一提清朝的地方行政制度，纵横的脑袋就多老大，实在是太TM的难解释了，既有临时性，又有变化性，真的是难死我了，为了答这道题，我看了好几篇硕博论文，结果不看还好，看了之后，脑袋更大了。
可以肯定的是，道台是绝对比知府大的官职。
化繁为简是一门艺术，纵横在这篇文章中就简单点来讲讲清朝时期的“道”和“道台”。
正常来说，清朝时期的地方行政机构是按照“省——府——县”三级来划分，官员也是“督抚——知府——知县”来设立的，然而在这些地方行政机构中还存在一个特殊的地方行政机构，就是道。
尽管很多历史学者将道加入到地方机构中，认为是“省——道——府——县”四级机构，纵横认为这是不准确的，因为道并不是设置于省和府之间的中间一级组织，而是省级行政机构的派出机构，是对省级行政机构职权的一种补充，而道也并不是只有地方道，还是具体事务的道。
也就是说，道台（道员）是在总督、巡抚之下，而比知府要高的一个官职。在清朝时期品级不是固定的，通常来说是正四品官员，但是乾隆、嘉庆年间准许道员密奏朝廷，加强了道台的地位，实际上道台的官阶可以达到三品乃至二品。
从职责上来说，道员是“各掌分守、分巡，及河、粮、盐、茶，或兼水利、驿传，或兼关务、屯田；并佐藩、臬核官吏，课农桑，兴贤能，励风俗，简军实，固封守，以帅所属而廉察其政治”。
也就是说，清朝时期的道分为两种，一种是掌管地方的道，一种是掌管具体事务的道.
掌管地方道就是分守道，以所辖地区而命名，实际上是省级行政机构派驻地方的行政或者检查机构。其中最为出名的应该是台湾道，属于福建省掌管的台湾行政长官，1887年台湾道升格为台湾省。
掌管具体事务的就是专业道，其实就是一个处理地方专门事物而设置的一个官职，比如这个省有河运，因此就设立一个河道，专门负责河工的，除了河道还有粮道、海关道、茶盐道等等。比较有代表性的就是清朝的海关道，历史学家吕思勉认为清政府曾经在开商口岸设置海关道，海关道就是负责海关事务的专门官员。
之所以道一级行政机构如此复杂，就在于它是一个复式的多级管理，灵活性是它最大的特点，因需而设是它产生的必要，在清朝顺治时期一共有199个道，而到了光绪时期就剩下一百来个道了。
可见道一级机构的变化，存在很大的临时性。
清朝设置道实际上是为了地方与专业兼顾，从而将地方行政与具体专业性强的事物联系起来。
当然，清朝时期的道也是不断发展变化的，就像清朝其他的行政制度一样，在不同时期是完全不同的，纵横也就解释一个大概，如果有错误的地方，欢迎大家指正。