中原標準時間1月27日，12強賽第7輪國足做客面對日本隊，賽前，兩隊首發陣容出爐。李霄鵬上任的首秀，祭出了5後衛，與首循環國足在多哈面對日本隊時的陣型幾乎一模一樣，但首循環的比賽雖然國足隻是0-1輸球，但全場被日本隊壓制，下半場歸化球員替補登場後才略有改觀，但李霄鵬這次手中缺少了歸化這個後手。
12強賽首輪面對澳洲，國足排出一個進攻型的陣容，結果被澳洲3-0吊打。随後1輪面對日本隊，李鐵變得極為謹慎，李昂、蔣光太和張琳芃搭檔組成3中衛，王剛和王燊超分居兩側，但全場比賽，國足沒有一腳射門命中目标。
李霄鵬取代李鐵成為國足主帥後，從選人方面來看，征召的國腳和李鐵時期沒有差別，雖然戴偉浚、鄧涵文入隊，但包括王剛在内，如果沒有傷病，很可能繼續随隊出征。由于出任國足主帥的時間短，又沒有太多機會進行集訓，是以李霄鵬延續李鐵時期的技戰術打法也就無可厚非。
雖然日本隊主帥森保一賽前的新聞釋出會上還謙虛表示，由于國足換帥，他對中國隊的技戰術打法不是很熟悉。但從李霄鵬上任後的選人用人來看，國足的技戰術安排不會出現太大的變化。
而且首回合的較量，洛國富、阿蘭第63分鐘一起登場，與艾克森“合體”之後，國足的場面還有較大的改觀。而本場比賽，由于艾克森沒有歸隊，洛國富身背2黃停賽，李霄鵬隻有2名歸化球員可用，如果一旦局面被對手牢牢掌控，李霄鵬甚至沒有後手可用。