文/慕容梓君
清朝年间，在山东济南有一个年轻人叫阿丘，家境贫寒，常年给人做仆人和保镖。阿丘对主人忠心耿耿，因此很受主人的信赖，但他爱喝酒，为人随便，经常跟随主人在外东奔西跑，所以不常回家。
阿丘父亲病去世多年，家中只有母亲和一个妹妹，妹妹叫英子，还没有嫁人，在家侍奉母亲。虽然阿丘将近三十岁了，但因为家境贫困，媒人也是绕着他家走。
这天，阿丘外出办公事，骑着马经过临清县时，因为他中午喝了许多的酒，所以口渴得厉害。但周围也没有卖茶水的，又往前走了一会，看见左边树林中有几间草屋，好像是一个小村庄似的。
他来到一家门前，只见一位貌美的年轻女子，正坐在松树搭成的棚子下买新鲜的水果，阿丘跳下马走近一看，只见筐子里面有五个像碗口那么大的桃子，桃子颜色鲜红，还带着露水。
于是问女子：这桃子咋这么大呀，不会是妖桃吧？
女子笑着回答说：这是我哥哥从雪山带回的桃子，名字叫涤烦香，我们这地方根本就没有这品种，这桃子香甜解渴，可好吃了。
阿丘问多少钱一个，女子笑着说：每个一百文钱，阿丘急忙从腰中的兜里掏钱，但却没有摸出钱来，原来是喝酒时候付了酒钱，他急忙解开包裹取钱。
女子便说道：既然没了零钱，就送给一个吧，只是个桃子而已，也值不了几个钱。说着，就从筐子里面取出一个桃子，然后又用刀子代他削了皮。
阿丘接过桃子就吃了起来，果然非常好吃，他从来就没有吃过这样香甜可口的桃子，因此，他再三感谢女子。
女子看他三两口就把桃子吃完了，知道他没有吃够，于是把筐子里剩下的四个桃子都送给他，说：留着路上吃吧，前面的旅店离这还有五六十里的路程，还得走一阵子。
阿丘接过桃子放在袋中，他非常感动，于是问女子的姓名。
女子说道：我姓宋，叫二娘，家中有一个母亲，她也姓宋，这会正好去姑姑家喝喜酒去了。还有一个哥哥叫九郎，他浪迹天涯，但经常突然出现在你的面前，常常把我吓得魂飞魄散，其实他是好人，孝顺母亲，爱护妹妹。
阿丘拜谢后，就辞别了二娘，他在都城办完事情后，便买来胭脂花粉等几样女孩子喜欢的用品，又重新路过二娘居住的地方。
只见二娘正在院落和一老婆婆说笑，一定是她的母亲，看见他过来了，二娘便对母亲说道：前几天吃我们桃子的人过来了。阿丘进入院落首先向老婆婆行了拜见礼，并把他买来的礼物递给了二娘。
老婆婆客气地说道：几个桃子而已，才能值几个钱，让你破费买这么贵重的礼物。
阿丘说道：这胭脂水粉也没有用多少钱，二娘红着脸接过礼物送回屋内，然后给阿丘端来茶水。阿丘坐下喝水时，发现二娘又刻意打扮了一番，看上去更加妩媚漂亮，阿丘忍不住与她眉目传情。
二娘也斜着眼睛看着他笑，阿丘顿时被迷得神魂颠倒，天已黄昏，他还不肯起身离去，宋氏也猜透了他的心事，于是就留下他吃饭。
二娘听母亲挽留客人，于是就急忙去厨房做饭。阿丘趁机询问老婆婆的年龄与二娘的年龄，以及九郎在外面做啥事的。
宋氏笑着说道：至于我的年龄也记不太清楚了，但二娘的年龄我到没有忘记，在她小的时候，我一只手就能把她托起来，转眼间她就十八岁了，前段时间媒人来家提亲，但二娘却没有相中人家。
阿丘听说二娘还没有嫁人，心里便非常高兴，于是就到这村庄找来一媒人，来宋家提亲。没有想到，宋氏竟然爽快地就答应了下来，二娘也非常中意于他。于是，阿丘也不走了，便入赘宋家，婚后，两夫妻也十分恩爱。
婚后不久，二娘的哥哥九郎忽然捎信，信中说他在陕西娶妻，这几天就带着新婚妻子回家。宋氏接到信后，便心事重重，对女儿说：家中就这三间房屋，你兄嫂回来怎么住呢？
阿丘正想带着新媳妇回家，于是便请求岳母，让他带着二娘回济南居住，并说家中的母亲也盼望着他们夫妻俩回去。宋氏听了便笑着说：女儿已经嫁人了，理所应当跟你回去，只是我太娇惯她了，所以才留你们居住的。
第二天一大早，阿丘和二娘收拾行囊并拜别了母亲，二娘流着眼泪，不忍心与母亲分离。母亲送他们到门外等候的马车前，说：不要再哭泣了，女孩总归要嫁人，女婿也是你自己选的，回去后一定要孝敬婆婆，顺从丈夫，爱护小姑子。
就这样，阿丘带着二娘回到了济南，二娘首先拜见婆婆，婆婆见二娘不仅长得貌美，而且十分温顺，因此非常喜欢她。小姑子英子也常常围着嫂子转，和嫂嫂一起做针线活儿，又一起做饭，姑嫂相处和睦。
左右邻居都十分惊讶，阿丘怎么突然有了这样的福气，竟然娶了这么贤惠的妻子，为此，婆婆更是开心得合不拢嘴。
来年，阿丘母亲突然患病去世，二娘也哭得撕心裂肺，阿丘给母亲办完丧事后，仍然跟随主人做事。
这天，阿丘经过临清，打算顺便看望一下岳母，也可以与妻兄九郎认识一下，谁知道到了哪里一看，大道边只见一排排的白杨树，根本没有什么村庄，给他说媒的人也无影无踪，二娘家的住宅也凭空消失了一般，为此，心中很不舒服。
阿丘便怀疑妻子二娘来，回家后就盘问二娘，二娘似乎一点也不担心母亲去了哪里，只是轻描淡写地说：也许母亲跟随哥哥搬到别的地方去居住了。
阿丘便怀疑妻子不是人类，也许就是狐狸精，狐狸精最擅长利用貌美去诱惑男人，因此，他经常暗中跟踪二娘，而且还偷偷地问妹妹英子。而英子总说嫂嫂洁身自爱，从来没有和别的男人搭讪。
住在阿丘左边的邻居马秀才，他每天去学堂读书总会经过阿丘家门前。这天，他路过阿丘家门口时，二娘正好在门口扫地，看到马秀才后，突然捂着嘴笑了一下，马秀才也对着二娘笑了一下。
其实，是马秀才的同学与他开了一玩笑，在他的头巾上贴了一个纸剪的乌龟，回家时匆忙，他竟然忘记取了下来，所以，二娘才忍不住笑出声来。
没有想到这一幕正好被阿丘看见，便说二娘对马秀才有意，于是，就揪着二娘的头发暴打了一顿，英子急忙上前阻止哥哥，但阿秋却把妹妹一把推倒了地上，英子便跪在哥哥面前为嫂嫂求情。
从此以后，阿丘三天二头找茬，只要二娘稍微分辨几句，他便拳打脚踢，把二娘打得鼻青脸肿，并说自己瞎了眼娶一个来历不明的女人。
二娘哀哭着说道：我虽然身份卑微，但我也是良家女子，我也没有不守妇道，为什么三天二头挑起事端来打我呢？
这天，阿丘去酒馆喝酒，喝得醉醺醺的，在回家的路上遇上一位樵夫，挑着满满一担柴禾，担子的前头挂着三个新鲜的桃子，看阿丘醉的厉害，樵夫被递给他一桃子让醒酒。
阿丘吃了桃子后，立刻头脑清醒了过来，他问樵夫多少钱，樵夫说：这是我家树上结的桃子，既然喜欢吃，剩下两个也拿去吃了吧，后不要再发脾气了，对你没有什么好处。
阿丘接过桃子，询问樵夫居住在什么地方，为什么他说一些莫名其妙的话，可一眨眼的功夫，那樵夫竟然没有了踪影。
阿丘把桃核交给妻子，说来年种到院中，二娘就把桃核放在盘子里面，谁知半夜被猫偷走了，二娘也没有在意，阿丘发现桃核没有了踪影，便说二娘送给马秀才了。于是，也不听二娘的辩解，就气冲冲地来到马秀才家中搜查。
果然，马秀才书桌上恰好放着三个桃核，于是就责问马秀才。马秀才生气地说道：我昨天从学堂出来时，看见一老翁在学堂门前卖桃子，我就买了几个，难道我犯了法吗？
阿丘听了也无话可说，回家后，又揪着二娘暴打了一顿，二娘被冤枉，也是伤透了心，所以不再辩解，也不再哭叫，任阿丘雨点般的拳头打在自己的身上。
第二天阿丘出去后，英子觉得嫂嫂受了冤屈，于是就到外面买来酒肉，在室内请嫂嫂喝酒消消怨气。二娘也知道小姑子是好心，也是为了劝慰自己，所以也没有推辞，两人便坐下喝起酒来。
谁知道喝了几杯酒后，二娘忽然变成了一只白色的狐狸，英子便明白哥哥天天为何找嫂嫂的茬子，她就急忙给嫂嫂盖上被子，并守护身旁，焦急地等待嫂嫂醒来。
谁知，二娘还在呼呼大睡时，阿丘突然回到家中，进屋看到桌子上的酒肉，于是就生气地问妹妹：为什么女孩子要喝酒，传出去后，你如何嫁人，你嫂子去了哪里？英子看哥哥一脸的凶相，她也不敢隐瞒，于是就指了指被子中的嫂嫂。
阿丘揭开被子一看，果然二娘是狐狸精，他二话不说，竟然用绳子捆住了二娘的手脚，但二娘还是没有醒过来，他便从身上抽出防身的佩刀，英子吓得急忙跪下哀求哥哥说：嫂嫂是一贤惠的女子，即使她是狐狸精，他伤害过你吗？
正在这时，二娘被英子的哀哭声惊醒了过来，但她的手脚被捆绑得牢牢的，而且又喝了酒，所以无法挣脱出来，她便用哀怨的眼神求丈夫放过她。
谁知这阿丘，举起佩刀，朝二娘身上砍去，并连砍了数刀，刀刀致命。就这样，像桃花鲜艳的二娘，便香消玉殒了。
英子等哥哥出去后，她便悄悄把嫂嫂用白布给裹了起来，然后把二娘葬在一棵桃树下，英子走了以后。便过来一位二十八九岁的男子，他把二娘从土中又挖了出来，他哀哭着说道：妹妹，我一定为你报仇雪恨，然后抱着二娘便没有了踪影。
不久，左右邻居都知道了这件事情，大家都认为阿丘太残忍了，即使二娘是一狐狸精，合得来就过，讨厌她就把她打发走好了，为何这般残忍杀害了二娘。所以，大家都不与他再说话，看见他过来也躲得远远的。
阿丘也知道了自己已经声名狼藉，但他一点也不在乎，过了不久，就急忙把妹妹嫁了出去，然后就把家也给卖掉了。
谁知他刚把家给卖了，他的主人因一桩案子被牵连免职了，阿丘也没有地方可去，只好住在白云观中。
在白云观中，他发现一位年轻的道士，天天盘腿坐在东头廊中，看上去傻乎乎的，但听说这道士能预知人的祸福，于是，阿丘就向那道士询问起他的前程。
那年轻的道士看了他一眼说道：你长得高大威猛，相貌堂堂，你是一个有大好前程的人，机会多的是。阿丘问他的机会在哪里。
道士说道：有一个叫叶辰的官员，不久前被皇上任命为兖州太守，但他的脚突然受了伤，一时也难以入朝晋见皇上，找了好几个郎中也没有医治他的病，现正急得要命，恰好我这里有灵丹妙药，我把药送给你，这样你不就有了机会了吗？
说着，道士就从袖子里面掏出一小葫芦，从葫芦里面倒出一些药末，又从袖子里面拿出一棵如枣大小的桃子，把桃汁挤到药末中，然后制成药丸并交给了阿丘。
阿丘接过药丸说：如果这药真的有效，我该怎么报答你呢？
道士看了他眼说道：你我有缘，不需要你的报答。
阿丘本来就不相信这道士，自己和他素不相识，但他为何这般好心帮助自己呢？但又一想，现在自己正走投无路，不妨去试一试。
于是，他便拿着药丸来到叶府，并给看门人说他能医好叶太守的病。叶太守此时正在着急，听了看门人的禀报，便不假思索地就让人把阿丘请到府中。叶太守听了阿丘的一番话后，便迫不及待地服下了那药丸。
到了半夜，叶太守便觉得全身的骨关节，咔咔地响地特别厉害，自己都能听见，而且还有一股热气由脚心透了上来，他的病就这样神奇地痊愈了。
第二天一大早，就把阿丘叫到跟前说：你把我的病给医治好了，哎，因我这脚病差点耽误了我的前程，说着，就让人给阿丘拿来钱来酬谢他。
阿丘急忙跪下说道：我不愿意接受钱财赏赐，只想跟随大人身边当差。叶太守便爽快地同意了他的要求。
不久，叶太守便带着阿丘到兖州上任，临走之前，阿丘便来到道观去酬谢那道士，谁知那道士却没有了踪影，问道观其他的道士，大家都说这道观根本没有这个人。
因阿丘医治了叶太守的顽疾，因此非常信任阿丘，所以的重要的事情都交给他去处理。因此，阿丘便逐渐膨胀起来，不到两年的时间，他便暗自贪污了两千多两银子。
其实叶太守也多多少少知道一些阿丘的劣迹，但阿丘办事严谨，滴水不漏，叶太守只好装着不知道，一再忍让着他。
这年，黄河一带拉纤的路长年失修，崩塌好长时间了，监河使者便上奏请求皇上重筑堤岸，巡抚奉诏协同河使者一同监修纤道这样的大工程，叶太守也奉旨去工地监督。
叶太守临行之前，便对阿丘交待道：我的车队所经过的地方，不要惊动地方官员，只要在城外找一干净的旅馆住下就行了。
阿丘听了非常不高兴，表面上虽然是答应了下来，可心里却开始咒骂叶太守起来，因为这样做便让他失去了贪污受贿的好机会。
这天夜里，猫头鹰在房上叫着，声音似鬼哭狼嚎。第二天阿丘骑着马，跟随太守的马车后面，而跟在阿丘后面的两个差役，惊讶地发现在阿丘马尾后面跟着两团鬼火，上下飞舞着，两个差役急忙上前告诉他，阿丘正一肚子火无处发泄，于是就拿着马鞭抽打那两个差役。
大概去了一个多月的时间，修堤的工程结束了，叶太守便返回衮州。归途经过曹州城西，阿丘忽然看见两个七八岁的男孩，而且皮肤雪白，披头散发，正坐在树梢上摘桃子吃。
阿丘问树上的孩子：这时候怎能结出这么多的桃子呢？一个小孩说：这桃子叫益水子，是我们家乡的特产，其他的地方根本也没有。阿丘便让他们给自己一个桃子尝尝。
一个小孩子从树上扔给他一个桃子，吃了之后，便立即感觉到胸闷心悸，而且有一股莫名火，强忍着来到他之前找的旅馆，院子里非常肮脏。叶太守下车后，便皱起眉头问阿丘：怎么找了这地方呢？
阿丘再也忍不住了，他瞪着眼睛对太守喊叫道：你这个穷秀才，不过才发迹三四年，就在这妄自尊大，我曾经侍侯过中丞和御史，还没有见过像你这样穷叫花子样，如果没有我给你灵丹药，你能上任做这官吗？也许你再就死几回了。说着，便举起马鞭抽打叶太守起来。
叶太守没有防备，他的脸颊和头上，立即肿起了青紫色的肿包，像长了恶疮似的，疼痛难忍。跟随的其他的公差立即过来制服了他，阿丘挣扎着要逃跑，最后还是被几个人给绑了起来，并把他押解到监狱中。
第二天，许观察使听到此消息，便勃然大怒，他又进一步了解了那阿丘贪污银两之大，欺上瞒下，于是就判处阿丘死刑。
阿丘被押送到法场，这才清醒过来，他这才想起来，曾经碰到的焦夫，也不是偶然的，但那时却不知悔改，却狠心地杀害了妻子二娘，而且还有那神秘的道士，以及又吃了那两个小孩扔给他的桃子后，便心乱神迷，立即变成了一个魔鬼。想到这里，他便大声哭了起来。
此时，英子也有三年没有见过哥哥了，头天晚上，忽然梦见嫂嫂二娘，拉着她的手笑着，她问嫂嫂：你还恨哥哥吗？
嫂嫂笑着说道：我正要去衮州接你哥哥，说着，便仰天大笑起来。
英子忽然从梦中惊醒，知道这梦是不祥之兆，于是便和丈夫雇了一辆马车，来到衮州看望哥哥。谁知到了才知道，哥哥已经被押送到刑场。
英子和丈夫急忙赶到刑场，阿丘临死前终于看到了维一的亲人，于是便哭着说道：妹妹，请你给我收尸吧，我现在知道错了，应该接受这惩罚。话刚刚说完，便被处决了。
叶太守知道阿丘的妹妹过来了，他便让人把英子和她的丈夫领到阿丘所住的房间，阿丘箱子里面所有钱财，两个公差当着他们的面，贴上了封条，然后收缴国库。
叶太守拿出自已的钱财，让英子夫妇给阿丘置办了棺门，并厚葬了阿丘，又给了英子一些钱财，这才让他们返回，为此，英子非常感动。
当天晚上，忽然一位书生模样的年轻人，过来求见太守，并送给太守一枚黄桃，说：这是楚桃，可以治愈你被阿丘所打的伤痕。叶太守吃了之后，被鞭子打伤的地方果然痊愈了，前几天疼得难以入睡，现在一点也不疼了。
叶太守要报答他，并问他的姓名。
书生便笑着说：我其实是二娘的哥哥，阿丘是我的妹夫，阿丘知道我妹妹真实的身世后，便残忍地杀害了她，所以我用了借刀杀人计策而己，毕竟他是我的妹夫，不忍心亲自杀了他，不然也会减少我几成的法术。
我母亲听说叶大人是个清官，又是被阿丘所伤害的，于是，便让我过来为大人治疗伤痛。
说完，那书生竟然在众目睽睽之下，忽然消失不见了。