在中国历史的版图上，曾经有过很多的小国，这些小国现在都能找到相对应的地点，但是有一个怎么也找不到，那就是著名唐代边塞诗人王昌龄所写的楼兰。
在历史上这是西域36国之一，在张骞出使西域之后，楼兰成为东西交通的要道，汉代时期的楼兰国，有时候归附于匈奴，之后又服务于汉，是一个两面派在两个大国之间周旋巧妙的维持着它的生命。因为这个国家位于一个交通要道，当时不能跨过他去打，匈奴如果不借他的力量，也没法威胁到汉。这两个国家对楼兰都实行拉拢的政策，到了魏晋的时期就有人常驻这里了。他成为了一个经济和文化的中心，所以在那个时候汉朝还有匈奴，还有一些游牧民族，又经常为争夺这个国家进行战争。
可是到了公元330年以后，这个国家却消失，只留下了一个遗迹。公元400年史书记载说，这里已经是天上没有飞鸟，地上没有走兽，眼睛所能看到的都是死人的尸骨。曾经紧要重镇，辉煌了500年以后，逐渐没有了人烟，这样悄无声息的消失了。这么大的一个国家，为什么会突然没有？发生了什么自然灾害？还是有什么战争？好多历史学家都致力于研究这个问题。
幸好有我们的考古学，在1900年的时候楼兰古城的遗址被发现了。这个问题的研究，再度引起了大家的兴趣。许多人从不同的角度来分析了它消失的原因。因为它的地理位置特别特殊，古代的楼兰国，经常是遭受匈奴的侵袭。有时候他们会像汉朝求寻求帮助，历史书上有这样的记载，公元前77年，当时的使者向楼兰国提了一个建议，说他们在这经常受匈奴的侵袭，如果能下定决心把国家往南迁移，那么汉朝的军队就能保证这个国家的安全。在这样的提议下楼兰人开始流散，背井离乡。最后由大化小由整化零逐渐走向衰亡。但是现在想想，这种理由成立吗？这么一个关键的风水宝地，他们能随随便便就让出去，这真的是很值得怀疑的一个猜测和推理。
或者是像恐龙的消失一样适者生存，也许是因为环境恶化让楼兰人失去了生存的基本条件，只好远走他乡。不过现在我们来看，环境恶化所带来的这个消失的理由还是能靠得住。否则的话，楼兰人当初因为听汉王朝的建议让出这个地方，岂不是有点傻了。