2022年1月20日（农历腊月18日），离虎年春节越来越近了，忙活了一年的人们，有的匆匆忙忙地从外地往家赶，有的放下手中的活打扫卫生，有的赶集购置年货、为孩子们添置新衣，人们盼望着春节的到来，欢欢乐乐与家人团聚。今日大寒，天气也进入了一年中最寒冷的季节了，这几天我们居住的美丽小城，天气时阴时晴，寒风凛冽,格外阴冷。据天气预报，春节前后可能有一场不期而遇的喜雪降临人间，人们翘首以盼。
大寒，是二十四节气中的最后一个节气。斗指丑；太阳黄经达300°；于每年公历1月20—21日交节。大寒同小寒一样，也是表示天气寒冷程度的节气，大寒是天气寒冷到极致的意思。根据大陆长期以来的气象记录，在北方地区大寒节气是没有小寒冷的；但对于南方大部分地区来说，最冷的是在大寒节气。每年公历1月20-21日太阳到达黄经300°时为“大寒”。《授时通考·天时》引《三礼义宗》解释道：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大....寒气之逆极，故谓大寒。”极言大寒之冷。
这个气节处在三九、四九时段，此时寒潮南下频繁，是一年中的最寒冷时期。民谚云：“小寒大寒，无风自寒”.大寒，是天气寒冷到极点的意思。虽然在冬至节气是北半球太阳高度最低的时候，但是一年中最冷的时候却是在冬至节气以后的小寒、大寒节气，尤其是大寒节气；这是因为冬至节气以后，太阳光的直射点会逐渐地北移，但在其后的一段时间内，太阳直射点始终还在南半球，北半球的热量始终处于散失的状态，白天吸收的热量还是少于夜晚释放的热量，因此冬至之后，北半球的温度还在持续降低，在大寒节气时段温度降到最低，大寒是一年中最冷的节气。
大寒是二十四节气中的最后一个，过了大寒又立春，即将迎来新一年的节气轮回。年节恰在立春前后，大寒一到年味渐浓。大寒节气由于近年来，这节气期间充满了喜悦与欢乐的气氛，是一个欢快轻松的节气。这节气期间，人们开始忙着除旧饰新，腌制腊味年肴，准备年货，因为中国人最重要的节日——春节就要到了。
作为年尾最后一个节气大寒，虽是农闲时节，但家家都在“忙”——忙过年，此即“大寒迎年”的风俗。所谓“大寒迎年”，就是大寒至农历新年这段时间，民间会有一系列活动，归纳起来至少有十大风俗，分别是：“食糯”、“纵饮”、“做牙”、“扫尘”、“糊窗”、“腊味”、“赶婚”、“趁墟”、“洗浴”、“贴年红”等。
《二十四节气歌》：“春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连。秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。每月两节不变更，最多相差一两天。上半年来六廿一，下半年是八廿三”。民间有“小寒大寒，无风自寒”。"小寒大寒，冷成一团"的谚语，说明大寒节气也是一年中的寒冷时期。大寒节气正值“三九”严寒，“数九”是大陆民间广泛流传的习俗之一，即是从冬至逢壬日算起（亦有说法从冬至算起），每九天算一“九”，依此类推。所谓“热在三伏，冷在四九”，一年中最寒冷的时期便是"三九、四九天"。数九一直数到“九九”八十一天，“九尽桃花开”，此时寒气已尽，天气暖和了。（赵伟摄影、撰文）