在江阴，居住着这么一群李姓族人：他们大都拥有着标志性的方脸和大鼻子，从一世祖算起，他们生活于此已700多年。据《江阴李氏宗谱》记载：其祖先竟来自北方大草原，是成吉思汗的后人。
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溯源
先世显赫 有功于元
民国十年缪荃孙主修的《江阴县续志》之氏族：“李氏，色目人。始祖嘉那，諡桓烈，元至元中官统军元帅。孙李八撒儿佩虎符，镇江阴，遂以李为姓，家江阴。”
李氏宗谱记载，先祖嘉那是辅元世祖忽必烈统一中原的行军元帅，曾迎娶元世祖忽必烈的姑姑，也就是成吉思汗的女儿月姬为妻。至元初南宋亡，其子沾柯袭元帅受朝廷封派，镇守镇江路再调江阴路，其孙八撒又袭父荫镇守江阴路，自此世代在江阴繁衍生息。
蒙古族在以前其实很少有正式的姓，嘉那的后裔为何会姓李呢？原来，嘉那也叫李嘉那，李是嘉那的汉姓。在唐朝以前其实姓李的人不多，后来大唐建国，李氏宗室希望将李姓变成大姓，遂开始了广泛的赐姓。而当时嘉那的祖先西域火尔赤奉命使唐，唐皇赐李姓，使得从此火尔赤一族都改姓李。
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古村
660多年历史，隐藏神秘身世
青阳镇树家村是个有着近700年历史的古村，它的来历，要追溯到元末明初。元明更替之时，李氏先祖遭追杀被绑在树上，当问及姓名时，他灵机一动隐姓为树，方才逃过一劫并生存下来，树家村的村名也由此而来。
青阳镇树家村
树家村成为老年活动室的老祠堂
李家老祠堂墙上的神秘浮雕
直到清末民初，祖上才恢复李姓。李氏后裔依照家规，隐德不仕，居乡务农，读书明理，繁衍生息，距今已660多年。
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八撒
村子中央的将军墓
八撒是嘉那之孙，袭父荫镇守江阴路，尊为迁江阴一世祖。八撒又生脱脱、脱因二子，其中长子脱脱袭父上万户侯，后召回大都(今北京)，次子脱因袭世荫万户侯，镇守江阴，为江阴第二世。江阴第三世为脱因三子，长子帖帖、次子丑厮，幼子钹宝。
八撒之曾孙宣，于元至正八年修成了江阴李氏族谱，元代蒙古将军家族众多，但公元1348年就修好了的家谱实属罕见。
李氏一族的祖先八撒墓，在树家村的中央。今天的李八撒将军墓，为2013年重修。
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赤岸
入籍赤岸，耕读传家
赤岸村位于顾山东北角，自发现唐大中三年墓志至今已有1160年有文字记载的历史，因而有“千年古村”之称。又因赤岸是明“东林后七君子”之一李应昇故里，故又有“忠毅之乡”的称谓。
赤岸李氏始祖是谁？李珙。《江阴县续志》：“李珙赘东乡周氏，因定居赤岸。李诩诸生，潜心性命之学，为王阳明再传弟子，著有《戒庵漫笔》等书。孙鹗翀，以著述显，藏书尤多。鹏翀子应升，万历丙辰进士，官御史，死阉难。赠太仆寺卿，諡忠毅。子逊之，诸生，亦有僎著。嘱子孙耕读传家，不必应试。自是遂无闻人。然家祠中碑刻丛列，后裔至今犹善保守……”
赤岸李氏，几乎代有闻人，最为著名的有《戒庵老人漫笔》的作者李诩，藏书大家李如一，一代名臣、东林党人李应升等。
李应昇，字仲达，万历进士，做过南康推官，是江阴李氏赤岸支第十六世。天启二年（1622年）任御史，是著名的东林党人，因“振纲纪，救国家”，同阉党斗争被害，诏死狱中，后被昭雪，追赠太仆寺卿，谥忠毅，著有《落落斋遗集》10卷，是赤岸家喻户晓引以为荣的杰出人物。
赤岸李氏对乡里做过很多善举。人所共知的始建于“崇祯七年六月”的赤岸李公桥，为李鹏翀所建（见李鹏翀《赤岸新建石桥记》。
摄影@黄惠刚
赤岸李氏还为杭州古刹灵隐禅寺捐资八千金，使大殿将圮的灵隐禅寺，鼎建重新，金壁辉煌，佛像巍焕，杭城士民咸为钦仰。
江阴嘉那李氏宗族在江阴后人众多，共形成了桐岐、砂山、邵岐、赤岸4支。如今，居住在青阳镇树家村的有1300余人，邵岐有800多人，华士向阳村有1500余人，北漍赤岸村有 1800多人，另分居在苏州、常熟等地还有不少。