纵观整个历史，天灾人祸可以说从未断绝过，尤其是干旱、洪水、地震、冰雹等等自然灾害，给万千无辜百姓带来致命的伤害，根据史料记载，明朝时发生的关中大地震，甚至造成了83万人死亡，这也是目前全球已知死亡人数最多的地震，在大自然面前，人类实在太过渺小。
公元1729年（雍正七年），江南地区再次遭受洪水的侵害，徐州、沛县等地大坝遭到冲毁，水道急需疏通，无数百姓深陷水深火热之中。屋漏偏逢连夜雨，此时西北战事（准噶尔）吃紧，前线连吃败仗，雍正帝自然十分烦心。这还不完，当年雍正为了加强思想统治，大兴文字狱，纵观整个朝堂，可用之人少之又少。
如此境况，雍正究竟该派谁去江南赈灾？若是找了个不靠谱的，不但赈不好灾，说不定还会让情况更糟糕，让他这个皇帝背上骂名，就在雍正烦心之时，张廷玉站了出来。此人乃内阁首辅，雍正筹划军国大政的得力助手，早在雍正尚未登基时，就已经相中张廷玉，对其赋予厚望，遇到紧急奏事时，雍正甚至会让张廷玉入大内，口授其意，或隔帘授几，可见对其信任之深。
而张廷玉向雍正推荐的，却是死牢里的人，听到此人姓名后，雍正思索一番，接着决定相信张廷玉，事实证明，张廷玉没有选错人。
此人名曰章佳·阿克敦，满洲正蓝旗人，早在康熙年间，他就凭借自己的努力考中进士，入朝为官，康熙帝也非常欣赏阿克敦，连连提拔他。康熙之所以如此欣赏阿克敦，是因为当年清朝入关后，坚持满族人无需通过科举考试，就能入朝为官，但阿克敦却坚持考试，证明自己的实力，由此可见，他是一个正直且有志气的人。
后来康熙去世，雍正上位，他也同样重用了阿克敦，当年为了肃清康熙时期遗留下来的官员腐败问题，雍正将阿克敦派去广东，刚正不阿的阿克敦一去广东，立马弹劾了一堆腐败官员，他的行为，自然引起了广东大臣们的不满，于是他们联合起来，诬陷阿克敦，说他挪用税银、收礼云云。
你想想，雍正派阿克敦去，本就是查贪污腐败的，结果阿克敦“监守自盗”，雍正怎能不气？当即便将其逮捕下狱，经过众多大臣们的“操作”，阿克敦被判处斩首，等候秋审。
其实事后雍正冷静下来，也觉得此事蹊跷，阿克敦恐怕是被人陷害的，可君无戏言，判都判了，怎能轻易改？而且也不能因为一个阿克敦，动一个省的大臣，于是此事不再议。
直到不久之后洪灾爆发，张廷玉想起了大牢里的阿克敦，聪慧如张廷玉，当然不能折损雍正的面子，于是建议：“陛下请给阿克敦将功赎罪的机会。”如此一来，就给了雍正一个台阶下，雍正也立马让阿克敦去灾区“戴罪效力”。
在阿克敦的努力下，灾情迅速得到控制，他的“罪过”，当然一笔勾销，后来乾隆上位，阿克敦也得到了重用，官至兵部尚书、礼部尚书、太子太保、协办大学士，而他还有一个非常出名的儿子，章佳·阿桂，此人多次率兵出战，立下汗马功劳。