在十九世纪末期的俄国，曾展开一场专门研究游牧民族墓葬的考古行动，在这段时期，俄国的外贝加尔地区和蒙古国色楞格省相继发现了许多匈奴人的墓葬群。不过由于当时考古技术的落后，那些俄国考古学家只对这些墓葬进行了简单的挖发掘，直到苏联解体后，各国的考古学者纷纷前往俄罗斯和蒙古国交界处，对这里的匈奴墓葬进行发掘。
匈奴人
公元1896年的夏天，俄国考古学家塔里克·格林采维奇在外贝加尔地区的伊里莫瓦谷地发现了一处大型的墓葬群，经过一个多星期的挖掘，考古队成员在墓葬群的中心地的一座墓坑中发现十几具古人类的遗骸。经过对这座墓坑的细致研究，塔里克判断出这座墓坑的主人是一位两千年前的匈奴贵族，而其他的遗骸则是墓主人的妻子和其他家族成员。
由于当时技术的落后和时间紧迫，塔里克没有继续对伊里莫瓦谷地的其他墓坑进行发掘，他在给这座墓葬群命名为苏德日尼墓地之后，便继续南下，前往俄国和蒙古国交界处的色楞格地区继续进行挖掘。
外贝加尔地区
在色楞格地区吉达河的左岸，塔里克又发现了著名的德列斯图伊墓葬群，这座规模庞大的匈奴墓葬群后来被发掘出二百六十多座古代匈奴墓地。塔里克在德列斯图伊墓葬群的挖掘过程中，发现了更多的匈奴人遗骸，在这些遗骸中，
塔里克发现了一个奇怪的现象，这些匈奴人遗骸和苏德日尼墓地中发掘出的遗骸一样，遗骸的头颅全部朝向东方，仿佛是有人刻意这样摆放的。
这个奇怪的现象让塔里克百思不得其解，因为当时资料的缺乏，人们对古代匈奴人的习俗并不了解，塔里克也没有在自己的书籍中对这个现象进行解释，他只是将匈奴人遗骸全部头朝东方摆放的现象进行了细致描述。
德列斯图伊墓葬群出土的匈奴文物
到了二十世纪末期，由于草原考古的兴起，各国的考古学家纷纷前往俄罗斯和蒙古国交界处，对塔里克在这里发现的墓葬群进行挖掘，在这段时期，一共有五百多座匈奴墓地重见天日，并且挖掘出大量匈奴文物。而参与考古的考古学家们也发现了塔里克当年未曾解释的问题，他们也发现墓中的遗骸全部头朝东方，就连那些殉葬者的遗骸也都头朝东方。
后来俄罗斯的考古学者瑟格瑞在翻阅史书后，对匈奴墓葬遗骸头朝东方的现象进行了解释，他曾在自己的论文中写道：
“几乎所有匈奴人的墓葬都存在遗骸头朝东方的现象，这和匈奴人的特殊习俗有关，在两千年前的匈奴部落，一直流行着太阳崇拜的风俗，匈奴人认为死者头朝太阳升起的方向，就会得到救赎。”
匈奴人的祭祀活动
在《史记·匈奴列传》中，也曾记载过“匈奴单于朝出营，拜日之始生”的记载，并且在中国的一些史书中，也曾描述过匈奴人曾举行对太阳进行祭祀的活动。
而世界上的太阳崇拜有五大发源地，分别是中国、印度、埃及、希腊和玛雅，
匈奴人在历史上曾经和中原汉地的居民进行广泛的交流，或许是受到了古代中原居民的影响，才使匈奴人的传统中增加了太阳崇拜的习俗，从他们出生到去世，太阳崇拜的传统都在时刻影响着他们。