1990年3月3日，人类首次成功穿越南极洲。
1990年3月3日，1990年跨南极国际考察队的六名成员花了七个多月的时间，跋涉了5 984公里到达前苏联和平站。这是20世纪，在登上地球山顶珠穆朗玛峰之后，又一次重大胜利后飞向月球。
第二次世界大战后，人类对南极洲的远征转向了科学考察。在南极洲周围，在10多个国家建立了140多个站点。但南极大陆的腹地仍然是一个谜。
1988年，在美国专业探险家Verstick和法国医生John Louis Etienne的带领下，六名船员参加了这次探险，这是人类历史上第一次徒步穿越南极大陆的伟大壮举。除组织者外，其他四名团队成员是苏联冰山气象学家Victor Bayarsky，英国人Jeff Summers，日本探险家周金贵三和中国科学家秦大河。在此之前，秦大和曾两次前往南极洲，担任中国南极考察队第四支冬季队的队长，1988年秦大河41岁。当然，除了团队中的人，还有42只训练有素的雪橇犬。
这次远征的目的是向世界表明，各国多年来在南极考察中所遵循的"合作、和平与友谊"精神将继续下去，并唤起国际社会对地球上最后一块原始大陆的热爱和关切。
1989年7月28日，秦大河一行人从南极半岛顶端出发，从西向东出发，开始了艰苦的征程。纵横交错的冰缝，白雪皑皑的沟渠，有几米深甚至几十米深，团队只能用雪杖探索冰面，小心翼翼地行进。一旦在南极洲遭遇暴风雪，能见度只有10米以上，一天就会向前推进两三公里。
只有秦大河和前苏联成员在这次探险中执行过科学任务，所以他们投入的精力比任何人都多。在这次南极之旅中，秦大河采集了800多瓶雪样，收集了大量关于南极冰川、气候和环境的信息，成功完成了从南极半岛经南极点到和平站的雪段观测任务。
南极点和苏联东方站之间的1，250公里被称为"难以接近的区域"，这是当时没有南极气象数据的区域。在穿越之前，我们在南极休息了三天，为了减轻重量，让雪橇保持最轻，团队扔掉了很多东西，每人只留下一件衣服，六个人只留一套备用西装。食物也是精确量化的，而不是一点点。探险队于1990年1月21日离开苏联东方站，当时气温降至零下41摄氏度，据苏联科学家称，2月后将降至零下50摄氏度。1989年2月1日，气温达到零下60摄氏度，越往南，气温越低。十二天后，他们到达了苏联夏季车站，即共产主义青年团车站，温度为零下49摄氏度。前进的难度加大，秦大河的工作量也随之增加。因为除了远征之外，他还要进行科学考察。当别人进入帐篷休息时，他还需要把冰面，挖雪一个小时左右，遇到雪有冰会比较困难。这时又饿又累，只好挖一会儿休息，铲子不能挖斧头切。几个月来，两把铁锹都被挖了出来。每次他获得数据，每次观察，他收集的每一个雪样本都付出了巨大的代价。正是因为秦大河院士们的不断努力，才能收集到一套完整的南极冰雪资料。1990年3月3日，北京时间2010时，国际跨南极探险队抵达终点站苏联和平站。为期220天的探险圆满结束。
后来，秦大和在南极日记的序言中写道：两年后，当我打开徒步穿越南极洲时在帐篷里写的日记时，历史出现在我面前，面对一本笔迹模糊、磨损严重的日记。暴风雪肆无忌惮地肆虐，弯下腰，呻吟的帐篷，被风吹拂的探险队和雪橇犬......我还清楚地记得，在旅程的第一个晚上，六名玩家举杯庆祝"良好的开端是半场战斗"，事实上，每个人心里都知道，前方的6000公里充满了艰辛和危险。我不会忘记，在和平站结束时，6名队员紧紧地拥抱在一起，流下了喜悦的泪水！今天，这一切都是历史，作为一名研究人员，我的生活是在实验室，数据，论文中完成的......因此，我和我的团队加快了生活节奏，希望到1992年底该项目能够完成，并准备好攀登新的高度。
这种跨南极大陆的活动一直伴随着科学考察，也是人类意志的磨练。中国科学家秦大河成功完成了考察路线沿线的冰川观测和冰采样，特别是从南极洲"难入区"采集了珍贵的冰雪样本，获得了第一手研究数据，为揭开南极洲的奥秘做出了巨大贡献！