元妃省亲之后回宫，皇帝龙颜大悦，又让内务府发了许多金银绸缎，赏赐贾府。
贾府忙碌了这些日子终于大功告成，每个人都很累王夫人是真的累，毕竟是自己的女儿回家，每一件事情都要认真处理。
凤姐也累，还有贾琏等其他管家，不过这些人累也不是白累，他们都趁机得到许多好处，贾蔷刚得到差事的时候就问凤姐，贾琏有什么需要的东西。
元春是回宫了，但还有许多事情需要收尾，凤姐天生要强，也没得休息，假装自己好像精力无限似的，还是天天忙碌。
贾府有一个真正的闲人，就是贾宝玉。
这一日袭人母亲来接袭人回家过年，宝玉房内的其他丫环伺候的没趣，服侍的没有袭人好，无聊的时候宁国府派人请宝玉去看戏。
宝玉换好衣服，忽然想到袭人喜欢吃酥饼，命人把酥饼给袭人留着。
到了宁国府，宝玉实际上是不开心的，虽然宝玉一无是处，但他的身上还是具有其他纨绔子弟没有的一种特质。
宝玉身上有一种自幼和平等。
宁国府的戏唱的很热闹，以致于墙外面街道的新任都能够听得到，底层人感叹好热闹，好富贵。
宝玉却不这样认为，原文【宝玉见那繁华热闹到如此不堪的田地，只略坐了一坐，便走开各处闲耍。】
宝玉已经看到了繁华背后的不堪，他内心是不喜欢这样的世界，矛盾的是他自己又出生在这样的富贵之地。
拥有的人不喜欢，没有的人又羡慕。
宝玉和其他贾府的男人一样好色，但宝玉的关注点主要是年轻的小丫环，好看的，贾琏等人也喜欢女性，但并不爱护女性，更不懂得欣赏女性。
宝玉更侧重于欣赏，所以离开之后宝玉还是去找女孩子玩，主要是小丫环，年轻的。
由于现在是放松时间，宝玉的跟班也都各自散了，去吃酒赌博，小厮也都各自玩耍，所以宝玉一个人无聊闲逛。
这时候宝玉想到了一个美人，来到书房忽然传来了叫声，宝玉懂的，毕竟也是小司机了。
心中疑惑，难道画上的美人活了不成。
捅破窗户纸，宝玉看到茗烟按着一个女孩子，也干那警幻所训之事。
茗烟是宝玉身边最猴精的小厮，油嘴滑舌，精明的不能再精明了。
所以茗烟现在正在做坏事。
宝玉问茗烟女孩多大年纪，茗烟一概都不知道，宝玉感叹女孩可怜，遇到茗烟也是倒霉，宝玉有一种怜香惜玉的情愫。
但这种爱惜并没有任何实际的行动，当金钏儿被王夫人撵出去的时候，宝玉第一反应是逃跑，并没有主动承担自己的责任。
茗烟提议带包烟出去玩玩，王府贵族平日出去的少，宝玉更是管得严，没得机会，即便有也不自由，所以茗烟提议出去，补偿自己的罪过。
宝玉感觉不妥，太远了也不好，还是去袭人家好。
袭人家并不太远，一里地左右。
茗烟先进去叫来袭人的哥哥花自芳，花自芳看到是宝玉主仆而人，吓了一跳，毕竟宝玉不是一般人，荣国府的公子。
袭人听到宝玉来了马上出来迎接。
袭人担心倘或碰见了人，或是遇见了老爷，街上人挤车碰，马轿纷纷的，若有个闪失，也是顽得的！
袭人带宝玉进屋，屋内已经有好几个女孩儿，见到宝玉都娇羞的低下头。袭人母子想热情的招待宝玉。
但袭人元不敢给宝玉乱吃东西，只给宝玉一杯茶。
这个时候宝玉认真看袭人，发现眼睛有些红，其实这一次袭人母亲叫袭人回家过年，还有一个主要目的。
就是给袭人赎身，袭人不是贾府的家养女仆，是母亲当初过不下去了，卖到贾府的。现在家里日子好了，赚了许多钱，就想着袭人赎身。
袭人眼睛红，是因为哭了，袭人现在不想出去，不想离开贾府，这主要由于贾府对待下人胡扯比较优厚的，特别是袭人这种好看乖巧的，能够在贾母身边工作，待遇都不错。
贾府的奴仆比一般富贵人家的主子都要有权势，袭人在贾府也生活了十多个年头，生活水平算是半个小姐的级别，比其他富贵人家的小姐也不差，甚至更好。
现在袭人又在宝玉身边伺候，前途一片光明。
袭人一方面是为了自己的未来前途考虑，如果赎身出去，顶多找一个普通人家嫁了，过普通人的生活，普通人的生活是什么样的，就是贾芸，好一点就是甄士隐那样的。
但这些人都比不上贾府的生活质量，袭人后来的月钱是二两银子，一年就有二十四两。
袭人的人生目标是宝玉的姨娘，就是赵姨娘那个级别的。
袭人的另一个理由就是当初家里没钱就卖自己，现在好了就买回来，一点也没有考虑自己的感受，这里袭人家发财是一个秘密。
后面史湘云，黛玉，宝玉聊天，宝玉闹着让史湘云给自己梳头，史湘云不愿意，宝玉就说和小时候一样就好，无奈史湘云给宝玉梳头，发现宝玉头上的五个珍珠被换了一个，只有四个是珍珠，有一个是假的。
宝玉说是丢了，黛玉笑而不语，珍珠可不是一般东西，珍珠去哪里了，估计只有袭人知道。
今天大正月的时间，宝玉突然来访，袭人母亲也就明白袭人的心思了，看着宝玉如此用心，也不再强求袭人出来了。
没多长时间，花自芳就雇了一辆车，把宝玉抱到车上，一路跟随，来到宁国府才放心回去。
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