1940年5月，枣宜会战爆发，这是中国抗日战争，进入相持阶段之后一次重大的战役。这场战斗，中国第五战区，第九战区，集结30万兵力，与日军10万兵力，在荆楚大地上，展开激烈拉锯战，反复厮杀。
这场战役，中国最大的损失，就是第33集团军司令——张自忠殉国，也成为中国抗战历史上，牺牲的军衔最高，职位最高的军人。
在中国的史料中，对于张自忠将军殉国的记载，并不是很详细。只是简单地描述了，枣宜会战期间，在宜城南瓜店，张自忠率领部队，与日军激战，不幸殉国。对于张自忠战死沙场的一些细节，语焉不详。
在《李宗仁回忆录》《抗战简史》中，我们寻得一个小细节：张自忠第33集团军的无线电信号，一直被日军监听，通过各种小细节，日军推断出指挥部的位置，不顾一切进行猛攻，最终导致张自忠将军战死。
那么，到底是日军的那个部分监听，是通过什么细节推断指挥部位置的呢？
这个，我们就要从日本战史中，寻找蛛丝马迹。
提前说明一下，中国的“抗日战争”，在日本被称之为“中国事变”。
《中国事变陆军作战史》中记载：日军一直在监视张自忠部队的无线电，随时向师团报告，以掌握敌人的动向。5月15日，第39师团在扫荡沟圆附近的山地之时，收到通讯部队的指令“第33集团军指挥部就在沟圆”。第39师团看到情报之后，立即紧张起来，最后决定发动一场决定性打击的攻击，将其消灭。战后检查遗体，其中就有张自忠将军。
日军第11军通讯部队下属的第4通讯班，是一个专门破译中国军方无线电的小组，其首脑人物——吉村正男，是一个非常厉害的密码专家。
在吉村正男的带领下，第4小组，夜以继日的监听截获中国军方的无线电讯号，通过筛选，对比，分析，基本上掌握了中国军方各个部队的电台发报的波长，波段，频率的规律。
虽然不能破译密码，但是可以推测部队的位置，行动的方向，和分布的情况。
枣宜会战期间，第4通讯小组被安排在湖北应山，不分昼夜的监听军国军方电讯，随时向日本军方提供有用的情报。
5月16日，吉村正男截获了张自忠司令部发出的无线电讯，通过分析，准确的判断出了张自忠指挥部的位置。
侵华日军战地记录《231联队史》详细地记录了张自忠将军殉国的过程：
第四分队的一个叫做藤冈的士兵，端着步枪，向最高指挥官冲去，距离3米左右之时，指挥官从血泊中猛然站起来，藤冈从他的眼光中，看出了一种说不出的威严，直接愣在原地。
第三中队长堂野，打出一发子弹，命中指挥官的头部。藤冈猛然惊醒，倾尽全身之力，举着刺刀，向高达的身躯深深地扎去。在这一刺之下，高大的身躯再也支撑不住，轰然倒地，一代名将，壮烈殉国。
蒋介石得到消息之后，直接下令，让第五战区，不惜一切代价，夺回张自忠的遗骸。黄维国率领部队再次渡过襄河，与日军展开激战，寻回英烈遗骨。
灵柩被运回重庆之后，蒋介石率领所有军委会成员，到码头迎接，并举行了国丧。延安也举行了隆重的追悼大会。尤其是周恩来，曾劝其戒烟，如今为国捐躯，为纪念碑写下了“其忠义之志，壮烈之气，直可以为大陆抗战军人之魂”。