滇军赶到徐州进行大战之时，李仙洲的第92军，刘汝明的第68军，冯治安的第77军，李延年的第2军，董钊的第22师，都赶过来了。这还不止，还有很多的部队在路上。
李宗仁非常的纳闷，就打电话询问白崇禧：蒋委员长派这么多部队来干嘛？
白崇禧的回答也很干脆：蒋委员长想让你扩大台儿庄的战果。
李宗仁却回答道：太迟了！
这句话是什么意思？根据李宗仁的回忆录，说4月20号左右，他就判断出日军合围徐州的新战略，因为不可重演上海的覆辙，于是在5月初就安排了大军的撤退计划。
这种情况是否属实呢？我们从另一个角度来看一看。
台儿庄战役之后，刘斐就回到武汉，向蒋介石复命。难得的胜利，让蒋介石非常的高兴，毕竟振奋了民心士气，但同时他也保持了警戒。
对于刘斐来说，他最担心的问题是：如何使用徐州的各路部队。
中国增加兵力的同时，日本也在增兵，根据拿到的情报显示：当时集结于徐州南北的日军已经接近20万人，而中国放在徐州的部队已经高达50万人，这个数字已经相当于，当时中国有战斗能力的野战部队的一半。
刘斐认为，台儿庄大战之后，日军必定会返反攻。对于中国部队来说属于内线作战，想要保持主动，就必须有一个强有力的机动部队，对于一些不重要的阵地，应该主动放弃，只有这样才能保持运动中自己的姿态。
因此刘斐认为，增援徐州的部队不可以全部投放在第一线。具体的来说，就是在鲁南地区有处强大的机动兵团，在徐州西面放置足够的预备队，警备从安徽北面而来的日军，和鲁西迂回的日军，并时刻准备对津浦线上的日军进行侧击。
因此刘斐回到武汉不久，就给李宗仁打了个电话，让其在运河以北只留少量的部队，主力全部撤回运河以南和徐州以西。
但是这条建议被李宗仁轻视。
也不是说李宗仁反对刘斐，只能说一个代表军令部，一个代表战区，两者处于位置不同，看待问题的立场也不同，李宗仁没有完全跳出战局来回望。
那么蒋介石是怎么想的呢？
蒋介石不是一个冲动的人，他必须要考虑刘斐的意见。最后蒋介石表示，虽然应该从一线抽调一些部队下来作为机动。但是按照现阶段的战况来说，还无需把部队调到运河以南和徐州以西。
在这样的情况下，出台了一个折中的方案。
4月21日，虽然军令部把这个方案下达到了第五战区，但是刘斐还是不放心，害怕执行得不彻底，天天和徐祖贻联系。得到的消息让他大吃一惊：徐州前线，不仅没有把预备队和机动部队冲下来，而驰援徐州的一个新部队也被调到了前线。
按照徐祖诒的说法：许多人想通过包抄的方法，从日军的侧翼加以攻击。
然而日军也是这种想法，如此一来，中日军的侧翼，不断的开始延长。
刘斐轻易不发火，而这一次勃然大怒，直接训斥道：李长官糊涂啊，徐祖诒你应该知道战局的厉害，50万大军都顶了到一线，西起微山湖，东到郯城，光阵地正面就达到了300多公里，于是竞赛漫无边际的占领阵地，意义何在？一旦日军迂回包围徐州，我们的几十万大军如何转移？
后面的结果就像刘斐想的那样。
5月中旬，日军第13师团，放弃津浦线正面，直下徐州。日军第10师团，横渡微山湖，向鲁南地区迂回。土肥原贤二的第14师团，从菏泽南下，向豫东而去。
5月10日，苏北日军和郯城南下的日军，成功会师，也就是徐州东面的中国军队侧背，已经被日军捉到，这是一个很非常危险的信号。