无论《狗十二》是回到三十年前，还是在未来十年内重新上映，它都将是我们这个时代最立体的现实主义电影之一。
按照创作时机，《狗十二》其实是曹保平的第三部电影，在《烈日》《追赶者也》、《光荣的愤怒》《丽米的猜测》之后，是当曹保平没有过多干扰商业资源的时候，无数的奖项加在了《丽米的猜测》中让他冷静下来，所以这次镜头语言更加简单，个人表达显得锐利锐利， 对现实的洞察也更具维度。
这部电影讲述了一个13岁女孩的残酷裂变，她从童年到成年与祖父母再婚并生活在一起。不，按照我们初中教育的逻辑，应该这样说："狗十二"的中心思想是关于女孩的成长，围绕着女孩李玩的故事线索从得到一只狗，失去一只狗，寻找一只狗，得到一只狗，抛弃狗，捡起狗又失去狗， 最后拒绝认养狗做文章，通过一个叫爱因斯坦的小女孩和两只狗，反映了人生必须经历的经历和成长。而长辈们把鹿称为马，在课程和考试题目中没有提到。
然而，父亲的手指鹿为马，就像小女孩李在金色分区中扮演的成长裂变一样，也是电影中最具反光和现实感的一个。曹保平用了一个上帝的视角，让观众忽略了这个家庭的世界——从"恢复"的狗的形状和气质上看，很明显，爱因斯坦的狗的原名，但母亲坚持说是爱因斯坦，爷爷奶奶也说是，表哥和李一起玩一条壕沟说不，奶奶一看， 马上转营，长老们在劝说下用硬塞，爱执着权威，李戏不得不休息人，一指鹿为马戏团，如此荒谬地在这个家庭里唱着圆。
张映雪饰演的李姥媛饰演的女生所经历的，其实就是我们大部分的青春经历。我们一直天真地走上这条路，经历着不可预知甚至无法忍受的裂变，比如家庭冲突，比如父母离婚。面对学术，我们不知道该做什么，所以我们总是被选中，被选中去学习那个，被选择去学习所以去学习。李明明喜欢天体物理学，你说她选择恐惧症也不错，习惯了不选择也好，总之，被选中参加自己短板的英语兴趣小组，结果在城市的演讲比赛中呈现出丑陋。
长期以来，我们的家庭教育一直追求"理智"教育，这是衡量孩子的最高标准。至于"懂"的含义和标准，无非是服从和学得好，而只要学得好，即使像李某那样玩得那么不听话，也可以归入"理解"的范畴。小狗爱因斯坦被爷爷弄丢了，李玩弄固执地找狗，是"无知"，妈妈又买了一只狗回来找爱因斯坦，李玩不认识也是"无知"，爸爸酒错过了天文展览时间，李玩一冲就是"无知"。"理智"还是家长衡量孩子成长的标尺，李某用物理比赛获得省级奖项，可以保证高中，是最大的"理智"、"明智"的成长，必须宴请嘉宾庆祝。
故事主要集中在女儿李玩，偶尔抽出时间看父母，用一支低调的闲置笔，但每一支都像刀子一样。比如长辈们掩盖，明明再婚给李某一个弟弟玩，怕她不能接受这个秘密，直到哥哥两岁生日才知道有弟弟。另一个例子是为李某买狗，买溜冰鞋，带她去参加天文展览，每次背后的秘密目的，包括策划鹿为马的狗识别游戏，包括影片结尾被组织成女儿的社交宴会庆祝宴会。父母不是不爱孩子，而是他们追求的打架观念是自责是爱的败坏，他们的爱有太多的私心和分心，对于孩子的意见和挣扎，总是被迫诱使甚至被欺骗的父母面对。其实，家庭本身的重组并不悲伤，悲伤是一切都必须掩盖，真相总是曲折不平的。而父母的陪伴，就像那只名叫爱因斯坦的狗，输了，然后做了一个假补丁。
父亲说李打"懂"，长大了，但成长是什么呢？对于李娜来说，成长过程中并不是因为她获得了物理竞赛奖，而是她在庆祝宴会上强迫自己吃了狗肉，一家人都很幸福。长久不渝，天真的孩子真的长成了父母想要的样子，长了，他们长成了自己恐惧的样子。