北京时间1月27日，12强赛第7轮国足做客面对日本队，赛前，两队首发阵容出炉。李霄鹏上任的首秀，祭出了5后卫，与首循环国足在多哈面对日本队时的阵型几乎一模一样，但首循环的比赛虽然国足只是0-1输球，但全场被日本队压制，下半场归化球员替补登场后才略有改观，但李霄鹏这次手中缺少了归化这个后手。
12强赛首轮面对澳大利亚，国足排出一个进攻型的阵容，结果被澳大利亚3-0吊打。随后1轮面对日本队，李铁变得极为谨慎，李昂、蒋光太和张琳芃搭档组成3中卫，王刚和王燊超分居两侧，但全场比赛，国足没有一脚射门命中目标。
李霄鹏取代李铁成为国足主帅后，从选人方面来看，征召的国脚和李铁时期没有区别，虽然戴伟浚、邓涵文入队，但包括王刚在内，如果没有伤病，很可能继续随队出征。由于出任国足主帅的时间短，又没有太多机会进行集训，因此李霄鹏延续李铁时期的技战术打法也就无可厚非。
虽然日本队主帅森保一赛前的新闻发布会上还谦虚表示，由于国足换帅，他对中国队的技战术打法不是很熟悉。但从李霄鹏上任后的选人用人来看，国足的技战术安排不会出现太大的变化。
而且首回合的较量，洛国富、阿兰第63分钟一起登场，与艾克森“合体”之后，国足的场面还有较大的改观。而本场比赛，由于艾克森没有归队，洛国富身背2黄停赛，李霄鹏只有2名归化球员可用，如果一旦局面被对手牢牢掌控，李霄鹏甚至没有后手可用。