1948年10月，辽宁锦西县（今葫芦岛）境内一个名叫塔山的小村子时，爆发了一场极其惨烈的激战，这就是彪炳史册的“塔山阻击战”。
此战的对阵双方，攻方是国民党十万大军，守方是东北野战军第四纵队。
对于东北野战军来说，打好这一仗有着极为重要的意义——只有坚守住塔山这个从锦州前往锦州的必经之地，才能粉碎敌人 “西进兵团”向锦州被围之敌增援的计划，确保锦州战役的胜利。
对于四纵将士来说，任务只有一个，那就是坚决扼守住塔山，在六到七天之内不让敌人越过这道防线，从而东北野战军主力部队可以心无旁骛、后顾无忧地歼灭锦州之敌。
“东总”首长派出最擅长打硬仗的名将胡奇才（1955年成为开国中将），前往塔山最前沿的四纵第十二师阵地亲自坐镇，就是为了确保这一战不出差错。
胡奇才虽然是纵队副司令员，历来有指挥靠前的习惯，因此对上级做出这样的安排没有任何意见，反而正中下怀。
胡奇才一接到命令，马上来到十二师指挥所，做出相应安排后，就直奔整个塔山防线最前沿的塔山堡阵地。
虽然十二师首长已经指派三十四一营在塔山堡阵地上构筑了防御工事，并向胡奇才详细汇报了相关情况，但胡奇才从来不相信耳朵听来的报告，他一定要亲自到阵地上去亲自走一走，亲眼看一看。
“工事都修好了吗？”胡奇才与一营长见了面，二话没说，劈头就问他最关心的一件事。
一营长没想到副司令员居然亲临阵地，但他还是对这几天带领全营所付出的努力满有把握，马上答道：“都修好了！师长、师政委、师参谋长、团长、团政委、团参谋长都来检查过了，一切准备就绪！”
“一切准备就绪？只等敌人来攻？你对你们修的工事真有这么充足的信心？”胡奇才皱起了眉头，抛出一连串的问号。
一营长听了一怔，但一想到师团首长检查时都没说什么，马上昂首挺胸答道：“报告首长，有信心！”
“那好，现在我来验收，看看你们全纵队最前沿的工事到底怎么样。”
说话间，胡奇才已经大步流星地走到工事前，随即放慢脚步，这边仔细看一看，那边认真瞧一瞧。他还停留在一些地方，眼睛和手脚并用，检查工事到底是不是够结实。
一营长等人跟在他身后，亦步亦趋，心情十分忐忑。
“你们的六〇炮呢？”胡奇才突然转过身来，盯着一营长说道，“把你们的六〇炮搬一门过来，再准备几发炮弹！”
这句话不禁让一营长莫名其妙，其他人也都大惑不解：这时候敌人还没出现，把六〇炮搬过来干啥呢？副司令员刚刚不是说要验收工事吗，怎么现在又是要炮又是要炮弹的？究竟是何用意呢？
一营长张了张嘴，刚想问个明白，可是一看到胡奇才的表情那么严肃，就不敢再多说什么了，立即按他的意思照办。
胡奇才看到六〇炮和炮弹都搬来了，走到阵地前面的六〇炮射程范围之内，用手一指：“把炮架在这里！炮口对准你的工事！”
就在两名炮兵战士把炮架好，众人都以为胡奇才是在测试敌人的进攻距离时，胡奇才却突然下了命令：“填装炮弹！对准我军阵地，轰它一炮！”
众人都大吃一惊：副司令员这是要干嘛？炸咱们自己好不容易修起来的防御工事？这可是用来阻挡敌人火力的，可为啥敌人影子都没见着一个，副司令员竟下令开炮摧毁自己的阵地呢？
胡奇才右手用力一挥，打断了众人的议论：“都别啰嗦了，马上开炮！”
随着这一声令下，两名炮手不敢再嘀咕，只得填装好炮弹后，硬着头皮开了一炮。
“轰隆”一声巨响，打破了整个四纵阵地大战前的宁静。炮弹爆炸后，众人走近一看，不禁目瞪口呆——一营指战员自认为非常坚固的工事，已经被这一炮轰出了一个大洞，树木、草包、石块被炸得四处散落。
胡奇才用手指着已经残破不堪的工事，对众人说道：“好好看一看，一颗六零炮弹就把你们修的工事炸成这样，当敌人出动大炮飞机进行轰炸时，你们还指望这样的工事发挥半点作用吗？”
众人都羞愧地低头无语，之前表态说对工事有充足信心的一营长更是无地自容。
“同志们啊！我知道你们当中有不少人经历过很多次战斗，可是接下来这场战斗，可能比你们之前经历的任何一次战斗都要艰巨、残酷得多！”
“这是一场非常复杂的立体战，要考虑防空、防炮、防毒、作战、治疗伤员、储运弹药等一系列因素，容不得半点马虎！否则就将让无数人白白牺牲！”
胡奇才是一个爱兵如子的指挥员，他不得不把话说重一点，就是因为不想看到我军付出太大的伤亡代价。
最后，他用力握紧拳头说道：“同志们，你们必须明白一点——大战当前，我们决不是修工事那么简单，一定要筑起一座钢铁堡垒！”
一营长知错就改，马上召集全连，对重新修筑工事进行非常细致、具体的安排。没过多久，全营、全团、全纵队都热火朝天地加紧重修工事，“筑起钢铁堡垒”的口号响彻整个塔山阵地。
后来，四纵指战员坚守塔山六昼夜，共歼敌七千余人，取得这场阻击战的最终胜利，甚至对整个解放战争的进程产生了重要影响。
没有人能对胡奇才下令炮轰自己工事的效果给出一个量化评估，但谁也无法否认这一炮的重要意义。