他武功比不上王朝的开国皇帝赵匡胤，没有开疆扩土拿的出手的征伐功绩，文化上比不过宋徽宗那样能写词作画一手好字的艺术家,但他勤勤恳恳,做一个老实人,以仁德治国,在他任上没有大动乱百姓称赞。
在他刚亲政时甚至被迫像北方民族屈辱求和，进贡岁币，他祖宗的王朝传到他这一代险些不保，但就是这样一手烂牌，在他的不懈奋斗下成为一代盛世，他就是宋仁宗，赵祯。
宋朝是重文轻武的传统，对文官比较宽容，宋仁宗把这个传统发挥到最大。法律上不能打大臣，不能辱骂公卿，不是谋反不能杀戮，又有系统的言官制度，一次言官奏折削减皇帝的后宫侍从，梳头的小太监看不下去了，但宋仁宗还是遵从了，还是第一裁掉陪伴自己多年的梳头太监。
宋仁宗性情宽厚，待人温和，他广任贤才，比如让范仲淹进行“庆历新政”，宋朝的治世名臣大多出现在仁宗时期。有一次包拯讲话很激动，口水都溅射到仁宗脸上了，仁宗一边用衣袖擦脸，一边接受她的建议。
宋仁宗不搞文字狱，对文人非常宽容。四川有个老考不中的秀才写诗造反，成都太守把他绑来京城，他却道：老秀才自觉怀才不遇，写诗泄愤，怎么能治罪呢？于是就给了他一个官做。这种环境为文化的发展，宋词的兴盛起到了至关重要的作用。
宋仁宗特别“抠门”，舍不得喝水，舍不得给妻子买好看的衣服，自己用的床帐、垫具都灰暗破旧，宰相韩琦都看不下去，可仁宗却说这也是百姓的膏血，不能随便浪费。
官员献上鲜美蛤蛎，仁宗听说价格很贵，气到吃不下。怕御厨养成夜夜宰杀羊的习惯，晚上忍饿不喝羊肉汤。饿着想吃烧羊的时候，近侍问他为什么不叫他去采办，他说：“朕如果一开口，下面就因为这是朕的命令，去大肆扰民，所以还是不开口的好。”
、历史上有很多皇帝都喜欢拿勤俭作秀，但真正能作秀四十年的只有仁宗，在他在位期间，是宋朝最和平的半个世纪，经济得到发展，民生得到改善，文化大为兴盛，而宋仁宗就是这样一位文治之帝，无愧于“仁”的庙号。