刘墉出生于1719年，属猪，而乾隆出生于1711年，属兔，两人怎么可能是同岁呢？
很明显，这个故事不是真实存在的，它是源自于刘宝瑞的评书《君臣斗》中的一段节选，就是个段子，在正史和野史中都没有过记载，但是段子依旧流传至今。
刘墉是一个博学多才，刚正不阿的人，所以深受乾隆皇帝的喜欢，也是乾隆皇帝非常赏识的臣子之一。
正是因为他聪明，幽默，圆滑又机智，所以，乾隆皇帝平时也喜欢与他说笑话斗斗嘴，或者故意逗他，所以才发生了上述一幕。
是这么一回事，据说有一天，乾隆皇帝正在上朝的时候，和珅给乾隆皇帝出了个馊主意，想要当众戏弄一下刘墉，都说他才高八斗，倒想看看他是不是真的如此聪明，还是欺世盗名。
于是乾隆就对刘墉说：朕今年45岁，属马的，你呢？
刘墉说：我也是45岁，我属驴。
乾隆好奇呀，但只能假装生气的呵斥道：“大胆刘墉，你竟敢欺骗朕，这十二属相之中哪儿来的驴？骗傻小子呢！这可是欺君之罪，咱俩同岁，朕属马，怎么可能你就属驴了呢？”
因为在古代，皇帝他属于一国之君，一人之上，万人之下，拥有最高的权力和威望，所有的人，无论是新出生婴儿取名字，还是生辰八字、属相等等，不管是什么都不能与皇帝一样，否则就犯了大不敬的罪，皇帝就是独一无二的，国之天子，不能与如此凡夫俗子相提并论，很显而易见啊，这就是皇帝在故意为难他啊。
然后，这个刘墉的这个回答也是非常的聪明。
俗话说，伴君如伴虎。在皇帝面前，如果不机灵一点，稍有不慎，小命就没了，所以刘墉自然得非常谨慎的回答这个问题。
刘墉估计这时立马在脑袋里高速运转了，然后有了主意，于是立即回答：皇上您属马，臣怎么能同属呢？我只好属驴了！
乾隆皇帝早就听说刘墉在为人处事上特别周到圆滑，把他从外省调过来的，慢慢升为军机处的重臣，如果没有过人之处，怎么可能上升的如此之快，也想考验和见证一下他是否真的有才还是盛名难副。
回到对话场景，刘墉笑笑并回答：“微臣不敢，皇上您属马，臣怎么能同属呢？那我就只好属驴了。马是龙是君，驴是牛是臣，臣愿意誓死守护在皇上您的身边，吃苦耐劳，服从指挥，皇上您要是觉得臣这个属相不好，请您给御赐一个吧，臣也等着谢主隆恩，让臣也可以光宗耀祖！”
乾隆一听，竟然忍不住哈哈大笑起来，心想：成啊，你个刘墉真的是狡猾狡猾的。戏弄不成，还反倒被将了一军，这可如何是好？
因为古代时期，能让皇帝赐名或者赐姓的，那是无比荣耀的事情。光宗耀祖的，另外被赏赐的人，还会被赐以金银珠宝，以表示皇恩浩荡。
刘墉这个做法让皇帝赐属相，实在是非常聪明之举，一方面又称赞皇帝的权高位重，拥有大度的胸怀和普度众生的情节；另一方又能向皇帝要赏银呢，有便宜不赚王八蛋。
这个时候皇上要是赐了，毕竟是一国之主，不要面子的啊。虽然乾隆并没给刘塘赐属相(赐什么属相它也不合适啊)，也没给他赏银，但却因为刘墉的出口成章，十分欣慰，不错，是一个人才，可以重用，于是就把他留在宫中任职，而且居然连升三级，一跃成为清朝府内重臣。
关于乾隆与刘墉的这个段子，反映了刘墉超强的随机应变的技能和适应环境能力，值得大家去借鉴和学习这种官场马屁文化。