清朝初期，我们的国力曾经十分的强悍，甚至很多周边的小国都纷纷来依附我们寻求帮助，每年都上贡以表示友好。但是到了清朝中后期的时候，清政府开始逐渐的衰败了。慈禧太后垂帘听政扶持傀儡皇帝，朝野上下鼠目寸光盲目自大，只看个人利益不考虑国家长久发展还实行了闭关锁国的政策等等，这些种种的因素加在一起，导致了清朝的逐渐衰落甚至覆灭。
清朝时期出名的人物有很多，李鸿章就是其中的一个。他是清朝末年有名的大臣，也是洋务运动的主要领导人之一，除此之外他还是淮军、北洋水师的创始人和统帅，他建立了中国第一支西式海军北洋水师。但是同时他也是代表清政府签订丧权辱国的条约的人，对此他曾经表示过自己最讨厌的，就是签自己的名字的时候。
历史上对李鸿章的褒贬不一，有人说他尽力维护清朝的利益，洋务图强。对于签订不平等的条约，尽管他是作为大清代表签订，但是他也据理力争过，可是毕竟国家败落是事实，错在清政府而不在他，他也只是奉命而为。除此之外，他也有外交上维护国家的事迹。但是也有人说他在镇压太平天国运动时，杀人过多以及过于避战和重视海防，而牺牲了整个新疆疆防等。这其中种种的功过是非，实际上说不清也道不明。
但是不可否认的是，李鸿章此人非常有才华和有眼光。在他临终之前他曾经诫后人，中国要强大必先灭此国，这个国家指的还是哪一国呢？历史已经回答了这个疑问，那就是日本。李鸿章深知，日本是一个野心勃勃的国家，他们并不满足于从清朝获取这一点点蝇头小利益。但是清朝对此也无能为力，毕竟落败了也只能人为刀俎我为鱼肉。后来的历史，也证实了李鸿章的担忧。甲午战争结束后不久，日本就发起了日本侵华战争，这一场战役一打就是14年。