1928年对溥仪来说是非常不太平的一年，这一年张作霖被炸死了，田中内阁发布了满蒙地区禁止中国军队进入的消息，冯玉祥和蒋介石也宣布了合作，美国人一直在撮合张学良和蒋介石……然而在这一年，对溥仪来说，最重要的消息还是孙殿英盗了东陵。溥仪在自己的回忆录中说:这件事到给我的震动，超过了我当年被驱逐出皇宫。他不在意珠宝方面的损失，在意的是自己的宗族情感收到了打击。
无数遗老遗少先后跑到溥仪这里痛哭流涕，纷纷送来重建黄陵的资金，纷纷发电报给阎锡山和蒋介石，要求他们严惩孙殿英，并且进行经济赔偿，以帮助他们重建皇陵。
一开始，蒋方面的反应非常积极，着手让阎锡山负责督查此事，一度还把孙殿英手下的一个师长给扣留了，但是随后又传出消息说，那个师长被放了，蒋决定不在追究，按照溥仪的说法，是孙殿英给了宋美龄一大笔赃物，慈禧太后凤冠上的那颗珍珠都被宋绣到了自己的鞋子上。面对群情激奋的遗老遗少，溥仪对天发誓:我若不报此仇，便不是爱新觉罗的子孙！（这段话是溥仪亲口回忆的，记载于《我的前半生》第四章）后来溥仪说，这一年，因为孙殿英事件，自己的复辟思想和复仇思想到达了自己一生的顶峰。
如何复辟呢?溥仪做了两件事，第一件事是诅咒，他曾一次次地卜卦，看''大清''何时能复兴，看蒋的政府何时才能''化冲而散''。第二件事就是送身边的宗族亲信去学陆军。多年辗转的经历告诉溥仪，自己必须有自己的''枪杆子''，在这种思想的指引下，溥仪把自己的弟弟溥杰送到了日本。
但是，众所周知的是，这两件事都起不到什么大的作用，溥仪渐渐地开始把日本人当成自己复辟的第一个强而有力的外援，那段时间日本人一直在对他进行无微不至的关怀。当年溥仪被冯玉祥赶出皇宫，他流落天津，吉田茂不顾溥仪的落魄，邀请他去日本参观，一路上日本的小学生对他夹道欢迎，高呼万岁，溥仪一度被感动到热泪盈眶。当军阀的战火差点烧到天津时，又是日本人小泉六一告诉他:请皇帝放心，日本绝不允许他们入租界一步。溥仪当时自认为找到了一个可靠的外援，但是并不想这个外援却成了他日后的噩梦。