马丁·斯科塞斯最新执导的电影《爱尔兰人》于2019年12月上线，讲述了20世纪美国最大的谜案之一，美国国际卡车司机工会会长吉米霍法失踪案。
将大家的视野重新吸引到那个动荡的年代中，而“黑手党”普遍指的是意大利黑社会犯罪组织，从20世纪初开始在美国蔓延发展，1920年禁酒法案的颁布，公开售卖酒成了犯法行为，初期黑手党通过地下酒交易进行了最早的财富积累。
随着二战结束，美国经济迅速发展，越来越多的意大利人开始向美国移民，伴随着意大利黑手党开始快速发展壮大，形成了五大黑手党家族以及黑手党纪律委员会，意大利黑手党逐渐向美国各行各业进行渗透，逐步控制了各大工会，从而深层次地影响了美国的经济和政治。
黑手党题材电影是20世纪最受人关注的电影题材之一，马丁·斯科塞斯、罗伯特·德尼罗、弗朗西斯·科波拉、阿尔·帕西诺、乔·佩西等这些导演和演员们和黑手党题材电影紧密地结合到了一起。
这些意大利裔移民通过丰富的镜头语言展现了那个动荡年代，为世界观众展现了黑手党世界的义气与残酷。
从20世纪二三十年代开始，好莱坞已经开始尝试将黑手党故事搬上大银幕，三十年代形成了黑帮片第一次创作高潮，出现《人民公敌》《小凯撒》《疤面人》等经典作品，这些作品无一例外都是以黑手党人物为原型，依托于禁酒令及二战的时代背景下，讲述黑帮人物的传奇故事。
黑手党题材电影吸引人的并不在于对血腥暴力场面的描述，更多的是对于人物的刻画，最出名的黑手党题材电影《教父》鲜有暴力场面的展示，而是更多是展现各个家族在历史洪流中的利益纠葛和人物成长。
根植黑手党题材电影的正是意大利人挥之不去的民族性，重视家庭，讲求家族利益，虽然心狠手辣，但是仍保留自己的底线。分析黑手党题材电影时，很难绕开对于宗教、家庭、移民文化等的展现，而正是这些文化充实了黑手党题材电影的精神内涵。
黑手党被认为出自意大利西西里岛，作为历史上被不同民族占领的地方，孕育了西西里人坚韧、反抗和忠诚的民族性格。黑手党起源于西西里岛的一个秘密社会组织，从18世纪移民潮的兴起，黑手党人开始涌向美国，开始深入美国社会。
由于以家族为中心生活，重视血统的特性，开始有组织地从事犯罪活动，操纵美国的色情行业，贩卖毒品，参与赌博等。黑手党内部以家族地域进行划分，对自己管辖的范围内进行家族性的统治。
黑手党也是随着美国社会的发展而不断地发展，比如美国禁酒令，二战后工会的发展，黑手党人对于工会的控制等历史，都能从相关的电影中略窥一斑。
同样，20世纪黑手党题材电影的拍摄和上映往往也受到当地黑手党的介入与控制，例如当时《教父》在拍摄和制作中受到当地黑手党的介入，最终也是经黑手党认可后方能上映。
黑手党的头目经常被尊称为教父，这也是意大利人深受天主教的影响，教父原指为婴幼儿进行洗礼并保证其接受宗教教育的人，说明黑手党人深受天主教的影响。
马丁·斯科塞斯导演的电影深受天主教的影响，他在曾经的采访中表示，天主教、意大利移民文化和曾经看过的电影塑造了自己，其导演的电影也深受这三方面的影响，在其执导的电影《穷街陋巷》中俯瞰众生的基督像，男主角对于自身的不断忏悔与赎罪，深刻地展现了小人物黑手党人的矛盾与挣扎。
从社会学角度进行分析来看，黑手党人都是从违法行业做起，开始慢慢融入美国主流社会，开始积极参与到美国主流社会的各项事件中。例如《美国往事》中的麦克斯，通过背叛和计谋让自己后期成功上位，成了一个实现美国梦的成功人。
马丁·斯科塞斯的黑手党题材电影三部曲中也在讨论如何在这种违法的生活中过一种有道德的生活，这三部电影中都爆发了无节制的暴力，也是因为他们对于现实世界不满，他们纯洁的愿望在现实世界中受到了挫折，只有通过暴力的形式来获得利益和权力。
从对黑手党题材电影的发展进行梳理可以发现，黑手党题材电影与美国的历史发展是不可分割的，文章从黑手党题材电影的发展，谈到黑手党题材电影的精神内涵。
最后分析黑手党题材电影的美学特性，黑手党题材电影作为犯罪片的重要分支，也会持续不断地为电影电视提供素材，作为成功开发的电影类型，黑手党题材电影在赢得票房、口碑的同时，也为今后犯罪片的发展提供了重要的借鉴。
