑暗面，告诉人们，如果你在犯罪分子手中生存， 你会在医院里中毒。
对于德尼罗来说，内心的恐慌比恶劣的外部环境更难处理。环顾四周，演员们比他的达斯汀·霍夫曼（Dustin Hoffman）和乔恩·福伊特（Jon Voith）略大，而同龄的克里斯托弗·沃尔肯（Christopher Volken）也开始走上正轨，这让他有一种被抛弃的感觉。更重要的是，他的主要竞争对手阿尔·帕西诺（Al Pacino）刚刚有机会出演黑帮史诗《教父》。
终生的对手和合作伙伴阿尔·帕西诺
《教父》是德尼罗一直期待的电影。这个意大利裔美国犯罪故事包含了许多使他迅速前进的角色。当导演的权力落到弗朗西斯·科波拉手中时，德尼罗觉得机会来了。作为意大利移民的后裔和土生土长的纽约人，科波拉宣布他将在纽约拍摄这部电影，使用当地演员，特别是意大利裔美国人。
然而，这部电影从一开始就伴随着麻烦。在科波拉接任之前，包括亚瑟·佩恩、弗雷德·齐达内、西德尼·弗尼、彼得·耶茨、理查德·布鲁克斯和康斯坦丁·科斯塔·加夫雷斯在内的十几位导演都选择拒绝，科波拉与大牌人物相比算不了什么，他们华丽的资本是为巴顿将军写剧本，巴顿将军在九个月内赚了900万美元。派拉蒙派制片导演彼得·巴特（Peter Butt）前往旧金山，要求科波拉收拾残局，后者不愿将这部电影视为一部以畅销书的名义卖钱的电影。
很快，科波拉在场景和演员的选择上与派拉蒙产生了分歧。派拉蒙更希望他在好莱坞而不是纽约拍摄这部电影，并使用知名演员而不是在网络上传播以招募曼哈顿的演员。
种族成为《教父》评选的一大问题。"让罗伯特·雷德福扮演迈克尔·柯里昂怎么样？"制作公司建议。科波拉回答说："他有一头金发，他只能打意大利洋基。"
科波拉和制片人阿尔·鲁迪（Al Ruddy）都希望崭露头角的阿尔·帕西诺（Al Pacino）扮演柯里昂，但派拉蒙制作部门负责人罗伯特·埃文斯（Robert Evans）投票反对这部电影，因为他不想让一个无法命名的小演员挑选这部电影。科波拉不得不为马丁·辛和他的老朋友詹姆斯·卡恩安排试镜，后者被锁定为教父脾气暴躁的长子桑尼。荒谬的是，这两个人戴着黑发，打扮成西西里人。乔治·卢卡斯（George Lucas）的妻子玛西亚（Marcia）编辑了试镜，她鼓励科波拉说："对于帕西诺，他是唯一一个让我们的眼睛感到舒适的人。"
科波拉同意了，但他不知道自己是否能超越埃文斯。为了以防万一，他使用卡恩作为替代者，所以他需要找到一个可以取代他成为桑尼的演员，而德尼罗是候选人之一。
"大约有400人来到这个角色，"德尼罗回忆道。"
科波拉要求所有人试镜桑尼对迈克尔在暗杀腐败警察及其帮派同事中的作用的嘲弄。"这和战争不是一回事，"桑尼冷笑着说。你要把枪对准他们的头，他们的大脑会溅到你漂亮的新西装上。"
教父试镜屏幕
当轮到德尼罗时，他扎着长发扎成马尾辫，戴着一顶窄边的帽子，有点像《法国贩毒网络》中让·哈克曼（Jean Hackman）饰演的警察多伊尔（Doyle）。他读台词的方式也很奇怪，用狂热来嘲笑。科波拉称他的试镜是"电动的"，但他对这个角色的理解并不准确。"我不想让桑尼成为杀手，"科波拉说，"但他的表演令人难忘，当我制作《教父》续集时，我认为他可以在年轻时扮演科里奥。"
仅招募演员就花费了派拉蒙40万美元，为了阻止科波拉的疯狂，埃文斯最终不情愿地接受了帕西诺。然而，以为自己完全没有行动的帕西诺，已经与米高梅签订了《我的子弹会转动》的合同，米高梅拒绝取消帕西诺的合同，迫使埃文斯利用他与黑社会的关系，迫使米高梅最终释放他。
帕西诺的回归意味着德尼罗扮演桑尼的希望破灭了，但科波拉仍然想安排他扮演一个小角色。在科波拉的心目中，这个角色是卡洛·里齐，柯里昂家族的叛徒，在电影的开头娶了柯里昂唯一的女儿康妮。其他人说，司机保利·加托（Paulie Gatto）也因背叛教父而被处决。无论他们扮演哪个角色，他们只会在屏幕上出现几分钟。
虽然不是预期的结果，但德尼罗准备接受科波拉分配给他的任何角色。就在这时，一个更好的机会出现了。随着帕西诺的退出，《我的子弹》的导演詹姆斯·戈德斯通需要一个意大利演员来取代他，他认为德尼罗是正确的人选。
根据幽默专栏作家吉米·布雷斯林（Jimmy Breslin）的小说改编，《我的子弹转弯》（My Bullet Turns）讲述了布鲁克林和科伦坡的两个帮派家庭在纽约争夺土地的故事，他们选择不努力，而是利用为期六天的布鲁克林自行车赛作为讨价还价的筹码。为了赢得比赛，敌对双方正在积极招募马匹，包括从自行车发展的意大利引进大师。德尼罗饰演的马里奥·特兰迪诺就是这样一个雇佣兵，但他对游戏不感兴趣，而是想趁机留在美国。最终，他爱上了另一位领导人莎莉·博伊的妹妹安吉拉。
这部电影由罗伯特·查托夫（Robert Chatoff）和欧文·温克勒（Owen Winkler）制作，他们后来在《洛奇》（Rocky）中以主题而闻名，在他们看来，《我的子弹转弯》（My Bullet Turns）拥有迅速成为赚钱机器的所有元素：布雷斯林的原著是一本畅销书在美国各地的畅销书;纽约的犯罪故事是体素;编剧沃尔多·索尔特（Waldo Salter）刚刚凭借《午夜公牛》（Midnight Bull）获得了奥斯卡最佳改编剧本奖;米高梅计划将这部电影作为意大利明星马塞洛·索尔特（Marcelo Salt）使用。马斯特洛亚尼在美国的第一部电影中登陆。
然而，帕西诺的退出对这部电影造成了沉重打击。Mastroiani随后拒绝扮演Sally Boy，理由是他不会说英语，也没有时间学习。他被不知名的纽约演员杰里·奥巴赫（Jerry Aubach）取代。
德尼罗的经纪人理查德·鲍曼（Richard Bowman）没有为德尼罗获得更高的费用，但他与米高梅签署了一项协议，允许他在未来两年内为公司再制作两部电影。《我的子弹转动》被德尼罗称为"我的第一件大事"，这是他的第一部大公司电影，也是他的第一部好莱坞待遇：在上电之前，摄影师欧文·罗兹曼（Owen Roezman）为他拍摄了一组设置照片，导演戈德斯通要求他把头发留得更长，这样他就可以遮住额头。这种外表正是当时好莱坞青年明星的全部。
出演肥皂剧《冷暖》的Leigh Taylor-Young宣布与《爱情故事》演员瑞安·奥尼尔（Ryan O'Neill）离婚，她的经纪人为安吉拉找了一个角色。她身材高大，留着一头红发，显然不适合扮演西西里女孩。"我接受这份工作只是为了让我忙碌，"她说。
像许多导演一样，戈德斯通带领演员排练了所有的戏剧。"他们要求我增加15磅，把我的头发染成黑色，并学习西西里口音，"泰勒 - 杨说。我可以分辨出说话者的口音，但这是我以前从未经历过的，让我学会用口音说话。当她看到德尼罗时，她惊呆了，"我不知道他是什么时候学会这么纯正的意大利口音的。事实上，在试镜了《教父》的角色并接演马里奥之后，德尼罗进行了一次闪电般的西西里之旅，这次旅行由他自费，使他对意大利语和西西里方言有了更深入的了解。
一周后，戈德斯通安排了一次前往纽约的一日游，要求演员们重新了解这座城市作为角色。泰勒-杨打扮成安吉拉，为假装是第一次来的德尼罗当导游。也许德尼罗的幽灵般的外表太逼真了，他们从马西斯商场出来时就被警察盯上了。"我们被带到商场的电梯，警察对我们排练电影的想法不感兴趣，"泰勒 - 杨说。令我驚訝的是，德尼羅的反應似乎完全忘記了他是一個紐約人，而那種恐慌的表情似乎並不是一種虛構的表情。"
德尼罗的表演只增加了警察的怀疑，警察被带到警察局，在那里一名警察认出泰勒-杨是"冷暖"中的演员，认为他们正在创造这个角色。这段经历弥合了他们两人之间的鸿沟，用泰勒-杨的话说，他们在整个拍摄过程中就像"形影不离的恋人"。