失去民心了呗。
明军和后金（后来改为“清”了）军长期对峙，虽然明军一直处于被动防御的态势，但实际战争是互有胜负的。而明军最大的胜利是“关宁铁骑”打下来的。
“关宁铁骑”为什么能打胜仗？一个非常重要的原因，就是这支队伍是招募当地人、组织建立起来的。他们保护的是他们的土地、他们的庄稼、他们的父母妻儿。他们天然地自发地愿意用生命去抗击敌人。
同样的道理，生活在这里的老百姓，也愿意用生命去支持“关宁铁骑”，支持他们的儿子、他们的兄弟、他们的丈夫和父亲。部队路过了，他们主动送上热水热饭；有敌人的消息了，他们主动报告部队；敌人打听我方消息，他们却是守口如瓶、宁死不说的。
军民一心，是取得胜利的必要条件。
李自成打败大明军队，也是利用了民心。他提出的“开了大门迎闯王，闯王来时不纳粮”口号，给老百姓灰暗的人生带来了火光和希望——在正常的赋税之外，又有“三饷”，而且要提前征收好多年，老百姓早已是民不聊生了。
闯军的局势逆转，以进入北京为关键节点。
进入北京之后的闯军，已经推翻了明朝政府，建立了新的“大顺”政府了。但文官武将、皇帝大臣，都没有把思路从“打天下”转到“治理天下”上来。他们还抱着游击战的思路，用“拷掠助饷”的名义，搜刮北京城的全部财富，准备运回西安去。
开始时，“拷掠助饷”的范围限定在高级官员，但很快扩大到中级、甚至低级官员，又很快把一般的富户、甚至平民也卷裹进来——北京做了二百多年首都了，“宰相门前七品官”，就是普通百姓也很容易有个把“收税的亲戚，作官的朋友”，至少也有个亲戚的亲戚、朋友的朋友吧？“拷掠助饷”范围的无限扩大，以及其他政策失当，使曾经深受百姓欢迎的李闯军队，迅速地失尽民心。
这时候已经不是闯军和明军或清军的简单对峙了。这时候是一个人民反对的政权，和一个人民还不了解的政权的争夺。
穷极思变。当初深受明朝苛捐重税之苦的百姓，渴望明朝倒台，支持反抗者；现在深受李闯军队“拷掠”之苦的百姓，也渴望着李闯的倒台，支持李闯的反对者。
于是，勇敢者组织起来军事对抗大顺军，当地人赶在大顺军到来之前把水井填死，归降者重新反叛，观望者坚决反对——不用等清兵来到，大顺军已经是四面楚歌、危机重重了！
清兵勇武，再加上顺势而为，自然是事半功倍。