导读：两汉经过反复的征战消灭了匈奴，北匈奴西迁、南匈奴安置河套平原；唐朝干净利落干掉庞大的突厥，亲唐的回纥占据草原；洪武万岁朱元璋和朱棣父子反复十多次北征蒙古，但是蒙古始终没有被征服。明朝历经200多年没有征服蒙古，反而便宜了满清。这其中的原因是多样的：明朝既没有更好的方式和手段，中后期由于明朝国防区域保守所以也没有北伐蒙古的动力。干脆把长城以北基本上都放弃了，只保留两京十三省的地盘安分守己的过自己的小日子。而蒙古运气也不错，漠北草原上再也没有新的民族力量来和蒙古争夺生存空间（从匈奴开始，鲜卑、柔然、突厥、回鹘、契丹、女真等此起彼伏，逐渐更替）。
通常中原王朝和草原政权的历史规律不适用大明和蒙古
我们来看通过中原王朝征服游牧政权的方式通常如下：王朝刚刚建国实力较弱，对于北方游牧政权通常会委屈求全。比如汉朝对匈奴的和亲；唐朝对突厥可汗的渭水之盟都属于这种情况。在中原王朝休养生息完成以后，就开始对草原游牧政权动手了。反复征讨之下，坚持抗争的被打跑被迫西迁；而臣服中原王朝的游牧势力则被收编。比如南匈奴等臣服汉朝后，被安置在富庶的河套生存繁衍。而不臣服的北匈奴和突厥只能被迫西迁，一方面是实力变弱畏惧中原王朝的打击；另一方面是有其他兴起的游牧势力对他们虎视眈眈。所以鲜卑取代了匈奴，回纥完成了突厥西迁后对草原势力真空的填充。
而明朝显然不具备这个条件：在太祖、成祖兵峰最盛时，也仅仅能够击溃蒙古并不能彻底征服或者消灭；即使蒙古得到了削弱，但是也没有新的民族崛起驱逐蒙古占据草原。原因很简单，成吉思汗时期的蒙古帝国几乎征服了所有祖地的草原民族并融入蒙古。比如：克烈部、塔塔尔部、蔑儿乞部等等都被征服融入了蒙古，所以自蒙古以后再也没有其他草原民族崛起和蒙古争夺草原。等到明仁宗、宣宗等以后的帝王，大明在文官的影响下彻底放弃了长城以外的领土。土木堡之变后九边彻底成为边境，两京十三省成为大明固守的领土。蒙古和大明攻守态势逆转，在这种情况下如何指望大明再去征服蒙古？基本没有可能。
大明先天不足导致蒙古无法征服
战法和战斗意志的差距：
在朱元璋和明成祖朱棣大明军队战力巅峰时刻，也曾经采取和汉唐同样的长途奔袭的策略袭杀蒙古大汗。比如蓝玉长途奔袭捕鱼儿海，活捉北元后宫、太子以及贵胄三千多人。北元皇帝只身逃走不久被杀，北元去帝号。但是明显缺乏大规模骑兵用兵和持续作战彻底歼灭对手首领的决心。而大清王朝的创建者皇太极在第二次讨伐林丹汗的时候，昼夜不停连续追击41天。终于把林丹汗吓的如同惊弓之鸟，最终逃到青海病死。而明朝明显缺乏这种战法，不能给予敌人毁灭性打击只能浅尝辄止。从这方面说也无法彻底征服。
国防政策的转变导致明朝中后期基本上对蒙古采取放任的态度
大明王朝早期和中后期的国防政策完全不同，前者兵威强盛国家版图达到最大；而后者重复宋朝以文驭武的套路，国防转为收缩保守。严格来说从明宣宗朱瞻基开始就已经开始收缩了：着手停止下西洋；放弃交趾领土，从交趾撤军等等。对于文官来说，他们向往保守的政策就想在国内过小日子。基本上对自认为不成气候的草原放任不管，所以才让瓦剌部脱欢、也先父子做大。很快大明君臣就为他们的短视付出了惨痛的代价，土木堡惨败大明精锐被一扫而空。
人才断层，从此大明和蒙古攻守逆转。而接下来被俘释放的明英宗朱祁镇发动的夺门之变，于谦等人被杀直接导致大明第二次人才断层。从此以后大明王朝失去了彻底征服蒙古的机会。
由于其他部族都被蒙古同化，所以原则上蒙古在东西和北部有无尽的战略纵深。这也是明朝无法彻底征服蒙古的原因之一
清朝之所以能够征服蒙古，除了女真八旗的超强战力外就是由于蒙古北逃的战略纵深被沙俄压制。所以蒙古只能在明朝和沙俄之间的蒙古草原有限的空间闪展腾挪，所以相对容易被征服。而明朝时期沙俄还没有入侵到西伯利亚，所以原则上蒙古即使打不过大明可以逃到北极圈（当然因为天气原因，不太可能）。
还有一个关键因素，就是草原寒冷不能耕种所以大明对于政府蒙古草原缺乏动力
在封建社会的大明王朝，缺乏科学认知以及科学技术所以无法获知北方草原蕴含这丰富的自然资源。即使知道也由于技术原因无法开采，况且儒家崇尚的是农耕文明北方草原不适合耕种所以就没有征伐的动力。北伐一次损耗物资无数，除了击溃对方没有任何利益可言。所以大明缺乏征服蒙古草原的动力，即使打下来也没有作用还得耗费大量的人力物力来驻守。在缺乏工业生产的明朝，这样大规模的高纬度防守简直不可能。所以大明君臣宁愿躲在温暖的长城以内，征服蒙古动力不足。
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