提到陈锡联就有很多故事，特别是他跟大将陈庚大将之间，有很多风趣幽默的故事，陈庚爱开玩笑，陈锡联气量大，不计较。在红军时，陈赓大将时任师长，陈锡联是另外一个师的连长，级别相差这么大，但不影响他们的成为好兄弟，陈庚经常叫陈锡联“小弟”，这个小弟老爱吃大哥的亏，经常被陈庚戏耍也毫不在乎。而看似老实的陈锡联也闹过不少笑话。
威风凛凛的“小钢炮”
14岁时，陈锡联就参加了红军，在徐海东大将领导的队伍里，一步成为了大陆的著名将领。
刚加入红军不到半年，就面临着生死考验，刚刚15岁的陈锡联在徐向前的带领下打了人生当中的第一仗。初到战场时的他不仅不怕，还常常冲锋在前，第一次打仗他就抓住敌人一个书记官，缴获了一支红色的派克钢笔。
几次战斗下来，陈锡联虽然年纪小却是每次都冲锋在前，打仗勇敢，受到连长、营长的表彰。有一次，营长高汉楚在战后讲评说：“小胖（陈锡联小名）人小志气大，打仗很勇敢，就像一个小钢炮，”当时陈锡联才15岁，身高还不高，而且当时在红军里认为小钢炮是很厉害的武器，所以小钢炮一名在部队中传了开来。这个名字也伴随了他好长一段时间。
“没见过世面”闹了大笑话
1933年10月，此时的陈锡联是红36军88师263团的政委了。他们团与兄弟部队一起打进了四川土军阀刘存厚盘踞的达县，缴获了刘存厚经营多年的兵工厂、被服厂、造币厂等。
红军战士们很多都是农民出身，哪里见过这样的世面，战士把蜡纸钉起来当笔记本 ，由于蜡纸光滑，怎么也写不上字，于是纷纷报怨：反动派造的纸，也沾染了反动性。
有的战士没有见过牙膏，就把牙膏放在口袋里当糖吃，还抱怨怎么越嚼泡越多，连反动派的糖都反动。而有的战士根本没有见过装在袋子里的白面，既然把白面当成刷墙用的涂料在墙上涂写革命标语。
而陈锡联闹出的笑话可就大了：
他是见过银元的，所以当他们缴获大量的银元和金砖的时候，把银元上交了，却把金砖留了下来当成砖用，发挥金砖的作用性。
晚上睡觉，床铺不稳当，他就把一些金砖当成砖垫在床铺底下。第二天，红三十军政委李先念和总经理部（后勤部）主任郑义斋来到陈锡联的住处，郑义斋不经意间看到陈锡联床铺地下藏着很多金砖，马上就误会了。
大发脾气，红着脖子吼道：“你怎么搞的，这么贵重的东西不上交，竟然藏在床底下！”
陈锡联一脸莫名其妙，不急不燥地说：“这有什么可藏的，都是些铜块子，还有好些都让我扔进粪坑里了。刘存厚的这些破玩意儿，用它来垫床铺，有什么大惊小怪的！”
顿时弄得郑义斋哭笑不得，转怒为喜，笑着说：“可惜呀！可惜呀！你知道这是什么吗？这是黄金，是金砖啊！同志！”
而李先念在旁边一直没有说话，因为他也是没见过金砖的人，对陈锡联感慨道：“锡联，你和我一样，只听说过金砖，但不知道就是这玩意儿，今天真是开了眼界！”
还没等李先念和陈锡联感慨完，郑义斋早就不见踪影了，正召集人手，四处找大家口中的“铜块子”，并且去把陈锡联扔到粪坑里的那些打捞出来，全部交到总经理部。时隔多年之后，每当陈锡联一提到这件事，还时常忍不住发笑。