说起汉灵帝，还真是有点“生不逢时”。从他的所作所为来看，称其为“商界精英”也不为过。与很多人想像中，他肯定是个昏庸无能之辈不同，其实他这个人还是很懂生意经营之道的。
也许会有人认为，他已经是皇帝了，整天不操心治国理政，想着赚钱干嘛呢？其实国库里的钱，既有来处也有去处，并不是皇帝想花就能花的，他真正能任意支配的，其实就是私库。为了让自己花起钱来更加地理直气壮，这个皇帝整天所想的，就是如何把私库弄得充盈一些，至于国库里面是否有钱，根本没有放在心上。
作为皇帝来说，他能想到来钱最快的办法，自然就是卖官了。在他当皇帝期间，那些所有人看上去炙手可热的官帽，在他那里都像市场上摆摊叫卖那样的明码标价。他卖官疯狂到，不仅卖那些闲官，而且连掌控军国大权的朝堂高官，也都敢卖。因为这些官帽的叫价更高，他也能轻而易举地赚到更到更多的钱。
那么他为何对赚钱如此感兴趣呢？其实这与他老爸，也就是桓帝时期过的苦逼日子不无关系。因为他的父皇没有私房钱，为此日子过得一点也不像个皇帝，甚至连个人的兴趣爱好也满足不了。从小耳濡目染父亲过的悲惨日子，灵帝很早就立下了宠愿，一定要当上有钱花的皇帝。
由于他动力十足，再加上手里又多的是官帽，为此这门生意就很是红火。就连很多的宦官，都动起了买官的心思，比如曹嵩当年就是这样做的。虽然他本人不是宦官，但他认了宦官曹腾作养父，为此也特别的有钱。通过这位大常侍的助力，再加上他肯出钱，自然就成了朝里的高官。
既然是做生意，那就有讨价还价的可能。当时有个叫做崔烈的人，虽然家里也是名门望族，也特别的有钱，但他想要的官位太高了，是位列三公的那种，价格就高到了他也拿不出的地步。为了得到这个官位，他很快就想到了办法，通过皇帝的奶妈当中间人，大家坐下来一聊，立马就以五折的友情价当上了这个高官。
说起来崔烈也很悲摧，因为他好歹也是名士出身，就特别在意别人对他这件事的看法，于是就征求儿子的意见。然而他的儿子却对他很看不起，认为他“满身铜臭”，没想到流传到现如今，居然成为了骂人的话。