天气非常冷。下雪了，夜色开始降临。
那是一年中的最后一个晚上，新年前夜。在如此寒冷和黑暗中，一个光着头，赤脚的小女孩走在街上。是的，她离开家时穿着一双拖鞋，但这有什么用呢？那是一双非常大的拖鞋——太大了，以至于她的母亲最近一直穿着它们。当她匆匆穿过街道时，两辆马车加速驶过，导致小女孩带着鞋子逃跑。一个她找不到，另一个被一个男孩捡起并带着它逃跑。他还说，将来生孩子时，他可以把它当作摇篮。
现在小女孩不得不赤脚走路。小脚是红色和蓝色的。她用旧围裙包裹着许多火柴;没有人整天给她买一个。
可怜的小女孩！她饥肠辘辘地走着，冻得结冰的，一幅悲伤的画面，雪落在她金色的长发上——它卷曲在她的肩膀上，看起来很漂亮，但她没有想到她的美丽。所有的窗户都被照亮了，街上有一股烤鹅肉（1）的味道。事实上，今天是农历新年前夜。她正在考虑这个问题。
两栋房子中的一栋比另一栋房子更向街道的中心延伸 - 坐在一个角落里，挤在一起。她也用她的小脚画画，但她觉得更冷了。
她不敢回家，因为她没有卖过火柴，没有赚到铜板，父亲会打她，家里很冷。他们头上只有一个屋顶，风可以从那里倾泻而来，尽管最大的裂缝被草和破布挡住了。
她的小手几乎被冻住了。唉！即使是一根小火柴对她也有好处。只要她敢掏出一个，在墙上蹭，她就可以暖手！最后，她掏出一个。味道！它正在燃烧，它正在着火！当她把手放在上面时，它变成了温暖明亮的火焰，就像一根小蜡烛。这是一盏美丽的小灯！小女孩觉得自己好像坐在一个铁炉子旁边：它有一个闪亮的黄铜圆钳和黄铜炉子的主体。火是那么的快乐，那么的温暖，那么的美丽！唉，这是怎么回事？当小女孩刚把脚伸出来，准备给它们取暖时，火焰突然熄灭了！炉子也没了。她坐在那里，手里只有烧伤的火柴。
她又擦了一个。它点燃并发光。墙上光线照耀的地方，
现在它是透明的，就像一个薄纱;她可以看到房间里有什么：桌子上有一块雪白的桌布，一碗精致的盘子，里面装满了李子和苹果，还有一只香味的烤鹅。更妙的是：鹅从盘子里跳了出来，背上背着刀叉，蹒跚地倒在地上。
一直到可怜的小女孩。然后比赛结束了。
她又点了一场比赛。现在她坐在美丽的圣诞树下。它比她去年圣诞节透过玻璃门看到的更大，更美丽。它的绿色树枝点燃了数千支蜡烛。五颜六色的图片，和挂在窗户上的那些一样美丽，看着她的眼睛。小女孩举起了两只手，但火柴熄灭了。圣诞节那天的烛光越高，她就越能看到它们变成明亮的星星。其中一颗星星落下，在天空中拉起了长长的红光。
1 烤鹅肉是丹麦圣诞节和中国新年前夜晚餐的主菜。
"现在又有一个人死了（1），"小姑娘说，因为她的老奶奶，是唯一一个对她好，但现在已经死了的人，曾经说过："一颗星星落在天上，地上有一个灵魂升到上帝面前。
她在墙上擦了另一根火柴。它照亮了四周;她看起来那么明亮，那么温柔，那么善良。
"奶奶！"小女孩吠叫着。"啊！请带我走！我知道，一旦这场比赛消失了，你就会消失，你会像那个温暖的炉子，那只美丽的烤鹅，那棵快乐的圣诞树一样消失！"
所以她匆匆忙忙地打磨了剩下的比赛，因为她不顾一切地想留住她的祖母。这些火柴比光天化日之下的火光更亮。祖母从未如此美丽和高大。她抱起小女孩，搂着她。他们俩在光明和喜悦中飞走了，飞得越高，到一个既没有寒冷，也没有饥饿也没有悲伤的地方 - 他们与上帝同在。
但在一个寒冷的早晨，小女孩坐在角落里;
嘴唇笑了，她已经死了——冻死了，中国除夕旧年。新年的太阳升起了，
给她的小身体拍照！她坐在那里，手里拿着火柴——其中一根几乎烧坏了。
"她想让自己暖和起来，"人们说。没人知道：她见过什么美好的事情，她和奶奶在一起是多么幸福，去过新年的幸福。
（1）北欧迷信：世界上有一个人，天空中有一颗星星。一颗星星的陨落象征着一个人的死亡。