1992年，电视上突然播出了一部全方言电视剧《傻儿师长》，没想到居然在全国上下掀起了一阵收视狂潮。剧情大概讲述了一位出生豪门的憨傻富家子，误打误撞下进入部队，明明什么都不会，却傻人有傻福，一路做到了师长的故事。当年有不少观众被剧中荒诞喜剧的风格所吸引，何曾想，这居然在历史上真有原型人物。不仅成为了抗日英雄，还在建国后做了副主任，这就是堪称战神级将帅范绍增的故事。
电视剧《傻儿师长》有句台词，叫“袍哥人家从不拉稀摆带”。这句话用来形容历史上真实的范绍增，再合适不过。他出生在四川的一户乡绅家庭，家境相当优渥。可范绍增从小就对上学读书没兴趣，仗着家里有钱四处惹祸，但为人又十分干脆讲义气，所以被周围人叫“哈儿”，这也是四川方言中傻子的意思。
在家无所事事，时常把父母气得半死，直到家乡爆发了对袁世凯的革命起义，这才让范绍增找到了一点真正想做的事。他骨子里自带莽气，带着人就跑去了部队当兵，因为家里有钱，所以范绍增直接从营长干起，某种意义上也算满足了他大丈夫的心思。那时候各地军阀混战，管理也十分混乱，范绍增谈不上建立军功，只能说找到最适合自己的生活方式，居然在好几次起义中抢得了不少武器，开始在家乡一代逐渐扬名立威。
最开始，范绍增跟随的大军阀投入了国民党阵营，因此范绍增也随着被委任为国民党一方师长。或许是平时为人不够讨喜，也不屑在军营中拉帮结派，尽管范绍增还颇有军事作战指挥天赋，实际上却在国民党方面得不到任何重用，甚至还以升任副军长的名义抢走了他原本的不少实权。范绍增身上江湖气重，并未在意自己的待遇，依旧带兵抗日，取得了不少胜利。
可当范绍增发现，国民党方面对川军一贯不重视，以劣质武器、分割步兵导致川军死伤位于全国之首后，心灰意冷的范绍增选择不再服从国民党方面的调派，而是回到家乡四川与共产党接触，继续从事抗日活动。
1942年，范绍增带兵先后歼灭了日军师团长及少将旅团长，这在当时来说，都是闻所未闻的巨大胜利，也侧面印证了范绍增的思想变化，开始逐渐将中共方面的进步思想靠拢。
虽然积极抗日不含糊，但范绍增过去的江湖习气并未有所改变，或许是早年耳濡目染的旧社会军阀习气，范绍增居然陆陆续续娶了40位姨太太，还专门花钱添置了一个“范庄”过着自己的小日子。
说来有趣的是，范绍增的一众姨太太中有一位是宋美龄的干女儿，所以算起来范绍增也是国民党蒋介石的干女婿。然而蒋介石方面却从未真正重用这位擦边亲戚，据说是直到解放战争局势已定，蒋介石才又一次找到范绍增希望借他的兵力“起死回生”。然而这时的范绍增早已倒戈，他厌倦了国民党借着和平的名义行着夺权私利，最终以共产党部队副司令员的身份发起反对蒋介石起义，为平息内战起到了很关键的作用。
建国后，范绍增主动接受了我党的整编，交出了兵权。他还积极响应新中国一夫一妻制原则，遣散了自己的姨太太，先后在军政委员会工作过一段时间，还曾担任过河南省体委副主任。1977年，范绍增以83岁高龄结束了自己极富传奇的一生。
相较于近代史上出现过的抗日英雄，范绍增属于其中的一个异类。他没有多少文化，抗日时立下不少战功也同样参与过“剿共”行动，有钱有闲时只顾自己享乐……不过在接受了共产党新思潮文化影响后，他也从未动摇过自己的革命信仰，并坚定不移地认为共产党的管理“比我更会带兵”，强调自己并非军阀，而是真正的革命干部。
人们常说，乱世出英雄。特定时局推动下，所谓的人生传奇就这样横空出世，“傻儿师长”范绍增比普通人享有不俗的家室，在那个有钱就是爷的年代一路高歌猛进，享受着他人生的高光时刻，可决定做英雄还是败类的关键原因，还是在于自身。
从范绍增抗日战争后半段的经历不难看出，他俨然发现了打仗的真正意义，所以才果断选择了自己认为正义，代表真理的共产党一方，能有如此清晰透彻的认知，“傻儿师长”不傻，他更应该是许多人求而不得，所谓大智若愚的人。