明太祖朱元璋原名重八，年少时父亲、母亲、兄长因瘟疫丧命，家中却无钱无地可体面地安葬父母，还是一个地主好心，给了一块地皮让朱元璋的亲人入土为安，而后朱元璋又饱尽挫折，参加了起义军，从此南征北战，还娶了马氏为妻。
1368年，朱元璋苦尽甘来，登基为帝，实现了人生的逆转，据记载，朱元璋除了原配马氏马皇后外，还有20位嫔妃，而且朱元璋有规定“非命妇不得入觐后宫”，以及制定了一条法令，就是皇帝驾崩后，后宫嫔妃都要陪葬！
洪武三十一年（1398年），已经71岁的朱元璋病入膏肓，与他感情深厚的马皇后早已先他一步去世，他并不为其他的后宫嫔妃考虑，临终前只是无情的下了命令：全部皇妃陪葬！但3岁的公主悄悄说了9字，其母被赦免。
这位公主是宝庆公主，她是朱元璋最小的女儿，母亲是张美人张玄妙，当时朱元璋病卧在床，宝庆公主年仅3岁，还什么都不懂，只知道自己的父皇老是躺在床上，于是经常过来看望。
一次朱元璋忍不住咳嗽，宝庆公主问：“父皇怎么了？”朱元璋就告诉自己的女儿，他的病好不了了，宝庆公主听后就红了眼眶，并安慰朱元璋：“父皇一定会好的，一定。”
朱元璋一生什么没有见过，为了巩固自己的皇位，也杀了不少人，可以说是麻木不仁了，而且朱元璋一生最重视的妻子是自己的原配马皇后，嫡长子朱标死后，又将皇位传给了朱标的儿子。
如今朱元璋已经年迈，重病在床，已时日无多，也做好赴死的准备，不过人之将死，内心就变得更加脆弱，宝庆公主说的这9个字，触到了朱元璋心中的一根弦。
他非常感动，因此不忍心女儿年幼就失去了自己的亲生母亲，于是也就没有让张玄妙陪葬，张玄妙是朱元璋后宫中唯一没有陪葬的嫔妃；后来明成祖朱棣即位，宝庆公主只有8岁，朱棣并让自己的结发妻子徐皇后照顾宝庆公主。
永乐十一年（1413年），宝庆公主已经十九岁了，朱棣又特意为她选了一位驸马，驸马是相貌非凡，年轻有为的千户赵辉，并且宝庆公主的嫁妆是其他公主的好几倍，婚礼还是由皇太子亲自送宝庆公主到了驸马邸。