腊月二十三又称小年，是大陆传统文化中吃灶糖的日子。民谣中“二十三，糖瓜粘”，更多的寓意是粘住幸福，粘住好日子，新的一年越过越甜蜜。
“二十三，糖瓜粘”指的是腊月二十三这天吃糖瓜的习俗。腊月二十三是小年，很多地方有着吃糖瓜祭灶王爷的习俗。传说这一天灶王爷要返回天庭向玉帝禀报凡间的情况，于是家家户户都用糖瓜来祭灶王爷，让他嘴里甜甜蜜蜜上了天庭只说好话，以讨来年越过越甜。
糖瓜的由来
俗话说，“二十三，糖瓜粘”。糖瓜其实就是一种灶糖。而灶糖作为饴糖的制成品，并不是只有糖瓜一枝独秀。像关东糖、酥糖、麻糖、米糖等也都属于灶糖。
灶糖是用饴糖制作的一种甜味食品，饴糖是用玉米、糯米、粳米等含有淀粉的粮食原料经过发酵制成的一种食用糖。由于饴糖的主要成分为麦芽糖，因此又被称为麦芽糖浆。
饴糖的生产在大陆有着悠久的历史。大约在3000多年前，大陆就开始生产饴糖了，这是大陆最早利用植物原料生产的淀粉糖。最初的饴糖被称为“饧”(或“饴”)，据说现在的糖字就是由“饧”字演变而来的。
糖瓜为什么“粘”
祭灶的习俗由来已久，“糖瓜粘”就是一个标准化的程式。人们把又甜又粘的灶糖敬献给灶王，希望能粘住灶王爷的嘴，让他“上天言好事，下界降吉祥”。
灶糖真能粘住灶王爷的嘴吗?这也许只是人们的一个美好愿望而已，但是灶糖确实很黏倒是真的。那么，为什么灶糖具有黏的特点呢?为了说明这个问题，我们不妨来看看它的原料——饴糖的主要成分为麦芽糖，这是饴糖甜味的来源。而含量仅次于麦芽糖的为糊精。糊精虽说是糖，但没有甜味。它分散于水中能产生很大的粘度，利用这一点可用其制作粘合剂。这样看来，饴糖“黏”劲十足得益于其中的糊精成分说灶糖里有“糨糊”。
为什么吃糖瓜
据民间传说，灶王爷本是天上的一颗星宿，因为犯了过错，被玉皇大帝贬谪到了人间，当上了“东厨司命”。它端坐在各家各户的厨灶中间，看着人们怎样生活，如何行事，把好事坏事都详细记录下来，到了腊月二十三日就回转天庭，向玉皇大帝禀报各家各户的善恶情况。到了腊月三十晚上再返回人间，根据玉帝的旨意惩恶扬善。
所以人们在腊月二十三日都要祭灶，并把又粘又甜的糖瓜献给灶王，粘住灶王爷的嘴，让它“上天言好事，下地保平安”。儿童们则把这一天当作春节的序幕和“彩排”。天一擦黑儿，就放起了鞭炮，在鞭炮声中由家中的男主人把糖瓜一盘，清茶一碗供在灶王像前，点上蜡烛和线香，祈祷行礼后，把灶王像从墙上揭下来烧掉，再把茶水泼在纸灰上，糖瓜则由孩子们抢着分而食之。
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编辑/焦天赐 张舒琪 唐颖
审核/张宏博
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