危地马拉寻求改善与美关系 台湾帮埋单90万美元游说费

【侨报网综合讯】近日曝光的文件显示，危地马拉以90万美元雇用美国前总统特朗普的重要支持者，寻求左右美国官员，而这份罕见的游说合约是由台湾埋单的。台湾“外交部”18日响应，预算完全合法，执行面也符合美国当地的法规。

蔡英文（右）2019年10月在“总统府”会见危地马拉共和国总统当选人贾麦岱（左）。（图片来源：中央社资料图）

律师：这并非不合法

中央社报道，美联社称，根据近日曝光的最新归档文件，巴拉德合伙公司（Ballard Partners）本月13日在美国司法部登记为外国代理人，而上述合约日期为本月12日，签署人有危地马拉驻美大使奎诺奈（Alfonso Quinonez）和巴拉德合伙公司同名总裁、特朗普长期盟友巴拉德（Brian Ballard）。在其登记项目上，巴拉德仅说它将提供危地马拉与美国政府及美国官员互动相关的“战略咨询和倡导服务”。

巴拉德华府办公室的合伙人赛菲（Justin Sayfie）婉拒进一步评论，但他表示，要台湾担负起支付责任的要求并非该公司的构想。

专精外国游说法的Covington & Burling事务所律师凯尔纳（Robert Kelner）说：“一个政府支付另一个政府在游说上的款项，实属罕见。”他说：“这并非不合法，但确实引发一个问题，就是掏钱的这个政府是否也须被游说公司列为外国委托人。”

一个月费用7.5万美元

危地马拉在声明中感谢台湾的支持，让该国得以加强在美国的位置。声明说，与巴拉德的合约为期一年，一个月费用7.5万美元，且着重在战略沟通、投资外展以及推动观光上。

危地马拉是台湾14个“邦交国”之一。

保守派的危地马拉总统贾麦岱（Alejandro Giammattei）因拥抱前政府与特朗普政府达成的庇护协议，而与美建立起富有成效的双边关系。但在拜登政府寻求推翻特朗普移民政策、且更严格看待俗称“北方三角”的中美洲各国贪腐和法治议题之后，贾麦岱就难与拜登政府建立紧密关系。

拜登没有邀请贾麦岱参与去年的民主峰会。副总统贺锦丽（Kamala Harris）去年6月出访危地马拉时，也说她与该国领袖有坦率对话，谈及保持独立司法制度的重要。

说客巴拉德曾替特朗普效力

台北中时新闻网报道，早在特朗普角逐白宫之前好几年，巴拉德就曾替特朗普效力，担任他在佛罗里达州的说客。但目前还不清楚雇用他能如何协助危地马拉总统贾麦岱（Alejandro Giammattei）拉近与美国现任总统拜登的民主党政府的关系，特别是拜登政府一再对危地马拉的贪腐情况表达关切。

17日，美国国务院还批评贾麦岱政府寻求撤销一位法官的起诉豁免权。这位法官因揭露危地马拉贿赂情事而赢得华府高度推崇。

美国国务院发言人普莱斯（Ned Price）发布声明说：“针对一位获国际承认公正不阿的法官所采取的这项举动，削弱了危地马拉民主与司法系统一重要支柱。”

据悉，巴拉德在特朗普任期内累积数十个海内外游说客户，被Politico形容为“特朗普的华盛顿最有权势的说客”。

台湾“外交部”：遵循互助互利的原则推动踏实“外交”

中央社报道，台湾“外交部”发言人欧江安18日对此作出回应表示，台湾“外交部”一向遵循互助互利的原则推动踏实“外交”，并以“友邦”政府施政的实际需求拟定“双边”合作架构，据以推动各项合作计划。台湾和危地马拉政府也是在这个原则与架构下进行相关合作计划。根据危地马拉政府向台湾说明，此项计划符合美国当地法规，一切合法办理。

欧江安说，危地马拉是台湾在中美洲的重要“友邦”，各项“双边”合作计划都受到危地马拉朝野肯定，危地马拉政府也长期支持台湾参与国际组织，贾麦岱更多次公开力挺台危“邦谊”。未来双方将在既有的良好合作基础上，继续推动各项利民的计划。

北京环球网报道，消息传出后，岛内网民讽刺纷纷：“危地马拉自己的外交开销，凭什么台湾买单？这样看来，恐怕台湾真的是被当成提款机了。”也有网民质疑：“台湾的劳工退休基金快破产了，政府还有闲钱去干涉他国内政？！”（完）