黄河是中华民族的骄傲，黄河水养育了中华民族世世代代的子孙，但有时他的肆虐、泛滥也给平民百姓带来了灾难。
传说，尧在位的时候，黄河流域发生了很大的水灾。庄稼，土地被淹没了，百姓的房屋、财产也被冲毁了。不少地方还有毒蛇、猛兽时常出没，闹得百姓苦不堪言。
为了治理肆虐的洪水，尧召开了部落联盟会议，决定派居住在崇地的部落首领鲧负责治水。
由于那时连年降雨黄河水暴涨，鲧用了九年时间也没有把洪水制服当时的熙攘都归天地管辖，因为治水任务紧迫，过于没有得到天地循序就偷取息壤，一堵塞洪水鲧的这一做法，惹怒了天帝，天帝派人面兽身的火神，祝融把鲧杀死了，故意死后，黄河水域泛滥成灾。
鲧的尸体长期没有腐烂于是众人剥开他的肚子，一个小男孩从里面跳了出来，这个小男孩便是大禹，大禹长成大人后被封为部落首领尧的继承人，舜命令大禹接任父职，继续治理洪水。
鲧当年治水的方法是用土石筑坝，结果洪水冲毁了堤坝，反而闹得更凶了，大禹吸取父亲的经验教训，改变治水方法，他率领百姓挖渠排水，疏通河道，将河水引向大海。那时人烟稀少，大禹所到之处不是河流，就是荒山，大禹只能一边开路，一边前进。凭借顽强的意志，他跋山涉水，不停的勘察，测量，筹划，使这项宏伟的工程一天天进展着。
