1990年3月3日，人類首次成功穿越南極洲。
1990年3月3日，1990年跨南極國際考察隊的六名成員花了七個多月的時間，跋涉了5 984公裡到達前蘇聯和平站。這是20世紀，在登上地球山頂珠穆朗瑪峰之後，又一次重大勝利後飛向月球。
第二次世界大戰後，人類對南極洲的遠征轉向了科學考察。在南極洲周圍，在10多個國家建立了140多個站點。但南極大陸的腹地仍然是一個謎。
1988年，在美國專業探險家Verstick和法國醫生John Louis Etienne的帶領下，六名船員參加了這次探險，這是人類曆史上第一次徒步穿越南極大陸的偉大壯舉。除組織者外，其他四名團隊成員是蘇聯冰山氣象學家Victor Bayarsky，英國人Jeff Summers，日本探險家周金貴三和中國科學家秦大河。在此之前，秦大和曾兩次前往南極洲，擔任中國南極考察隊第四支冬季隊的隊長，1988年秦大河41歲。當然，除了團隊中的人，還有42隻訓練有素的雪橇犬。
這次遠征的目的是向世界表明，各國多年來在南極考察中所遵循的"合作、和平與友誼"精神将繼續下去，并喚起國際社會對地球上最後一塊原始大陸的熱愛和關切。
1989年7月28日，秦大河一行人從南極半島頂端出發，從西向東出發，開始了艱苦的征程。縱橫交錯的冰縫，白雪皚皚的溝渠，有幾米深甚至幾十米深，團隊隻能用雪杖探索冰面，小心翼翼地行進。一旦在南極洲遭遇暴風雪，能見度隻有10米以上，一天就會向前推進兩三公裡。
隻有秦大河和前蘇聯成員在這次探險中執行過科學任務，是以他們投入的精力比任何人都多。在這次南極之旅中，秦大河采集了800多瓶雪樣，收集了大量關于南極冰川、氣候和環境的資訊，成功完成了從南極半島經南極點到和平站的雪段觀測任務。
南極點和蘇聯東方站之間的1，250公裡被稱為"難以接近的區域"，這是當時沒有南極氣象資料的區域。在穿越之前，我們在南極休息了三天，為了減輕重量，讓雪橇保持最輕，團隊扔掉了很多東西，每人隻留下一件衣服，六個人隻留一套備用西裝。食物也是精确量化的，而不是一點點。探險隊于1990年1月21日離開蘇聯東方站，當時氣溫降至零下41攝氏度，據蘇聯科學家稱，2月後将降至零下50攝氏度。1989年2月1日，氣溫達到零下60攝氏度，越往南，氣溫越低。十二天後，他們到達了蘇聯夏季車站，即共産主義青年團車站，溫度為零下49攝氏度。前進的難度加大，秦大河的工作量也随之增加。因為除了遠征之外，他還要進行科學考察。當别人進入帳篷休息時，他還需要把冰面，挖雪一個小時左右，遇到雪有冰會比較困難。這時又餓又累，隻好挖一會兒休息，鏟子不能挖斧頭切。幾個月來，兩把鐵鍬都被挖了出來。每次他獲得資料，每次觀察，他收集的每一個雪樣本都付出了巨大的代價。正是因為秦大河院士們的不斷努力，才能收集到一套完整的南極冰雪資料。1990年3月3日，中原標準時間2010時，國際跨南極探險隊抵達終點站蘇聯和平站。為期220天的探險圓滿結束。
後來，秦大和在南極日記的序言中寫道：兩年後，當我打開徒步穿越南極洲時在帳篷裡寫的日記時，曆史出現在我面前，面對一本筆迹模糊、磨損嚴重的日記。暴風雪肆無忌憚地肆虐，彎下腰，呻吟的帳篷，被風吹拂的探險隊和雪橇犬......我還清楚地記得，在旅程的第一個晚上，六名玩家舉杯慶祝"良好的開端是半場戰鬥"，事實上，每個人心裡都知道，前方的6000公裡充滿了艱辛和危險。我不會忘記，在和平站結束時，6名隊員緊緊地擁抱在一起，流下了喜悅的淚水！今天，這一切都是曆史，作為一名研究人員，我的生活是在實驗室，資料，論文中完成的......是以，我和我的團隊加快了生活節奏，希望到1992年底該項目能夠完成，并準備好攀登新的高度。
這種跨南極大陸的活動一直伴随着科學考察，也是人類意志的磨練。中國科學家秦大河成功完成了考察路線沿線的冰川觀測和冰采樣，特别是從南極洲"難入區"采集了珍貴的冰雪樣本，獲得了第一手研究資料，為揭開南極洲的奧秘做出了巨大貢獻！