瓦尔·赫拉利的新作《今日简史》里，有一个很根本的思想是人类文明的基础是人类的虚构能力，就是人讲故事的能力。宗教是故事，民族是故事，商业是故事，生活中也到处是故事。
故事对人有如此强的说服力，我们经常听别人说一个什么事情都会伴随一个故事去证明自己，比如要说自己很有钱，那么这个人肯定说自己遇到的一个什么事情，这个故事肯定有一定的夸张和编撰的成分，然后来证明他很有钱。比如打飞地去买个早餐啊什么的。
还有例子我们大部分人都能感知到的，我们和小孩子讲道理的时候，你光和他讲道理，他肯定是听不进去的。当你加上了一个故事，比如不能给陌生人开门，就用小猪给大灰狼开门的故事，小孩子反而容易听得进去。好莱坞的编剧教父罗伯特·麦基在他的一本书中《故事经济学》说故事之所以能打动人，不是因为故事有多高深的技巧，而是故事是最符合人类心智的沟通方法，是人类从远古时期就必备的生存工具。
故事的起源要从两三百万年前说起，就是那段时间人类疯狂地涨自己的脑子，大量地涨脑灰质（脑细胞）和脑白质（脑神经），所以我们现在人脑这么大，以至于我们生小孩其实都是提前生的，因为头太大，在躲在妈妈肚子里涨一会，妈妈产道就不够生下来了。但是再看这个过程，其实不满足生物进化学啊，因为大的脑袋，需要消耗大量的能量来供应，所以这肯定是遇到了一个什么基因突变，创造了一个额外的收获，所以才产生的这样进化过程。
那么这个突变造成了什么呢？就是人类出现了“我”的概念。你要知道动物是没有我的概念的。那么出现了我的概念之后有什么好处呢，我们会开始因为环境的变化，把周边同类的命运和自己联系起来，所以我们就会害怕，我们会通过理解别人来理解自己。
这里我们可以举例动物来说明下，比如猪圈里的猪，他们是没有自我意识的，当一个同伴被人类宰杀了，他们只会认为环境变了，少了一个同伴而已，而他们照样该吃吃该睡睡。他们不会想到自己有一天也会像同伴一样被宰杀。
所以当人类有了“我”的概念之后，人类同伴的生离死别，他们都会认为自己有一天也会和同伴一样死去，所以人类会恐惧。所以要怎么去解决这个恐惧，那就是讲故事呗，比如天上的电闪雷鸣，我们就会编故事说是雷公电母在打雷和下雨，生离死别我们会说有阎王或者孟婆等。所以故事的起源一开始是为了解决我们人类恐惧的，所以当人类有了“我”这个意识后，它就像一个节点，会不断地去连接其他的点，比如连接到他人，连接到未来，连接到生死。直到近年来，随着科学的发展我们才逐渐解除了一些封建迷信，让人们用理性的方式来说服别人。
所以古时候我们会祈祷神明来保佑我们风调雨顺，现在我们通过看广告来相信这个牌子的化妆品能让人变漂亮。在人类漫长的进化中，故事的本质并不仅仅是一种娱乐，它是人类给自己打造的第一个武器，也是永远不会失效的武器。