人类历史上的三大鼠疫大流行

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第一次鼠疫大流行（Plague Pandemic），也称中世纪前期瘟疫，由鼠疫杆菌致病。公元541年，东罗马帝国的大瘟疫成为此次大流行的开端（由于此时正处于罗马皇帝查士丁尼一世（在位时间：公元527年--公元565年）统治时期，故史称查士丁尼大瘟疫）。查士丁尼大瘟疫共造成三分之一的东罗马帝国居民死亡。此后，有记录的还有10余波主要疫情，延续至公元760年左右才结束。主要影响了地中海盆地的国家，但也感染了近东和北欧的部分地区。尽管查士丁尼一世的名字时常被作为古典时代晚期疫情的统称，但他一直被看作是古典时代的一个明君，是古罗马帝国晚期最重要的皇帝之一。同时他也娶了个妓女出身的皇后狄奥多拉，对他的事业帮助巨大。

第二次鼠疫大流行，是指从欧洲黑死病开始的世界上一系列重大鼠疫疫情，大约从14世纪起一直延续到18世纪末或19世纪初。1347年起，黑死病在四年内导致欧洲7500万-2亿人死亡，占当时欧洲总人口的30%-60%。尽管在黑死病之后，鼠疫在大部分地区消退，但时常出现地方性流行。17世纪起，一系列重大鼠疫疫情再度爆发，直至18世纪末及19世纪初。例如，1629-1631年的意大利鼠疫、1656-1658年的那不勒斯鼠疫、1665-1666年的伦敦大瘟疫、1720-1722年的马赛大瘟疫、1772-1773年的波斯鼠疫等。此次鼠疫大流行也波及到了中华大地，导致明末崇祯年间的“京师大瘟疫”：1633年起始于山西地区，崇祯十六年 (1643年）北京城内爆发重大疫情、造成20多万人死亡，这也被认为是明朝灭亡的重要因素之一。

第三次鼠疫大流行，起始于1855年清朝咸丰年间的云南，直到20世纪中叶才逐渐结束。此次鼠疫为腺鼠疫，于1890年代传播到香港、广州等地，造成大流行，此后逐渐传播到了世界上超过60余个国家和地区（所有有人居住的大洲），造成了全球约1000万-1500万人的死亡。此次鼠疫大流行推动了科学的巨大进步。1894年，法国科学家亚历山大·耶尔辛前往香港调查当地鼠疫疫情，并首次成功分离出鼠疫杆菌（后人因此称鼠疫杆菌为“耶尔辛氏菌”）。他的发现及时促成了现代的鼠疫预防和治疗手段，譬如杀虫剂、抗生素以及鼠疫疫苗等。1897年，法国微生物学家沃尔德玛·哈夫金在印度发明了首剂鼠疫疫苗，随即在当地开始了大规模接种。1910年，东北大鼠疫期间，著名华人医学家伍连德在防疫过程中扮演了重要角色，发现了旱獭在传播鼠疫中的作用，确认了肺鼠疫由“呼吸”和“飞沫”传播，并采取了多种防治措施在数月之内控制住了疫情。

最后八卦一下这个伍连德医生。他于1879年出生于英属马来亚槟榔屿；1903年，获剑桥大学医学博士学位；后应清政府聘请出任天津陆军军医学堂副监督（即副校长职）。1910年12月，东北大鼠疫爆发，隆裕太后任命伍连德为东三省防疫全权总医官，赴哈尔滨调查并开展防治工作。疫情被控制后，隆裕太后传旨嘉奖，获赏医科进士。值得一提的是，伍连德为防疫而设计的较为紧致、实用的口罩在后世得到了极大发展和广泛使用，所以他也被认为是N95口罩的始祖之一。

伍连德（1879--1960）

（致敬那些站在抗疫前线的英雄们！）