如果你爱看古装电视剧，那么你可能对一个情节不会陌生，那就是百姓击鼓鸣冤。假如你穿越到古代，作为百姓的你到哪里击鼓鸣冤呢？衙门。
NO.1“衙门”还是“牙门”？
衙门”还是“牙门”？衙门是古代官署的称谓，关于衙门的由来有三种说法。
第一种说法是在古代的时候，衙门的别称是“六扇门”。古代官署的大门有六扇，这六扇门上有猛兽利牙的图案，猛兽的利牙在古代是常用来象征武力的，因此，官署的这六扇门最初被称为“牙门”。
第二种说法是，牙门是古代的军事用语，指的是军旅的营门。尤其是在汉朝末年的时候，战事频繁，打天下和守江山完全凭借的是武力，因此就特别器重军事将领。那些军事将领往往将猛兽的爪、牙置于办公处，以显示己的荣耀和威武。后来为了省事，就在军营门外以木头刻画成大型的兽牙作装饰，营中还出现了旗杆顶端饰有兽牙、边缘剪裁成齿形的牙旗。于是，营门也被形象地称作“牙门”。后来，官署的六扇大门上也有猛兽利牙的图案，官署也被称为“牙门”。
山东滨州惠民武定府署 摄影丨宁志浩
第三种说法，军中将士听令和官署中的官吏听令是一样的，因此，就把军队的牙门拿来用在了官署中。军中将士听令的时候，必须到牙门之下，这与官府的官吏听令是一样的，因此把公府称为“公牙”，把府门称为“牙门”。读“衙”为“牙”这个音，始于魏、晋，而把“牙门”演变为“衙门”，也应该始于此时。到了北宋以后，“牙门”一词就销声匿迹了，人们几乎只知道“衙门”而不知有“牙门”了。
NO.2衙门里都有啥官？
衙门里面的人员分为四类，分别是官，吏，皂，隶。用老百姓的话说，“天高皇帝远，衙小王八多”。
其中，官自然就是有品级的官员，是在吏部有档案的，在一个衙门中只有一部分人是官，如知府、知县等，又称朝廷命官。有句老话说，“破家的知县，灭门的知府”。知府掌一府之命，总领属县，一府之中各项事务均属其管辖。县令则掌管一县事务。这两个官职虽然不大，但在当地都是掌管实权的官员，税赋，诉讼，政令，考核都由他们管，若是地方百姓得罪了他们，随便找个理由就能把百姓搞得家破人亡。
河南南阳内乡县衙
吏员是存在于官员和普通老百姓之间的一群人，往往是由官府从地方上选取的人才充任，当然不是什么歪瓜裂枣都可以的，首先要能写会算。同时还有很极高的品德。因为吏员的职责是辅助官员处理政务、管理地方的。其实吏员可以说是行使官员的职责，只不过他们没有编制，他们的身份任然是老百姓。
皂是官府的爪牙，又分为皂班、快班、状班。所谓三班衙役，说的就是这三班。同时，他们还是官府背黑锅的人，因为欺压老百姓的事情就是他们来做，所以黑锅当然还是他们来背。
隶是衙门里面最下等的人，也就是衙门里面的轿夫，马夫，车夫，伙夫，更夫，等等。这些人一般分为两类，一类是全职，一类兼职。除此之外，一些县太爷身边的“跟班”，在清代各级衙门中也扮演着十分关键的色，甚至把持一方。有的县令去某地做官，可以带 20 多名跟班儿，当时也叫“长随”。这些人大多掌握着官员的全部资源，有门吏，“阎王好见，小鬼难缠” ，说的就是他们。
NO.3古代衙门都管些啥？
衙门里的常规事务，无外乎就是编户籍、派徭役、收税、催粮、捕盗、救灾、诉讼、断案之类，分别由不同的部门管理，即吏、礼、户、兵、工、刑“六房”。
吏房管县衙里面的吏员升迁，下委任状，以及登记本县进士、举人等在外地做官的情况等。这自然是有权有势的衙门，在知县直接领导下进行工作。礼房管祭神、祭孔、庆典等事，科举考试时协助知县、教谕等考官组织考生应试、监场、发放和收缴考卷等，还主管知县出巡时的仪卫、鼓乐等礼节仪式。本地的户籍、田赋、财税、全都由户房承办。而兵房主管全县征集兵丁、马匹、训练壮丁等。另如驿站、铺兵、城防、剿匪等事宜亦属兵房管辖。刑房职责是主管全县民事、刑事案件。工房主管全县蚕桑、织造、修筑署衙庙堂、兴修水利、铸造银两、销毁制钱等。
呼和浩特绥远城将军衙署
很多吏员往往不是朝廷命官，因而没有俸禄，靠微薄的纸笔费、抄写费、饭食费等维生，因而他们只能靠谋取各种私利，以补其收入之低微。例如古代农民交税的时候，往往要把斛斗堆的很高很尖，然后便有吏员踢上一脚，使得上面的农作物掉下来，这掉下来的称作火耗，往往就是这些吏员的收入。当然他们的收入不止这些，还有一些灰色收入，例如调查办案的时候，往往还要收取跑腿钱，鞋脚钱，酒饭钱，宽限钱等。因此可见，衙门虽然只是一个办事机构，但是，它又是古代国家和社会生活的缩影。
NO.4衙门口为什么朝南开？
从建筑学上说，中国位于地球北半球中纬度和低纬度地区，一年四季，阳光都从南面射入，房屋朝南自然有利于采光。而从文化的角度说，中国文化也是特别重视南向的，中国历代的都城、皇宫殿堂和州县官府衙署均是南向的。
而从风水上，据说，不朝西是因为怕奔酆都城。中国的风水学对大门朝西开的问题看得非常严肃，除了允许庙门可以朝西开之外，几乎禁止一切大门朝西开，因为民俗上认为只有死人才会朝西走。不朝东因为东方向阳，易催生木气。否则易冲撞到东方的青龙，会使火气更旺，容易导致衙门不安。不朝北则因为面北者为贼。
云南建水土司衙门
在宫廷文化中，坐北面南的应该是皇帝和尊者，而面北背南的都是臣子和百姓，甚至是战败者，民间甚至还有“面南为帝、面北为贼”的说法。只有一些老的戏楼才把门开向北，因为那里既出“皇帝”，又出“贼子”。朝东、朝北、朝西都不好，只能朝南开了。
一扇历史之门，推开即见千年繁华。
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以上节选自旅游世界2021年12月刊
文丨文雨
图丨宁志浩 摄图网